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Ora che siete pronti
vorrei raccontarvi qual è l'obiettivo del mio intervento
che cambierà il vostro punto di vista su molte cose
Come inizio niente male, no?
(Risate)
Quest'uomo porta ciò che noi chiamiamo "barba di api".
Una barba piena di api.
Questo è ciò che molti di voi potrebbero immaginare
pensando alle api.
Forse insetti o qualsiasi cosa che abbia più di due gambe.
E vorrei iniziare dicendovi che avete ragione. Vi capisco.
Ma ci sono molte cose da sapere
e vorrei che a questo punto apriste le vostre menti,
le teniate aperte per poter cambiare la vostra opinione sulle api.
Notate come quest'uomo non viene punto.
Probabilmente ha un'ape regina legata al mento
e le altre api sono attratte da questo elemento.
Ciò dimostra davvero qual è il nostro rapporto con le api
che risale a molte migliaia di anni fa.
La nostra evoluzione è dipesa e dipende dall'impollinazione dalle api
e in tempi ancora più recenti in quanto bene economico.
Molti di voi forse hanno sentito dire che le api stanno scomparendo.
Non solo morendo, ma svanendo.
Non ne troviamo neppure i cadaveri.
Questo fenomeno è chiamato "Sindrome dello spopolamento degli alveari"
ed è bizzarro.
Ricercatori di tutto il mondo non ne hanno ancora compreso la causa.
Ma ciò che sappiamo con certezza è che con il diminuire delle api
il costo di più di 130 varietà di frutta e verdura su cui basiamo
la nostra alimentazione aumenterà di prezzo.
Le api dunque sono importanti per il ruolo che svolgono nell'economia
ed in agricoltura.
Qui potete vedere alcune immagini dei cosiddetti tetti verdi
anche definiti come esempi di agricoltura urbana.
L'immagine a sinistra ci risulta familiare.
Ci mostra un giardino del quartiere nella zona sud della città.
Questo è il posto che io chiamo casa. Ho un alveare nel cortile di casa.
E probabilmente un tetto verde nel futuro
quando utilizzeremo ulteriormente le aree urbane
dove si trovano un sacco di spazi di giardino.
Date un'occhiata a questa foto della orange line di Boston.
Cercate di trovare l'alveare.
È lì!
È sul tetto, proprio su quell'angolo
ed è lì ormai da un paio d'anni.
L'apicoltore urbano oggi opera in modo che gli alveari
rimangono abbastanza nascosti, e non perché lo debbano essere
ma solo perché le persone di solito si trovano a disagio con l'idea.
Ed ecco perché voglio che oggi cerchiate di pensare a questo.
Pensate ai vantaggi derivanti dalla presenza di api in città
e perchè siano degli esseri formidabili.
Permettetemi di farvi un breve riassunto su come funziona l'impollinazione.
Sappiamo che i fiori ed anche la frutta e la verdura,
qualche erba medica, ed il fieno che mangia il bestiame
destinato alle nostre tavole, dipendono dall'impollinazione.
Ma vediamo che la pianta è dotata di parti maschili e parti femminili
e fondamentalmente gli impollinatori sono attratti dal nettare delle piante
e nell'operazione, un'ape visiterà alcuni fiori e raccoglierà un po' di polline,
o nel caso maschile una sorta di sperma, lungo il percorso
e poi volerà su diversi fiori
e potrà succedere che ne nasca una mela.
Si può vedere l'orientamento, il gambo è rivolto verso il basso.
Nel momento in cui la mangeremo il fiore sarò già caduto.
Ma questa è la panoramica di base su come funziona l'impollinazione.
E pensiamo a come si vive in città, non oggi o nel passato
ma tra circa 100 anni.
Come sarà ?
Abbiamo sfide grandi, enormi, in quest'epoca di perdita dell'habitat.
Siamo sempre di più sulla terra, miliardi di persone.
In 100 anni chissà quante persone potranno stare
in così poco spazio.
Per questo motivo dobbiamo cambiare il modo di vedere le città.
E guardando questa foto a sinistra della città di New York oggi
possiamo vedere quanto grigio e marrone ci siano
C'è carta catramata sui tetti
che fa rimbalzare il calore nell'atmosfera.
Senza dubbio ciò contribuisce al cambiamento climatico globale.
Che cosa succederà tra circa 100 anni. Se avessimo tetti verdi ovunque
e orti, e coltivassimo il nostro fabbisogno proprio nelle città.
Risparmieremmo sui costi di trasporto.
Risparmieremmo grazie ad una dieta più sana
e contribuiremmo all'educazione e creeremmo nuovi posti di lavoro a livello locale.
Abbiamo bisogno delle api per il futuro delle nostre città e della vita urbana.
Ecco alcuni dati che abbiamo raccolto
attraverso la nostra azienda con Best Bees
con cui consegnamo, installiamo e gestiamo alveari
per chiunque li voglia.
In città, in campagna.
E vi facciamo conoscere le api e l'apicoltura
nel vostro cortile o sul tetto o sulla scala antincendio, se ci fosse bisogno.
in modo che vediate come è semplice e fattibile.
C'è una tendenza controintuitiva che abbiamo notato in questi numeri.
Diamo un'occhiata alle prime percentuali.
La sopravvivenza allo svernamento.
Questo è stato un enorme problema per molti anni.
Fondamentalmente dalla fine degli anni '80 quando è arrivato l'acaro Varroa
e ha portato con sè diversi virus, batteri e micosi.
Sopravvivere allo svernamento è difficile: molto colonie non sopravvivono.
Ma abbiamo scoperto che nelle città le api sopravvivono più facilmente
di quanto fanno in campagna. Sembra un controsenso, no ?
Pensiamo, api, campagna, agricoltura.
Ma questo non è quello che le api ci stanno dicendo.
Alle api piace la città.
e per di più producono più miele.
Il miele urbano è delizioso.
Le api di Boston sul tetto dell'Hotel Seaport
dove ci sono centinaia di migliaia di api che volano sopra la nostra testa -
e che sono sicuro, nessuno di voi ha notato venendo qui -
volano in tutti i giardini della comunità locale
producendo un miele delizioso, sano
che ha il sapore dei fiori della nostra città.
Così anche la resa per alveari urbani in termini di produzione di miele
è superiore
come la sopravvivenza allo svernamento rispetto alle zone rurali.
Anche questo un controsenso.
E guardando alla storia della salute delle api
possiamo risalire al 950 e vedere che anche allora si verificò
una grande mortalità di api in Irlanda.
Insomma la mortalità delle api non è necessariamente qualcosa di nuovo.
Accade da almeno 1000 anni.
Ma in città questi problemi passano inosservati.
Una cosa a cui vorrei spingervi a pensare
è l'idea di ciò che è un'isola urbana.
Generalmente si pensa che in città la temperatura sia più calda.
Perché allora le api si trovano meglio in città?
Questa è una domanda fondamentale per aiutarci a capire
perché dovrebbero vivere in città.
Forse c'è più polline in città
grazie ai treni che entrano nei centri urbani
e che possono trasportare il polline con loro,
un polline molto leggero e che li fa apparire come un grande supermercato in città.
Ci sono molti tigli lungo i binari della ferrovia.
Forse ci sono meno pesticidi nelle città
che nelle zone rurali.
Forse ci sono altri elementi a cui non abbiamo ancora pensato.
Mentre un'idea a cui pensare è quella delle isole urbane.
E la Sindrome dello Spopolamento degli Alveari
non è l'unico problema delle api.
Le api stanno morendo, ed è un enorme sfida
del nostro tempo.
Quello che potete vedere qui sopra è una mappa del mondo
e noi stiamo tracciando la diffusione dell'acaro di Varroa.
L'acaro Varroa è ciò che ha cambiato le cose in apicoltura.
In alto a destra potete vedere gli anni che cambiano.
Stiamo arrivando alla modernità
e si può vedere la diffusione dell'acaro Varroa.
Dai primi del Novecento fino al 1968
aveva raggiunto quasi tutta l'Asia.
Nel 1971 abbiamo visto che si è diffuso in Europa e Sud America.
E poi quando arriviamo agli anni '80
e in particolare nel 1987,
la Varroa sbarca
in America del Nord, negli Stati Uniti.
Ed è allora che sono cambiate le cose
per le api negli Stati Uniti.
Molti di noi ricorderanno di come da piccoli
a volte si veniva punti da un'ape, o si vedevano le api sui fiori.
Pensate ai bambini di oggi.
La loro infanzia è un po' differente.
Non vivono queste cose.
Non ci sono più api in giro.
Dunque le api ci vogliono, ma queste scompaiono ed è un grosso problema.
Cosa possiamo fare?
Io mi occupo di ricerca sulle api.
Durante il mio dottorato ho studiato la salute delle api
Ho iniziato nel 2005 studiando le api.
Nel 2006 le api hanno iniziato a sparire.
Così all'improvviso questo piccolo nerd
che a scuola si occupava degli insetti
è diventato molto importante per il mondo. (Risate)
Si è trattato semplicemente di un caso.
Ed ha funzionato in questo modo.
Così la mia ricerca si concentra sui modi per rendere le api più sane.
Io non studio cosa sta uccidendo le api.
Io non sono uno dei molti ricercatori nel mondo
che stanno esaminando gli effetti dei pesticidi o delle malattie
o la perdita dell'habitat e la scarsa nutrizione delle api.
La mia ricerca va un po' più in là.
Stiamo cercando i modi per rendere le api più sane grazie ai vaccini.
Ricorrendo allo yogurt, probiotici, e altri tipi di terapie.
In modi che possano essere inoculati per via orale alle api
e questo processo è così semplice che anche un bambino di 7 anni potrebbe farlo.
Mescolando semplicemente polline, zucchero e acqua
e qualche altro principio attivo che si desidera aggiungere, e dandolo
alle api senza nessuna sostanza chimica. Solo immuno-stimolanti.
Noi umani pensiamo al futuro della nostra salute.
Facciamo ginnastica, mangiamo in modo sano e prendiamo vitamine.
Perché non pensare alle api nello stesso modo?
Portarle a vivere in zone dove si trovano bene
e cercare di renderle più sane, prima che si ammalino.
Ho trascorso molti anni delle superiori cercando di fare delle iniezioni alle api
e di vaccinarle. (Risate)
Un sacco di tempo. Anni in panchina.
Oh mio dio, sono le 3 di mattina e io sto ancora pungendo api.
E poi un giorno mi sono detto
"Perché non diamo loro semplicemente un vaccino per via orale?"
È stato come un sospiro di liberazione, e così abbiamo iniziato a fare.
(Risate)
Mi piacerebbe condividere con voi le immagini di alcuni alveari urbani.
Perché possono essere diversissimi tra loro.
Vi invito a aprire al massimo la vostra mente
Potete dipingere un alveare in modo da abbinarlo alla vostra casa.
Potete nascondere un alveare in casa vostra.
Questi sono i tre alveari che si trovano sul tetto dell'Hotel Fairmont Plaza Copley .
Stanno benissimo qui.
Abbiamo abbinato il nuovo colore della parte interna delle loro stanze
tingendo il legno di blu .
E queste api sono formidabili.
E useranno le erbe che crescono in giardino.
Che sono le stesse che usano gli chef per cucinare.
E il miele. Organizzano eventi dal vivo
Useranno quel miele nei loro locali
Il miele è un ottimo sostituto nutritivo dello zucchero
perché contiene diversi zuccheri al suo interno.
Stiamo anche lavorando ad un progetto sugli alveari da svolgere nelle classi
dove -- e si tratta di un'iniziativa senza scopo di lucro --
stiamo diffondendo il verbo nel mondo
mostrando come le api possano essere portate in classe
o nei musei, dietro le vetrine
e usate come strumenti educativi.
Questo alveare che vedete qui,
è ospite del liceo di Fenway da molti anni.
Le api volano proprio nei dintorni di Fenway Park.
E nessuno se ne accorge.
Se non siete un fiore, alle api non interessate.
(Risate)
Nessun interesse.
Diranno "Scusi" e vi voleranno intorno.
Ci sono dunque un sacco di cose da imparare sulle api.
Lavoriamo con le api italiane e sono molto docili.
Sono buone produttrici di miele.
Non sono api aggressive.
Sono cose da imparare. Ce ne sono di diversi tipi.
E gli studenti di questo corso di geometria
hanno imparato che la forma esagonale si è evoluta in natura.
Perché le api non fanno un modello quadrato nella cera?
Perché non usano il triangolo?
E lì, l'insegnante Benedette Manning, che ha appena vinto
il premio dell'anno come insegnante d'eccezione
del sistema scolastico pubblico di Boston per il suo lavoro
con le api in classe.
È fantastico.
Altre immagini qui ci raccontano una parte della storia
che rende formidabile l'apicoltura urbana.
A New York City l'apicoltura era illegale fino al 2010.
Questo è un grosso problema, perché come è possibile
impollinare tutti i giardini e i prodotti localmente? A mano?
Voglio dire, a Boston esiste una formidabile azienda
che si chiama Green City Growers, e loro impollinano
le nostre coltivazioni di zucca a mano con con i cotton fioc.
E se perdono quei tre giorni cruciali, allora non ci sarà frutta
I loro clienti non saranno felici e la gente inizierà ad avere fame.
Per cui, questo è importante. Abbiamo anche alcune immagini di miele di Brooklyn.
Questo era un mistero apparso sul NY Times
che ha raccontato di un miele molto rosso.
Ed intervenne il dipartimento di medicina forense dello stato di New York
che ci mise un pò a collegare il colorante rosso con quello
trovato in una fabbrica di ciliege al maraschino lì vicino. (Risate)
Potete quindi adattare il vostro miele ai vostri gusti,
piantando fiori che piacciano alle api.
Parigi è stata un formidabile esempio per l'apicoltura urbana.
Tengono arnie sul tetto dell'Opera
da molti anni e questo è davvero
ciò che ha fatto riflettere la gente.
Wow, possiamo farlo e dobbiamo farlo.
Anche a Londra, e in Europa lungo le coste
sono molto avanzati nell'usare i loro tetti verdi
e integrarvi gli alveari.
Vi mostrerò una nota finale.
Vorrei incoraggiarvi ad aprire la vostra mente.
Cosa potete fare per salvare o aiutare le api
o pensare alle città sostenibili del futuro?
Beh, veramente basta cambiare la vostra prospettiva.
Cercare di capire che le api sono molto importanti.
Un'ape non verrà a pungervi se la incrociate.
L'ape muore. Le api muoiono quando pungono.
Così neanche a loro fa piacere farlo. (Risate)
Non c'è niente di cui avere paura.
Sono in tutta la città.
Potrete anche avere il vostro alveare personale, se lo volete.
Ci sono grandi risorse disponibili e anche le aziende
che vi aiuteranno a montarlo e a gestirlo.
Ed è importante per il nostro sistema educativo del mondo
e che gli studenti conoscano l'agricoltura di tutto il mondo.
Come questa ragazza che, anche in questo caso, non viene punta.
Grazie.
(Applausi)