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Solo un minuto fa,
questo olio è servito a fare un buon pasto.
Ma adesso, è una sostanza abbastanza disgustosa
Cosa dovremmo farne?
Bene, la cosa più semplice potrebbe essere
buttarlo nello scarico;
che fa sembrare come se fosse andato,
ma non è veramente andato.
Invece, sta raccogliendo pezzi di cibo
e altri materiali casuali,
producendo mostruosi, blocchi unti
che ostruiscono non solo il vostro scarico
ma l'intera fognatura,
causando inondazioni e inquinamento.
Molti posti hanno leggi per la corretta eliminazione dell'unto,
ma possiamo fare un passo avanti.
Invece di buttarlo soltanto cautamente,
possiamo trasformarlo in qualcosa di utile.
E se vi state chiedendo
che cosa chiunque potrebbe volere
da una quantità di disgustoso olio usato per cucinare,
la risposta è: biodiesel.
Avete probabilmente sentito dei motori diesel.
Azionano attrezzature e costruzioni agricole,
camion, pullman, navi, generatori di emergenza,
e persino qualche auto.
La maggior parte del carburante che rifornisce questi motori
è raffinato dal petrolio,
che deriva da dinosauri morti da lungo tempo
e altri antichi fossili.
Ma il carburante diesel può anche essere derivato
da organismi morti più di recente,
come piante e animali.
E questo tipo di carburante è ciò che chiamiamo biodiesel.
Il biodiesel è una fonte di energia biodegradabile,
ricavata da oli vegetali o da grassi animali,
che può essere bruciato in normali motori diesel.
Avete indovinato,
è la versione biologica del diesel.
È più pulito del diesel normale,
quindi c'è stata una spinta a generarlo
da coltivazioni come i fagioli di soia.
Ora, coltivare le piante per il carburante,
invece del cibo, ha anche i suoi problemi.
Ma fortunatamente, abbiamo ancora oli e grassi qui.
Preparare il vostro grasso da cucina per il riciclaggio
è facile.
Prima, lasciatelo raffreddare a temperatura ambiente.
Poi, trasferitelo in un contenitore pulito.
Potete usare qualche vecchia bottiglia che avete lasciato lì intorno,
come brocche di latte,
finché non sono completamente vuote,
sciacquate, e asciutte.
Usate un imbuto per evitare fuoriuscite
e un setaccio per filtrare eventualmente piccole particelle di cibo.
Potete inoltre aggiungere il grasso della pancetta
e altri grassi animali
o l'olio in eccesso del cibo preconfezionato,
come tonno o sardine,
basta assicurarsi che sia veramente olio e non salamoia.
Quindi, cosa accade ora che il vostro olio è contenuto in modo sicuro?
Beh, molte città hanno servizi di riciclaggio
che raccoglieranno una grande quantità di grasso
da ristoranti e altri stabilimenti.
Ma ci sono località
dove le persone possono anche scaricare i loro contenitori.
Tutto questo grasso finirà in un impianto di trasformazione,
dove può essere convertito in biodiesel utilizzabile.
Come funziona questa conversione?
Bene, tutti questi oli e grassi che avete donato
sono formati da trigliceridi,
una molecola di glicerolo legata
a tre catene di acidi grassi.
Per convertire i grassi in carburante,
reagiscono con un alcol,
solitamente metanolo o etanolo,
che produce esteri a catena lunga e glicerolo.
A confronto, qui ci sono delle molecole
di carburante diesel standard.
Adesso, qui ci sono le molecole che abbiamo creato
dividendo i trigliceridi.
Il glicerolo è il terzo incomodo,
poiché viene rimosso alla fine del processo.
Ma guardate questi esteri!
Se guardate bene, le loro strutture sono abbastanza simili
a quelle degli idrocarburi a lunga catena nel diesel normale.
E tutti i motori diesel, con qualche piccola modifica,
possono essere fatti per strizzare gli occhi
e bruciare questi esteri come un motore diesel ordinario.
E voilà! Biodiesel.
Ora, vi starete chiedendo se tutta questa seccatura
sul riciclo dell'olio usato in cucina
ne vale la pena.
Dopotutto, quanta energia è possibile generare?
Beh, se tutto il grasso che i Newyorkesi buttano ogni giorno
venisse convertito in carburante,
ce ne sarebbe abbastanza da alimentare diverse centinaia di voli
da New York a Los Angeles.
E non dimentichiamo che utilizzare oli
invece di bruciare più carburanti fossili
limiterà i nostri effetti negativi sull'ambiente.
Riciclare il grasso usato
trasforma la *** in bene.
Contribuendo un po',
i singoli e le imprese possono aiutare a creare
un'alternativa, stabile risorsa di diesel,
pur proteggendo l'ambiente
e mantenendo le nostre città più pulite.
E questo è abbastanza brillante.