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Il polo nord è la sommità della Terra, ed il polo sud il fondo, certamente...
a parte il fatto che la Terra assomiglia ad una palla, e le palle non hanno una sommità o un fondo. È vero,
la Terra non è esattamente sferica e ruota su se stessa nello spazio - attorno ad
un asse immaginario di rotazione. Ono dei punti in cui quell'asse passa attraverso la Terra, esattamente
qui nel Mar Glaciale Artico, dove i russi hanno piantato la loro bandiera sul fondo marino nel 2007,
è chiamato polo nord... o piuttosto, è il polo nord "geografico". Perché, così come
ci sono differenti definizioni per cosa sia un "anno", ci sono differenti poli nord.
Ad esempio, le bussole non puntano al polo nord geografico, dovuto alla rotazione. Puntano
invece al polo nord MAGNETICO, che è per inciso un polo sud magnetico visto che gli opposti
si attraggono. Il polo nord magnetico (sud in realtà) e polo sud (nord in realtà) sono un
elettromagnete causato dalla corrente vorticosa di convezione nel nucleo ferroso esterno della
Terra. Queste correnti sono pesantemente influenzate dalla rotazione della terra, così il
campo magnetico generato si allinea approssimativamente con l'asse di rotazione terrestre - ma non precisamente,
e non in maniera fissa. Un centinaio di anni fa, il polo nord magnetico si trovava nel Canada
settentrionale - oltre 2000km a sud di quello geografico. E si sta muovendo costantemente
verso nord-ovest da allora, trovandosi attualmente nel mezzo del Mar Glaciale Artico a 450km a sud
del polo nord geografico, e si sta spostando di circa 55 chilometri più vicino alla Russia
ogni anno.
Inoltre, il polo sud magnetico non è esattamente nel punto opposto della Terra rispetto al
polo nord magnetico - si sposta in giro in una maniera indipendente ed è attualmente
20° più vicino all'equatore del nord magnetico! Tale è la natura del campo magnetico generato
dal ferro fuso che vortica confusamente nel profondo della Terra.
Ma se immaginate, invece, che ci fosse solo una gigante, perfetta barra magnetica all'interno
della Terra, allora quella barra magnetica perfetta punterebbe verso il polo nord GEO-magnetico.
Che si trova attualmente nell'isolda di Ellesmere, Nunavut, Canada. Questo polo, insieme con il
polo sud geomagnetico che È esattamente sul lato opposto della Terra, rappresenta
l'andamento generale e complessivo del campo magnetico terrestre, specialmente quando si estende
nello spazio. Quindi mentre non è per nulla utile per orientarsi con la bussa sulla superficie terrestre,
influenza fortemente il percorso delle particelle del vento solare che causano l'aurora boreale.
Stupendo.
In breve, la posizione precisa del polo nord dipende da cosa stiamo parlando. la Terra gira
come una trottola attorno al polo nord "geografico", le bussole puntano verso il polo nord "magnetico"
(che in realtà è il polo sud magnetico), e l'aurora boreale è più intensa in un
anello attorno al polo nord "geomagnetico" (anche questo un polo sud magnetico).
Tutti e tre i poli nord si muovo, anche - quello magnetico e quello geomagnetico cambiano abbastanza trasticamente,
ma anche il polo nord geografico si muove con una velocità fino a dieci metri per anno siccome la Terra oscilla
sul suo asse a causa delle differenze stagionali della pressione dell'aria in giro per il globo, dello scioglimento delle calotte polari
e così via.
Assumento che i russi abbiano piantato la loro bandiera esattamente sul polo nord geografico nell'agosto
2007, non è mai stata da allora esattamente al polo - era lontana circa 12 metri
nel 2009 e vicina circa 20 cm nel 2010 - giusto ora è lontana circa 3 metri e mezzo. Fondamentalmente,
la Terra sta facendo la più grande, la più lenta danza polare mai fatta attorno alla bandiera russa.