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Ehy, perché il succo d'arancia ha un gusto così cattivo dopo che ti sei lavato i denti?
Per scoprirlo, diamo un'occhiata più approfondita alla nostra lingua.
Le piccole protuberanze sulla nostra lingua sono ricoperte di papille gustative fatte di cellule che fungono da recettori gustativi.
I recettori su queste cellule ci permettono di riconoscere i diversi gusti, come l'amaro, il dolce e quel saporito gusto noto come Umami.
I canali ionici percepiscono i livelli di sale e di acido presenti nel cibo, facendoci assaporare il salato e l'aspro.
Quando una molecola, diciamo una di zucchero all'interno del nostro succo d'arancia, si lega al recettore del dolce, dà il via a una serie di segnali che dicono al nostro cervello che stiamo assaporando qualcosa di dolce.
Il dentifricio contiene il detergente Sodium Lauryl Sulphate, conosciuto anche come SLS,
che produce la schiuma mentre ci laviamo i denti. Quando dicono che pulisce a fondo i denti è vero!
Sfortunatamente, l'SLS elimina provvisoriamente le molecole chiamate "fosfolipidi", che bloccano i recettori dell'amaro.
Ciò rende i recettori più sensibili all'amaro contenuto nel succo d'arancia che causa quel gusto terribile.
Però l'SLS non è l'unica sostanza che altera il nostro gusto.
La "miracolina", che si trova nelle cosiddette "bacche magiche", si lega ai recettori del dolce in modo che rispondano solo agli acidi.
Dopo aver masticato una "bacca magica", un cucchiaio di aceto sa di sciroppo. E un fenomeno ancor meno piacevole è chiamato " bocca di pino".
Ad alcune persone i pinoli lasciano un gusto metallico in bocca, stravolgendo il gusto di qualsiasi cosa mangino, per giorni o settimane.
E' causato da una specie di pinoli importati dalla Cina,
ma il meccanismo è ancora un mistero.
Anche la temperatura, la consistenza e l'odore possono cambiare ciò che si percepisce.
Quindi, la prossima volta provate a tapparvi il naso mente bevete un succo d'arancia a colazione, o meglio, prendetevi un caffè o un Bloody Mary.
Per "Scientific American's Instant Egghead", Yasmin Tayag.
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