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Capitolo XI "Per una volta sono stato l'eroe"
Lord John Roxton aveva ragione quando pensava che qualche qualità appositamente tossici potrebbe risiedere
nel morso della orribili creature che ci aveva attaccato.
La mattina dopo la nostra prima avventura sul plateau, sia Summerlee ed io eravamo
di grande dolore e febbre, mentre ginocchio Challenger era così lividi che riusciva a malapena
zoppicare.
Abbiamo mantenuto al nostro campo per tutto il giorno, quindi, Lord John si affaccendarsi, con l'aiuto di tale
come abbiamo potuto dargli, nel sollevare l'altezza e lo spessore delle pareti spinoso che
erano la nostra unica difesa.
Ricordo che durante tutto il giorno sono stato perseguitato dalla sensazione che siamo stati
osservato da vicino, anche se da chi o da dove avrei potuto dare nessun indovinare.
Così forte è l'impressione che ho detto il professor Challenger di essa, che l'ha messo giù
l'eccitazione cerebrale causata dalla mia febbre.
Ancora e ancora mi guardò attorno in fretta, con la convinzione che stavo per vedere
qualcosa, ma solo per soddisfare il groviglio oscuro della nostra siepe o la solenne e cavernoso
malinconia dei grandi alberi che ad arco sopra le nostre ***.
Eppure la sensazione è cresciuta sempre più forte nella mia mente che qualcosa di attento e
qualcosa di malvagio era il nostro gomito molto.
Ho pensato alla superstizione indiana del Curupuri - il terribile, lo spirito di agguato
i boschi - e avrei potuto immaginare che la sua presenza terribile perseguitato coloro che avevano
invaso il suo rifugio più remoto e sacro.
Quella notte (la nostra terza Acero Bianco Terra) abbiamo avuto un'esperienza che ha lasciato una terribile
impressione sulla nostra mente, e ci ha fatto grata che Lord John aveva lavorato così duramente
a rendere il nostro rifugio inespugnabile.
Eravamo tutti intorno a pelo nostro fuoco morendo quando eravamo suscitato - o meglio, dovrei
dire, girato dal nostro sonno - da un susseguirsi di grida più spaventose e
urla a cui io abbia mai ascoltato.
Non conosco il suono a cui ho potuto confrontare questo tumulto stupefacente, che sembrava venire
da qualche luogo all'interno di poche centinaia di metri del nostro campo.
Era come assordante come ogni fischio di una ferrovia-motore, ma che il fischio è
una chiara e meccanica, a spigoli vivi suono, questo era molto più profondo di volume e vibrante
con il ceppo all'estremo di agonia e di orrore.
Abbiamo battuto le mani alle nostre orecchie per escludere quel nervo-scuotendo appello.
Un sudore freddo scoppiò sul mio corpo, e il mio cuore rivolto al malato la miseria di esso.
Tutti i mali della vita tormentata, tutta la sua accusa stupendo del cielo alto, la sua
dolori innumerevoli, sembrava essere centrato e condensata in quella terribile uno,
struggente.
E poi, ai sensi del presente acuto, squillo ci fu un altro, più intermittente,
un basso, torace profondo ridere, un ringhio gutturale gorgoglio di allegria che formava una
accompagnamento grottesco al grido con cui è stato mescolato esso.
Per tre o quattro minuti di fila il duetto temibile continuato, mentre tutte le
fogliame frusciava con il sorgere di uccelli spaventati.
Poi si spegne improvvisamente come ha cominciato.
Per molto tempo ci siamo seduti in silenzio inorridito.
Poi Lord John ha gettato un fascio di rami sul fuoco, e il loro bagliore rosso illuminato il
intento facce dei miei compagni e tremolavano sopra i rami grande sopra le nostre ***.
"Che cosa è stato?"
Sussurrai. "Noi sappiamo di mattina," disse Lord
John. "E 'stato vicino a noi - non oltre la
radura. "
"Abbiamo avuto il privilegio di udire una tragedia preistorica, quella sorta di dramma
che si è verificato tra le canne sul confine di alcune laguna Giurassico, quando la
maggiore drago appuntato il minore tra i
melma ", ha detto Challenger, con più solennità di quanto avessi mai sentito nella sua
voce. "E 'stato sicuramente bene per l'uomo che è venuto
in ritardo nell'ordine della creazione.
C'erano poteri all'estero nei giorni precedenti, che il coraggio e nessun meccanismo della sua
potuto incontrare.
Cosa potrebbe la sua fionda, gettando il suo bastone, o la sua freccia lo avvalersi contro tali forze
come sono stati sciolti questa sera? Anche con un fucile moderno, sarebbe tutto
quote per il mostro ".
"Penso che dovrei tornare il mio piccolo amico", ha dichiarato Lord John, accarezzando il suo Express.
"Ma la bestia avrebbe certamente una buona occasione sportiva."
Summerlee alzò la mano.
"Zitto!" Gridò. "Sicuramente ho sentito qualcosa?"
Dal silenzio totale è emersa una profonda, regolare pat-pat.
Era il passo di qualche animale - il ritmo di pad morbido ma pesanti posto con cautela
a terra. Rubato lentamente intorno al campo, e poi
fermato vicino al nostro gateway.
C'era un basso, aumento sibilante e la caduta - il respiro della creatura.
Solo la nostra copertura debole ci separano da questo orrore della notte.
Ognuno di noi aveva preso il suo fucile, e Lord John aveva tirato fuori un piccolo cespuglio di fare un
feritoia della siepe. «Perbacco!", Sussurrò.
"Penso che lo vedo!"
Ho chinato e sbirciò da sopra la spalla attraverso la fessura.
Sì, ho potuto vedere, anche.
All'ombra profondo dell'albero c'era un'ombra ancora più profondo, nero, incipiente, vaga -
una forma accovacciato pieno di vigore selvaggio e minaccia.
Non era più alto di un cavallo, ma lo schema suggerito stragrande maggioranza debole e la forza.
Che pantaloni sibilo, come regolare e pieno volumed come lo scarico di un motore, ha parlato
di un organismo mostruoso.
Una volta, mentre si muoveva, ho pensato che ho visto il luccichio di due terribili, gli occhi verdi.
Ci fu un fruscio a disagio, come se fosse strisciando lentamente in avanti.
"Credo che sta andando a primavera!", Ha dichiarato che, inclinando il mio fucile.
«Non sparare! Non sparate! "Sussurrò Lord John.
"La caduta di una pistola in questa notte silenziosa sarebbe sentito per chilometri.
Tenerlo come ultima carta. "
"Se si arriva oltre la siepe abbiamo finito", ha detto Summerlee, e la sua voce in crepitava
una risata nervosa mentre parlava. "No, non deve superare," esclamò Lord
Giovanni, "ma tenere il fuoco fino all'ultimo.
Forse posso fare qualcosa del borsista. Io possibilità che, in ogni caso. "
Era come un atto coraggioso che mai ho visto un uomo fare.
Si chinò verso il fuoco, prese un ramo ardente, ed è scivolato in un istante attraverso un
Sallyport che aveva fatto nel nostro gateway. La cosa più spostato in avanti con un terribile
ringhio.
Lord John mai esitato, ma, correndo verso di essa con un rapido passo leggero, ha
tratteggiato il legno di fuoco in faccia il bruto è.
Per un momento ho avuto una visione di una maschera orribile come quella di un rospo gigante, di una verrucosa,
pelle lebbrosa, e di una bocca sciolto tutti beslobbered di sangue fresco.
Il successivo, ci fu un incidente nel sottobosco e il nostro ospite è stato terribile
andato.
"Pensavo che non avrebbe dovuto affrontare il fuoco", ha dichiarato Lord John, ridendo, come è tornato e
gettò il ramo tra le fascine. "Non avrebbe dovuto prendere questo rischio!" Noi
tutti piangevano.
"Non c'era niente 'altro da fare. Se avesse avuto tra noi dovremmo avere sparato
l'altro in tryin 'per giù lui.
D'altra parte, se avessimo sparato attraverso la siepe e ferito lui sarebbe presto
sono stati sulla cima di noi - a dire niente 'di dare noi stessi distanza.
Nel complesso, penso che siamo allegri e fuori di esso.
Quello che era, allora? "I nostri uomini dotti guardarono l'un l'altro con
qualche esitazione.
"Personalmente, non riesco a classificare la creatura con certezza", ha detto
Summerlee, accendendosi la pipa dal fuoco.
"Rifiutando di impegnarsi, ma si sta dimostrando una riserva adeguata scientifica", ha detto
Challenger, con la condiscendenza di ***.
"Non mi sono preparato ad andare più lontano di quanto a dire in termini generali che abbiamo
quasi certamente in contatto questa sera con qualche forma di dinosauro carnivoro.
Ho già espresso la mia previsione che qualcosa del genere possa esistere al momento
questo altopiano. "
"Dobbiamo tenere a mente", ha sottolineato Summerlee, "che ci sono molti preistorici
forme che non sono giunti fino a noi.
Sarebbe azzardato supporre che siamo in grado di dare un nome a tutto ciò che è probabile che
si incontrano. "" Esattamente.
Una classificazione approssimativa può essere la migliore che si possa tentare.
Per domani qualche ulteriore prova può aiutarci a un'identificazione.
Nel frattempo non possiamo che rinnovare il nostro sonno interrotto. "
"Ma non senza una sentinella", ha dichiarato Lord John, con decisione.
"Non possiamo permetterci di correre rischi in un paese come questo.
Due ore di incantesimi in futuro, per ciascuno di noi. "
"Allora mi limiterò a finire la pipa in partenza il primo", ha detto il professor Summerlee;
e da quel momento in poi non ci siamo fidati di nuovo senza un guardiano.
Al mattino non passò molto tempo prima di scoprire la fonte del tumulto orribile
che ci aveva suscitato nella notte. La radura Iguanodon fu teatro di una
macelleria orribile.
Dalle pozze di sangue e grumi enormi di carne sparsi in ogni direzione
sulla spada verde abbiamo immaginato in un primo momento che un numero di animali erano stati uccisi,
ma esaminando i resti più da vicino
abbiamo scoperto che tutta questa carneficina è venuto da uno di questi mostri ingombranti, che
era stato letteralmente fatto a pezzi da qualche creatura non più grande, forse, ma molto di più
feroci, che se stesso.
I nostri due professori seduti in argomento assorbito, esaminando pezzo dopo pezzo,
che ha mostrato i segni dei denti selvaggi e di artigli enormi.
"Il nostro giudizio deve essere ancora in sospeso", ha detto il professor Challenger, con una lastra enorme
di colore biancastro color carne sul suo ginocchio.
"Le indicazioni sarebbero coerenti con la presenza di una tigre dai denti a sciabola, come ad
come si trovano ancora tra le brecce delle nostre caverne, ma la creatura in realtà è stato visto
senza dubbio di un carattere più grande e più rettile.
Personalmente, avrei dovuto pronunciare per allosauro. "
"O Megalosaurus," ha detto Summerlee.
"Esattamente. Uno dei più grandi dinosauri carnivori
avrebbe incontrato il caso.
Tra di loro si trovano tutti i tipi più terribili della vita animale che si sono
mai maledetto la terra benedetta o un museo. "
Rise sonoramente a sua presunzione, perché, sebbene avesse poco senso dell'umorismo,
la più cruda piacevolezza dalla sua bocca lo trasferisce sempre ruggiti di apprezzamento.
"Il rumore meno il meglio", ha detto Lord Roxton, seccamente.
"Non sappiamo chi o cosa potrebbe essere vicino a noi.
Se questo fellah torna per la sua prima colazione e le catture noi qui non avremo tanto
a ridere. A proposito, qual è questo marchio sul
iguanodonte di nascondere? "
Sul sordo, scaglie, l'ardesia di colore della pelle da qualche parte sopra la spalla, c'era una
singolare cerchio nero di qualche sostanza che sembrava asfalto.
Nessuno di noi potrebbe suggerire che cosa volesse dire, anche se Summerlee era di opinione che aveva
visto qualcosa di simile su uno dei più giovani due giorni prima.
Challenger non disse nulla, ma sembrava pomposo e gonfio, come se potesse se lo sarebbe, così
che finalmente Lord John ha chiesto la sua opinione diretta.
"Se Vostra Signoria sarà gentilmente mi permette di aprire la bocca, sarò felice di
esprimere i miei sentimenti ", ha detto con sarcasmo elaborati.
"Non ho l'abitudine di essere messi sotto controllo nel campo della moda che sembra essere
consuetudine con Vostra Signoria.
Non ero a conoscenza che era necessario chiedere il permesso prima di sorridere ad un
scherzetto innocuo ".
Non è stato fino a che non aveva ricevuto le sue scuse che il nostro amico permaloso subirebbe
di essere placato.
Quando finalmente i suoi sentimenti scomposti erano a proprio agio, ci ha rivolto con una certa ampiezza da
il suo posto su un albero caduto, parlando, come era sua abitudine, come se fosse impartire più
informazioni preziose per una classe di un migliaio.
"Per quanto riguarda la marcatura", ha detto: "Sono incline a concordare con il mio amico e
collega, il professor Summerlee, che le macchie sono di asfalto.
Poiché questo altopiano è, nella sua stessa natura, altamente vulcanica, e l'asfalto è un
sostanza che si associa con le forze plutoniche, non posso dubitare che
esiste allo stato libero liquido, e che
le creature possano essere venuti in contatto con esso.
Un problema molto più importante è la questione circa l'esistenza del
mostro carnivoro che ha lasciato le sue tracce in questa radura.
Sappiamo grosso modo che questo altopiano non è più grande di un inglese medio di contea.
All'interno di questo spazio ristretto di un certo numero di creature, per lo più i tipi che hanno
morì nel mondo di sotto, hanno vissuto insieme per anni innumerevoli.
Ora, è molto chiaro per me che in un periodo così lungo si sarebbe aspettato che la
creature carnivore, moltiplicando senza controllo, avrebbero esaurito il loro cibo
fornitura e sono stati costretti a uno
modificare le proprie abitudini alimentari carne o morire di fame.
Ciò che vediamo non è stato così.
Possiamo solo immaginare, quindi, che l'equilibrio della natura è conservata da alcuni
controllare che limita il numero di queste creature feroci.
Uno dei problemi più interessanti, quindi, che attendono la nostra soluzione è quella di
scoprire ciò che tale controllo può essere e come funziona.
Mi permetto di fiducia che possiamo avere qualche opportunità future per lo studio più vicino di
i dinosauri carnivori. "" E mi permetto di fiducia che non può: "Io
osservato.
Il professore solo sollevò le sopracciglia grandi, come il maestro soddisfi i
osservazione irrilevante del ragazzo cattivo.
"Forse il professor Summerlee possono avere un osservazione da fare", ha detto, e le due
savants salito insieme in qualche un'atmosfera rarefatta scientifico, dove il
possibilità di una modifica del
tasso di natalità sono stati pesati contro il declino della catena alimentare come un segno di spunta nella
lotta per l'esistenza.
Quella mattina abbiamo tracciato una piccola parte del pianoro, evitando la palude del
pterodattili, e mantenendo a est del nostro torrente invece che a ovest.
In questa direzione il paese era ancora fittamente boscose, con tanto sottobosco
che il nostro progresso è stato molto lento.
Ho vissuto fino ad ora sul terrore della Terra acero bianco, ma c'era un altro
lato al soggetto, per tutta la mattina abbiamo vagato tra gli splendidi fiori - per lo più,
come ho osservato,, bianco o di colore giallo
essendo questi, come i nostri professori spiegato, il primitivo di fiori sfumature.
In molti luoghi il terreno era completamente ricoperto di loro, e mentre camminavamo caviglia-
profonda che tappeto meraviglioso cedendo, il profumo era quasi inebriante nella sua
dolcezza e intensità.
L'ape casalinga inglese ronzavano ovunque intorno a noi.
Molti degli alberi sotto cui siamo passati avevano i loro rami si prostrò con la frutta, alcuni
dei quali erano di tipo familiare, mentre le altre varietà erano nuove.
Osservando che di loro sono stati beccati dagli uccelli abbiamo evitato ogni pericolo di veleno
e ha aggiunto una deliziosa varietà alla nostra riserva di cibo.
Nella giungla che abbiamo attraversato sono stati numerosi hard-calpestato sentieri formulate dal
bestie feroci, e nei luoghi più paludosa abbiamo visto una profusione di orme strane,
tra cui molti dei iguanodonte.
Una volta in un bosco abbiamo osservato alcune di queste grandi creature pascolo, e Lord
Giovanni, con il bicchiere, è stata in grado di segnalare che anche loro sono stati avvistati con asfalto,
se in un luogo diverso da quello che avevamo esaminato la mattina.
Che cosa significa questo fenomeno non potevamo immaginare.
Abbiamo visto molti piccoli animali, come i porcospini, un formichiere squamoso, e un selvaggio
maiale, pezzati a colori e con lunghe zanne ricurve.
Una volta, attraverso una rottura tra gli alberi, abbiamo visto una spalla chiara di verde collina di alcuni
distanza, e attraverso questo un grande animale di colore grigiastro stava viaggiando ad una
ritmo notevole.
Passò così rapidamente che non siamo riusciti a dire cosa fosse, ma se si trattasse di un cervo, come
è stato rivendicato da Lord John, deve essere stata grande come quelle mostruose alci irlandese che
sono ancora scavati di volta in volta nelle paludi della mia terra natale.
Da quando la visita misteriosa che erano state pagate al nostro campo abbiamo sempre restituito
con qualche perplessità.
Tuttavia, in questa occasione abbiamo trovato tutto in ordine.
Quella sera abbiamo avuto una grande discussione sulla nostra situazione attuale e progetti per il futuro,
che devo descrivere con una certa ampiezza, in quanto ha portato ad una nuova partenza con il quale siamo stati
permesso di acquisire una conoscenza più completa
Terra di acero bianco che avrebbe potuto venire in molte settimane di esplorazione.
E 'stato Summerlee che ha aperto il dibattito.
Tutto il giorno era stato queruli in modo, e ora qualche osservazione di Lord John da
ciò che dovremmo fare il giorno dopo ha portato tutta la sua amarezza per una testa.
"Quello che dovremmo fare oggi, domani, e per tutto il tempo", ha detto, "è
trovare qualche via d'uscita dalla trappola in cui siamo caduti.
Siete tutti trasformare il vostro cervello per entrare in questo paese.
Io dico che dovremmo essere intrigante come uscirne ".
"Sono sorpreso, signore," Challenger esplose, lisciandosi la barba maestosa, "che ogni uomo
della scienza dovrebbe impegnarsi a modo ignobile un sentimento.
Sei in una terra che offre una tale incentivo al naturalista ambizioso come
nessuno ha mai dal principio del mondo, e si suggeriscono lasciando prima abbiamo
acquisito più che la conoscenza più superficiale di esso o del suo contenuto.
Mi aspettavo cose migliori di voi, professore Summerlee ".
"È necessario ricordare", ha detto Summerlee, amaramente, "che ho una grande classe in
Londra, che attualmente sono in balia di un locum tenens estremamente inefficiente.
Questo rende la mia situazione diversa dalla tua, il professor Challenger, dal momento che, per quanto
che ne so, non sei mai stato affidato un lavoro di responsabilità educative ".
"Proprio così", ha detto Challenger.
"Ho sentito che fosse un sacrilegio per deviare un cervello in grado di altissima
ricerca originale a qualsiasi oggetto minore.
Questo è il motivo per cui ho severamente la mia faccia contro qualsiasi scolastico offerto
appuntamento. "
"? Ad esempio," ha chiesto Summerlee, con un ghigno, ma Lord John si affrettò a cambiare la
conversazione.
"Devo dire", ha detto, «che io credo che sarebbe una cosa potente povera di tornare a
Londra prima di sapere molto di più di questo luogo di me in questo momento. "
"Non potrei mai il coraggio di camminare nel back office della mia carta e faccia McArdle vecchio"
ha detto I. (Si scusa la franchezza di questo
rapporto, non vi, signore?)
"Non aveva mai mi perdonerà per aver lasciato tale copia inesausta dietro di me.
Inoltre, per quanto posso vedere non vale la pena discutere, dato che non possiamo scendere,
anche se lo volessimo. "
"Il nostro giovane amico costituisce per molte lacune evidenti mentale da un certo grado di primitivo
il buon senso ", ha sottolineato Challenger.
"Gli interessi della sua professione deplorevoli sono irrilevanti per noi, ma, come egli osserva,
noi non possiamo scendere in ogni caso, quindi è uno spreco di energia per discuterne. "
"E 'uno spreco di energia per fare qualsiasi altra cosa," ringhiò Summerlee da dietro il suo
tubo.
"Permettetemi di ricordarvi che siamo venuti qui su una missione perfettamente definito, affidato a noi
in occasione della riunione dell'Istituto Zoologico di Londra.
Tale missione è stato quello di verificare la verità delle dichiarazioni professor Challenger.
Tali affermazioni, come io sono legato ad ammettere, siamo ora in grado di sostenere.
Il nostro lavoro apparente è quindi fatto.
Per quanto riguarda il dettaglio che deve ancora essere elaborato su questo altopiano, è così enorme
che solo una grande spedizione, con un equipaggiamento molto speciale, poteva sperare di far fronte a
esso.
Dobbiamo tentare di farlo noi stessi, l'unico risultato possibile deve essere che noi
non ritorno con l'importante contributo alla scienza che abbiamo
già acquisita.
Professor Challenger ha ideato strumenti per averci a questo plateau quando
sembra essere inaccessibile, credo che ora dovremmo invitarlo a utilizzare lo stesso
ingegno a farci tornare al mondo da cui siamo venuti. "
Confesso che, come ha dichiarato Summerlee suo punto di vista mi ha colpito come del tutto ragionevole.
Anche Challenger è stato influenzato dalla considerazione che i suoi nemici non si sarebbe mai
stare confutato, se la conferma delle sue dichiarazioni non dovrebbe mai raggiungere coloro che avevano
dubitato di loro.
"Il problema della discesa è a prima vista, una formidabile", ha detto, "e ancora
Non posso dubitare che l'intelletto può risolverlo.
Sono pronto a concordare con il nostro collega che un soggiorno prolungato in acero bianco Terra
è sconsigliabile presente, e che la questione del nostro ritorno presto dovrà essere
di fronte.
Mi rifiuto di lasciare, comunque, fino a quando abbiamo fatto almeno una superficiale
l'esame di questo paese, e sono in grado di riprendere con noi qualcosa nel
natura di un grafico. "
Professore Summerlee ha dato uno sbuffo d'impazienza.
"Abbiamo trascorso due lunghi giorni nella esplorazione", ha detto, "e noi non siamo più saggi
per quanto riguarda la geografia reale del luogo rispetto a quando abbiamo iniziato.
E 'chiaro che tutto è fittamente boscose, e ci sarebbero voluti mesi per penetrarla
e per conoscere i rapporti di una parte all'altra.
Se ci fosse qualche picco centrale sarebbe diverso, ma tutte le piste verso il basso, in modo da
quanto ci è dato vedere. Il più lontano si va, meno probabile è
che ci permette di scaricare qualsiasi visione generale ".
E 'stato in quel momento che ho avuto la mia ispirazione.
I miei occhi per caso alla luce sul tronco enorme nodoso dell'albero gingko che gettano
i suoi rami enorme su di noi.
Sicuramente, se il suo tronco superiore a quello di tutti gli altri, la sua altezza deve fare lo stesso.
Se il bordo del pianoro era davvero il punto più alto, allora perché questo potente
albero non dimostrare di essere una torre di guardia che comandava tutto il paese?
Ora, da quando ho incontrato un ragazzo selvaggio, come in Irlanda sono stato coraggioso e abile
tree-climber.
I miei compagni potrebbero essere miei maestri sulle rocce, ma sapevo che sarei stato supremo
tra i rami.
Posso solo mettere le gambe al livello più basso del gigante off-spara, allora sarebbe
strano se non ho potuto fare il mio cammino verso la cima.
I miei compagni erano entusiasti della mia idea.
"Il nostro giovane amico", ha detto Challenger, impacchettamento le mele rosse delle sue guance,
"È capace di sforzi acrobatici che sarebbe impossibile ad un uomo di una più
solida, anche se forse di una più imponente, l'aspetto.
Mi congratulo con la sua risoluzione ".
"Con Giorgio, giovane fellah, hai messo la mano su di essa!", Ha dichiarato Lord John, battendomi la mano sulla
sul retro. "Come mai siamo arrivati a pensarci bene prima di
non può immaginare!
Non c'è più di un'ora di luce sinistra, ma se si prende il notebook si può
essere in grado di ottenere qualche schizzo del luogo.
Se mettiamo questi casi munizioni tre sotto il ramo, io presto issare su
ad essa. "
Se ne stava sulle scatole quando ho affrontato il tronco, ed è stato gentilmente mi sollevamento nelle
Challenger balzò in avanti e mi ha dato una spinta con la mano enorme che ha abbastanza
mi ha sparato contro l'albero.
Con entrambe le braccia stringendo il ramo, mi strapazzate duro con i miei piedi fino a quando ho avuto
lavorato, in primo luogo il mio corpo, e poi il mio ginocchio, su di esso.
Ci sono stati tre ottimi off-spara, come enormi gradini di una scala, sopra la mia testa, e
un intrico di rami al di là di comodo, in modo che si arrampicò in poi con tale velocità
che ho subito perso di vista la terra e non aveva nulla, ma fogliame sotto di me.
Di tanto in tanto ho incontrato un controllo, e una volta ho dovuto stinco di un rampicante per otto
o tre metri, ma ho fatto ottimi progressi, e il rimbombo della voce Challenger
sembrava essere una grande distanza sotto di me.
L'albero era, invece, enorme e, guardando verso l'alto, non vedevo diradamento dei
le foglie sopra la mia testa.
C'era un po 'di spessore, pianta, simile ad ciuffo che sembrava essere un parassita su un ramo alto
che ero brulicante.
Mi chinai la mia testa è rotonda per vedere ciò che era oltre, e per poco non cadde in
l'albero della mia sorpresa e orrore per quello che ho visto.
Un volto fissava nel mio - alla distanza di solo un piede o due.
La creatura che possedeva era stato accovacciato dietro il parassita, e aveva
si guardò intorno allo stesso istante che ho fatto.
Era un volto umano - o almeno lo era molto più umano di quello di qualsiasi scimmia che ho
mai visto.
E 'stato lungo, di colore biancastro, e blotched con brufoli, il naso schiacciato, e la più bassa
mascella sporgente, con una setola di baffi grossa intorno al mento.
Gli occhi, che erano sotto le sopracciglia spesse e pesanti, sono stati bestiale e feroce, e come
ha aperto le sue bocca per ringhio quella che sembrava una maledizione contro di me ho notato che aveva
curvo, denti aguzzi canini.
Per un istante ho letto l'odio e la minaccia negli occhi il male.
Poi, veloce come un lampo, è venuto l'espressione di sopraffazione paura.
Ci fu uno schianto di rami rotti come si tuffò selvaggiamente giù nel groviglio di verde.
Ho intravisto un corpo peloso come quello di un maiale rosso, e poi era andato
in mezzo a un turbinio di foglie e rami.
"Qual è il problema?" Gridò Roxton dal basso.
"Qualcosa non va con te?" "Hai visto?"
Ho pianto, con le braccia intorno al ramo e tutti i miei nervi formicolio.
"Abbiamo sentito una fila, come se il piede era scivolato.
Che cosa è stato? "
Ero così scioccato la comparsa improvvisa e strana di questo uomo-scimmia che ho esitato
se non dovrei scendere di nuovo e raccontare la mia esperienza ai miei compagni.
Ma io ero già così in alto il grande albero che sembrava un'umiliazione per tornare
senza aver effettuato la mia missione.
Dopo una lunga pausa, quindi, di recuperare il fiato e il mio coraggio, ho continuato la mia
salita.
Una volta ho messo il mio peso su di un ramo marcio e oscillato per qualche secondo con le mie mani,
ma nel complesso è stato tutto facile arrampicata.
A poco a poco le foglie assottigliato intorno a me, ed ero consapevole, dal vento sulla mia faccia,
che avevo superato tutti gli alberi della foresta.
Ero determinata, tuttavia, di non guardarmi intorno prima che avessi raggiunto il molto
punto più alto, così ho strapazzate su fino a che non avesse ottenuto finora che il ramo più alto è stato
piegare sotto il mio peso.
Lì ho sistemati in una forchetta conveniente, e, il bilanciamento me in modo sicuro, ho trovato
io guardando un panorama più bello di questo strano paese in cui
ci siamo trovati.
Il sole era appena sopra il cielo occidentale-line, e la serata è stata particolarmente
uno chiaro e luminoso, in modo che tutta l'estensione del pianoro era visibile sotto
a me.
E 'stato, come si vede da questa altezza, di un contorno ovale, con una larghezza di circa
30 miglia e una larghezza di venti.
La sua forma generale era quella di un imbuto superficiale, tutti i lati inclinati fino ad un
lago notevole nel centro.
Questo lago può essere stato dieci miglia di circonferenza, e laici molto verde e
bellissima nella luce della sera, con una frangia spessa di canne ai suoi margini, e
con la sua superficie rotto da diversi giallo
banchi di sabbia, che luccicavano al sole d'oro morbido.
Un certo numero di oggetti lunghi e scuri, che erano troppo grandi per alligatori e troppo lungo per
canoe, giaceva sui bordi di queste patch di sabbia.
Con il mio bicchiere ho potuto vedere chiaramente che erano vivi, ma quello che la loro natura potrebbero essere
Non potevo immaginare.
Dal lato del pianoro su cui eravamo, pendici del bosco, con occasionali
radure, si estendeva per cinque o sei miglia al lago centrale.
Ho potuto vedere ai miei piedi molto la radura del iguanodonti, e più in là è stato un giro
apertura tra gli alberi che ha segnato la palude dei pterodattili.
Sul lato di fronte a me, però, l'altopiano presenta un aspetto molto diverso.
Ci le scogliere di basalto della parte esterna sono state riprodotte sulla parte interna, formando un
circa duecento metri di altezza, con un pendio boscoso sottostante scarpata.
Lungo la base di queste rocce rosse, a una certa distanza dal suolo, ho potuto vedere una
numero di buchi neri attraverso il vetro, che ho ipotizzato essere la bocca di
grotte.
In apertura di uno di questi è stato qualcosa di bianco luccicante, ma non sono riuscito a
capire cosa fosse.
Mi sono seduto grafici del paese fino a quando il sole era tramontato ed era così buio che non potevo
più distinguere i dettagli.
Poi mi salito fino ai miei compagni che mi aspettava tanto entusiasmo nella parte inferiore del
il grande albero. Per una volta sono stato l'eroe della spedizione.
Da solo avevo pensato, e solo avevo fatto, e qui era la tabella che
salvarci brancolando cieco di un mese tra i pericoli sconosciuti.
Ognuno di loro mi ha scosso solennemente la mano.
Ma prima hanno discusso i dettagli della mia mappa ho dovuto dire loro del mio incontro con
la scimmia-uomo tra i rami. "E 'stato lì tutto il tempo", ha detto I.
"Come fai a saperlo?" Chiese Lord John.
"Perché non sono mai stato senza quella sensazione che qualcosa di malvagio era
a guardarci. Ne ho parlato a voi, il professor
Challenger ".
"Il nostro giovane amico sicuramente detto qualcosa del genere.
Egli è anche quello tra noi che è dotato di quel temperamento celtico che
lo rendono sensibili alle impressioni del genere. "
"Tutta la teoria di telepatia ----" ha cominciato Summerlee, riempiendo la pipa.
"E 'troppo vasto per essere discusso oggi", ha detto Challenger, con decisione.
"Dimmi, ora", ha aggiunto, con l'aria di un vescovo affrontare una Domenica-scuola ", che hai fatto
capita di osservare se la creatura potesse attraversare il suo pollice sulla sua palma? "
"No, davvero."
"Aveva una coda?" "No."
"Era il piede prensile?"
"Io non credo che avrebbe potuto fare fuori così velocemente tra i rami, se non riusciva a
una presa con i piedi ".
"In Sud America ci sono, se la memoria non mi inganna - si verificherà l'osservazione,
Professore Summerlee - alcuni 36 specie di scimmie, ma la scimmia antropoide
è sconosciuta.
E 'chiaro, tuttavia, che esiste in questo paese, e che egli non è il peloso,
gorilla piace la varietà, che non è mai visto fuori d'Africa o d'Oriente ".
(Io ero propenso a interpolare, come ho guardato lui, che avevo visto il suo cugino di primo grado in
Kensington.)
"Questo è un tipo baffuto e incolore, quest'ultima caratteristica che punta alla
fatto che egli trascorre i suoi giorni in solitudine arborea.
La domanda che dobbiamo affrontare è se si avvicina più strettamente alla
scimmia e l'uomo.
In quest'ultimo caso, si può ben approssimare a quello che il volgare hanno chiamato il 'mancante
collegamento. 'la soluzione di questo problema è la nostra
dovere immediato. "
"Non è nulla del genere", ha detto Summerlee, bruscamente.
"Ora che, attraverso l'intelligenza e l'attività di Mr. Malone" (non posso fare
citando le parole), "abbiamo ottenuto la nostra tabella, il nostro unico compito immediato è quello di ottenere
noi stessi fuori sani e salvi da questo luogo terribile. "
"La carne-vasi di civiltà", gemette Challenger.
"I calamai di civiltà, signore.
E 'nostro compito di mettere a verbale quello che abbiamo visto, e di lasciare l'ulteriore
esplorazione per gli altri. Voi tutti d'accordo tanto prima che il signor Malone
ci ha fatto il grafico. "
"Beh", ha detto Challenger ", ammetto che la mia mente sarà più a suo agio quando mi è stato assicurato
che il risultato della nostra spedizione è stata trasmessa ai nostri amici.
Come possiamo scendere da questo luogo non ho ancora un'idea.
Non ho mai ancora incontrato alcun problema, tuttavia, che il mio cervello era inventiva
in grado di risolvere, e vi prometto che domani mi rivolgerò la mia attenzione alla
questione della nostra discendenza ".
E così la questione è stata possibilità di riposare. Ma quella sera, alla luce del fuoco
e di una candela sola, la prima mappa del mondo perduto è stato elaborato.
Ogni dettaglio che avevo circa notato dalla mia torre di avvistamento è stato elaborato nel suo
posto relativo. Matita Challenger aleggiava sulle grandi
vuoto che ha segnato il lago.
"Che cosa dobbiamo chiamare?", Ha chiesto. "Perché non si prende il rischio di
perpetuando il proprio nome? ", ha detto Summerlee, con il suo solito tocco di acidità.
"Ho fiducia, signore, che il mio nome avrà rivendicazioni personali diversi e più sulla posterità,"
ha detto Challenger, severamente.
"Ogni ignorante può tramandare la sua memoria inutile imponendo su di una montagna o un
fiume. Non ho bisogno di tale monumento ".
Summerlee, con un sorriso storto, stava per fare qualche assalto quando Lord John
si affrettò a intervenire. "E 'a voi, giovani Fellah, a nome del
lago ", ha detto.
"L'hai visto prima, e, da George, se si sceglie di mettere 'Lago Malone' su di esso, nessuno
ha più diritto. "" Con tutti i mezzi.
Lasciate che il nostro giovane amico dargli un nome ", ha detto Challenger.
"Allora", dissi, arrossendo, oserei dire, come ho detto, "lascia che sia il nome Gladys Lago".
"Non pensate che il Centro Lago sarebbe più descrittivo?", Ha sottolineato Summerlee.
"Preferirei Gladys Lago".
Challenger mi guardò con simpatia, e scosse la testa grande finto
disapprovazione. "I ragazzi sono ragazzi", ha detto.
"Gladys Lago lasciate che sia."