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Ho trascorso gli ultimi mesi
non a Philadelphia ma a Cambridge, ad Harvard
dove sono membro della Scuola di Design,
e quindi è bellissimo essere di nuovo a Philadelphia.
Ho seguito dei corsi lì
di Progettazione Urbana e Storia Cinese,
Roma Barocca, "Internet",
yoga, e un giorno
mi sono resa conto che tutti i miei corsi erano fondamentalmente
sulla stessa cosa. Riguardavano tutti
la memoria, l'identità, i luoghi.
Persino il corso di yoga,
Qualcuno fa yoga? Namaste.
Allora, il mio corso è tenuto da un'insegnante di yoga indiana.
È alta 1 metro e 20, per tre quarti è tutta capelli
e viene a lezione con un trucco da sera.
È bravissima e ho imparato molto da lei.
E quindi, poiché quest'anno il tema
di TEDxAxis è la cttà, ho pensato che avrei fatto
una posizione yoga per illustrare l'idea della città.
Non sono molto brava con lo yoga,
ma lei è un'ottima insegnante, e quindi ho inventato questa posizione.
Devo togliermi le scarpe e tirare su i pantaloni.
Per fortuna, qui c'è uno sgabello... in caso cadessi.
Dunque, questa si chiama la posizione del grattacielo
e penso che potreste riconoscerne alcuni.
Dunque, questo è il Liberty Place, (Risate)
il Comcast Center, (Risate)
e l'American Commerce Center. (Applausi)
(Applausi)
Vengo applaudita per aver storpiato lo yoga.
Quindi, due li riconoscete
e il terzo, l'American Commerce Center,
sapete che non è stato costruito e voglio parlare
dei motivi per cui Philadelphia non dovrebbe farlo e non dovrevve sprecare
tempo a sentirsi in colpa per questo. (Risate)
Quando gli americani pensano alla città,
quasi sempre immaginano grattacieli.
Culturalmente, abbiamo amato l'idea dei grattacieli
se non gli edifici stessi.
E le città tendono a misurare il loro valore in base al numero dei grattacieli
e a quanto alti sanno costruirli.
Gli americani hanno inventato i grattacieli
ma ultimamente, le nazioni emergenti se ne stanno appropriando
la Cina, l'India, Dubai.
Dubai, ha appena superato il record d'altezza
con un grattacielo di 823 metri d'altezza.
Se prendeste le vecchie torri del World Trade Center
e le metteste una sull'altra, sarebbero alte quanto quel grattacielo.
Per queste società emergenti,
i grattacieli sono il modo di esprimere la loro ambizione,
per dire, "Hey, sapete, anche noi siamo moderni".
E hanno anche milioni di persone a cui dare una casa
e i grattacieli sono un ottimo modo per farlo.
Ma non tutti amano il fatto che il mondo
stia diventando più urbano. Quand'ero una corrispondente dall'estero
per il Philadelphia Inquirer, quando l'Inquirer aveva ancora
dei corrispondenti dall'estero, (Risate)
Ho seguito due guerre che erano essenzialmente contro le città,
nel senso che tutte le pistole
erano puntate sulle città e ho visto
Sarajevo e Grozny praticamente rase al suolo
e centinaia di costruzioni distrutte.
Quando sono tornata a Philadelphia,
ero molto determinata a scrivere
di città che venivano costruite invece che distrutte,
ed è così che sono diventata una critica d'architettura.
Allora, alla fine degli anni '90, c'erano molti americani
che erano quasi altrettanto ostili alle città
quanto le persone che sparavano a Sarajevo e Grozny.
Come nazione, tendiamo ad associare le città
con i fallimenti distopici delle case popolari.
Parliamo di vere e proprie giungle e baracche multipiano,
ma ora hanno cominciato a cambiare con il boom dei complessi abitativi.
E all'improvviso, le città sono tornate in voga.
È stato l'effetto di Sex and the City
e i grattacieli sono tornati di moda.
Non sono solo gli americani facoltosi
che hanno scoperto il piacere di guardare il mondo dall'alto.
Ora anche gli urbanisti progressisti proclamano i piani multipli
come l'antidoto alla catastrofe ambientale dell'estensione urbana.
Gli edifici alti sono un modo semplice
di incrementare la densità urbana. Sapete, i supereroi
si lanciavano da edifici alti; ora sono gli edifici alti a essere i supereroi
che vengono a salvare il pianeta.
Sapete, i grattacieli sono una buona idea,
ma come molte buone idee, possono essere estremizzati
e i grattacieli erano diventati una soluzione jolly all'inurbamento.
Sapete, gli edifici alti non sono
l'unico modo per raggiungere lo scopo della densità e sostenibilità.
Sono solo un modo e a volte neanche il migliore.
Prendete Philadelphia.
Non avrà molti grattacieli
ma è una delle città a maggior densità in America
con 4500 abitanti per km².
Sapete, pare che si possano incastrare molte persone
in una fila di blocchi di case o in un edificio di media altezza
come The Piazza a ***.
Città diverse hanno bisogno di densità diverse
o meglio, hanno bisogno di una gamma di densità,
dall'Himalayas delle torri di Market Street
alle colline delle case a schiera di Philadelphia Sud.
E abbiamo anche bisogno di qualcosa a metà strada, dobbiamo costruire
più edifici di media altezza... come The Piazza a ***.
Gli sviluppatori amano i grattacieli, certo.
E perché no? Quando si costruisce, s'accresce all'istante il valore del terreno
ma poi c'è un problema;
è necessario qualcuno che compri gli appartamenti in più
che si stanno costruendo.
In Asia questo non è un problema; ci sono milioni di persone
che farebbero a gara per passare dai bassifondi ad appartamenti decenti
Ma in America la situazione è diversa.
Per esempio, se guardate Waterfront Square, a Philadelphia,
di notte, quando le luci s'accendono, potete contare
il numero delle unità occupate su due mani.
Le città asiatiche sono come adolescenti che crescono 30 cm al mese.
Sapete, in Cina, costruiscono un nuovo grattacielo
ogni cinque giorni.
Di contro, le città americane sono come adulti maturi;
in pratica hanno smesso di crescere.
Sapete, Philadelphia vantava
l'aver guadagnato ottomila nuovi residenti nell'ultimo decennio.
Beh, a Mumbai, hanno guadagnato lo stesso numero ieri.
Sapete, durante il nostra decennio del boom,
qualcosa come quaranta grattacieli furono proposti a Philadelphia
e forse dieci ne furono costruiti, eppure continuiamo
a sognare nuovi grattacieli nella nostra città.
Il grande progetto per il lungomare di Delaware era di includere
nuovi grattacieli.
E ciò era contro il volere del consulente economico
che disse,"Sapete, non venderanno mai.
Avrete un grattacielo qui, un grattacielo lì,
e avrete blocchi isolati di abitazioni
distanti tra loro, e non costruirete mai un quartiere.
Se volete costruire un quartiere dovete costruire lateralmente;
dovete costruire edifici di media altezza ed in fila."
Ma il messaggio non è stato affatto colto e quindi,
a Chestunut Street, lo stato, è pronto a contribuire
al 20 per cento del costo di un nuovo grattacielo.
Un grattacielo da sessanta milioni di dollari;
sono dodici milioni di soldi pubblici.
In un momento in cui la città è costretta a chiudere
scuole e biblioteche e caserme dei pompieri.
La gente va in delirio per i grattacieli;
pensate all'American Commerce Center,
un edificio per uffici di 457 metri d'altezza.
La gente pensava davvero che sarebbe stato costruito?
Le aziende americane stanno tagliando le forze lavoro
non le stanno espandendo. Quindi non c'è bisogno di altri uffici.
E ciò ha profonde implicazioni per le nostre città.
È tempo di abbandonare le nostre fantasie sui grattacieli
e concentrarsi invece sul rendere le nostre vecchie città un posto migliore in cui vivere.
Invece di concentrarci sulla Grande Visione, dobbiamo fare un Grande Aggiustamento.
E cosa voglio dire con Grande Aggiustamento?
Un Grande Aggiustamento rende la città migliore per le persone
che già la abitano. Un Grande Aggiustamento
prende un buon sistema di trasporto e lo rende grandioso
raddoppiando le corse di autobus e treni.
Un Grande Aggiustamento fornisce spazio per piste ciclabili in ogni strada principale.
(Applausi)
Un Grande Aggiustamento
rende ogni marciapiede perfetto per una passeggiata,
costruisce parchi per residenti e non solo per turisti.
(Applausi)
Sapete, dobbiamo smettere di misurare il nostro valore in termini di grattacieli
e megaprogetti e giudicare noi stessi dalla qualità del nostro spazio pubblico
Dobbiamo smetterla di trattarlo come un inutile fronzolo
per cui paghiamo con il denaro avanzato.
Il miglior modo per incrementare la densità a Philadelphia:
costruire i servizi che faranno venir voglia alla gente di vivere lì.
(Applausi)
Gli edifici più trasformativi
dell'ultima decade non sono state le torri; ma quelli di media altezza,
*** nel Northern Liberties e Skirkanich hall a Penn.
Il Convention Center non ha cambiato il paradigma di Philadelphia
quanto il sentiero ricreativo sul fiume Schuykill
o il molo di Race Street o le dozzine di case riadattate che sono sorte sui lotti vuoti.
Sapete, ad urbanisti e politici piacciono questi grandi progetti perché...
beh, potete tagliare un nastro, potete fare una foto.
Fanno un bello sfondo.
Un Grande Aggiustamento è più difficile da catturare in una foto,
ma ha molti più effetti duraturi.
Quindi, la mia insegnante di yoga, è alta solo 1 metro e 20, ma è molto flessibile
e può mantenere una posizione a lungo
e penso che Philadelphia abbia bisogno di essere flessibile
e di farlo tramite il Grande Aggiustamento
Grazie mille.