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L'età dell'innocenza di Edith Wharton CAPITOLO XXV.
Ancora una volta sulla barca, e in presenza degli altri, Archer sentito una tranquillità di
spirito che ha sorpreso tanto quanto lo ha sostenuto.
Il giorno, secondo una valutazione attuale, era stato un po 'ridicola
fallimento, non aveva nemmeno toccato la mano di Madame Olenska con le labbra, o
estratto una parola da lei che ha dato promessa di più lontano opportunità.
Tuttavia, per un uomo malato d'amore insoddisfatto, e addio per un
tempo indeterminato l'oggetto della sua passione, egli si sentiva quasi
umiliante calma e confortato.
E 'stato il perfetto equilibrio che aveva tenuto tra la loro lealtà verso gli altri e la loro
onestà a se stessi che tanto aveva suscitato e ancora lo tranquillized, una bilancia non
calcolato ad arte, come le lacrime e le sue
vacillamenti ha mostrato, ma risulta naturalmente dalla sua sincerità imperturbabile.
E lo riempiva di sgomento tenera, ora il pericolo era finito, e lo fece ringraziare il
destini che nessun vanità personale, nessun senso di svolgere un ruolo prima di sofisticata
testimoni, aveva tentato di tentarla.
Anche dopo aver afferrato le mani per l'addio alla stazione di Fall River, e aveva
si allontanò da solo, la convinzione è rimasta con lui di aver salvato dalla loro
incontro molto più di quanto avesse sacrificato.
***ò di nuovo al club, e andò a sedersi da solo nella biblioteca deserta, trasformando
e girando nei suoi pensieri ogni secondo separata delle ore insieme.
Era chiaro per lui, e si faceva più chiaro in un esame più attento, che se si deve
infine, decidere di tornare in Europa - ritorno al marito - non sarebbe
perché la sua vecchia vita la sua tentazione, anche le nuove condizioni offerte.
No: sarebbe andata solo se si sentiva sempre la tentazione di Archer, un
tentazione di cadere dallo standard che avevano entrambi istituito.
La sua scelta sarebbe quella di stare vicino a lui finché non ha chiesto di avvicinarsi;
e dipendeva da se stesso per tenerla lì, sicuro ma appartata.
In treno questi pensieri erano ancora con lui.
Lo racchiuso in una sorta di foschia dorata, attraverso il quale le facce su di lui sembrava
remota e indistinta: aveva la sensazione che se avesse parlato con i suoi compagni di viaggio
che non avrebbe capito quello che stava dicendo.
In questo stato di astrazione si trovava, la mattina seguente, al risveglio
la realtà di una giornata soffocante settembre a New York.
Il caldo-secchi facce nel lungo treno in streaming davanti a lui, e continuò a
guardare attraverso il blur stessa d'oro, ma improvvisamente, come ha lasciato la stazione, uno
dei volti si staccò, si avvicinò e costretto su di sé la sua coscienza.
E 'stato, come egli ha ricordato subito, il volto del giovane che aveva visto, il giorno
prima, passando dalla Casa Parker, e aveva notato come non conformi al tipo, come
non avere un volto americano hotel.
La stessa cosa lo ha colpito subito e di nuovo si accorse di una stir dim di ex
associazioni.
Il giovane rimase a guardare su di lui con l'aria stordita dello straniero gettò sulla
dure le misericordie del viaggio americano, poi avanzò verso Archer, sollevò il cappello,
e disse in inglese: "Certo, Signore, ci siamo incontrati a Londra?"
"Ah, per essere sicuri: in London" Archer afferrato la mano con curiosità e
simpatia.
"Così hai fatto arrivare qui, dopo tutto?" Esclamò, gettando un occhio sul chiedendo
astuto e sparuto volto poco di tutor francese Carfry giovane.
"Oh, sono arrivato qui - sì," M. Riviere sorriso con le labbra disegnate.
"Ma non per molto, torno il giorno dopo domani".
Si alzò in piedi afferrando la valigia luce in una mano ben guantata, e guardando con ansia,
perplesso, quasi supplichevole, in faccia di Archer.
"Mi chiedo, Monsieur, dal momento che ho avuto la fortuna di imbattersi in voi, se potrei -"
"Stavo solo andando a suggerire: venite a colazione, non vi?
Down town, voglio dire: se tu mi guardi nel mio ufficio ti porterò in un molto discreta
ristorante in quel quartiere. "M. Riviere era visibilmente commosso e
sorpreso.
"Lei è troppo gentile. Ma stavo solo andando a chiedere se si farebbe
dimmi come raggiungere un qualche tipo di trasporto.
Non ci sono portatori, e nessuno qui sembra di ascoltare - "
«Lo so: le nostre stazioni americane deve sorprendere.
Quando si chiede a porter ti danno il chewing-gum.
Ma se tu vieni ti districarsi, e si deve davvero a pranzo con me,
so ".
Il giovane, dopo un attimo di esitazione appena percettibile, rispose, con profusione di ringraziamenti,
e in un tono che non ha effettuato piena convinzione, che era già impegnata;
ma quando avevano raggiunto il confronto
rassicurazione della strada mi ha chiesto se poteva chiamare quel pomeriggio.
Archer, a suo agio nel tempo libero mezza estate dell'ufficio, fissato un'ora e scarabocchiato il suo
indirizzo, che il francese ha ribadito, con in tasca grazie e un ampio fiorire di
il cappello.
Un cavallo-car lo ricevette, Archer e se ne andò.
Puntualmente all'ora M. Riviere apparve, rasato, levigato-out, ma ancora
inconfondibilmente disegnato e serio.
Archer era solo nel suo ufficio, e il giovane, prima di accettare il seggio da lui
offerta, ha iniziato bruscamente: "Credo che ti ho visto, signore, ieri a Boston."
La dichiarazione è stata abbastanza insignificante, e Archer stava per inquadrare un assenso quando
le sue parole sono stati controllati da qualcosa di misterioso ma illuminante nella sua
lo sguardo insistente del visitatore.
"E 'straordinario, davvero straordinario," M. Riviere ha continuato, "che dovremmo avere
incontrato nelle circostanze in cui mi trovo. "
"Quali circostanze?"
Archer ha chiesto, chiedendosi un po 'rozzamente, se aveva bisogno di soldi.
M. Riviere continuato a studiare con gli occhi timidi.
"Sono venuto, non per cercare lavoro, mentre parlavo di fare quando siamo incontrati l'ultima volta, ma
in una missione speciale - "" Ah -! "
Archer esclamò.
In un lampo i due incontri si erano collegati nella sua mente.
Fece una pausa per prendere in situazione così improvvisamente illuminato per lui, e M. Riviere
Inoltre rimase in silenzio, come se consapevole del fatto che quello che aveva detto era sufficiente.
"Una missione speciale", Archer a lungo ripetuta.
Il giovane francese, aprendo le mani, li leggermente sollevata, ei due uomini
continuò a guardare l'un l'altro attraverso l'ufficio-desk fino Archer si scosse a
dire: "Si accomodi", dopo di M. Riviere
si inchinò, prese una sedia lontana, e di nuovo in attesa.
"Si trattava di questa missione che volevi di consultare me?"
Archer chiese infine.
M. Riviere chinò la testa. "Non nel mio nome: su questo punto I - I
hanno pienamente affrontato con me stesso. Vorrei - se mi è consentito - per parlare con voi
circa la contessa Olenska. "
Archer era noto per gli ultimi minuti che le parole stavano arrivando, ma quando
si hanno mandato il sangue correre alle tempie, come se fosse stato catturato da un piegato
filiale di nuovo in un cespuglio.
"E per conto del quale," disse, "Vuoi fare questo?"
M. Riviere ha incontrato la domanda robusta. "Beh - potrei dire LEI, se così non fosse
suonare come una libertà.
Devo dire invece: a favore della giustizia astratta "?
Archer lo considerava con ironia. "In altre parole: siete conte di Olenski
messenger? "
Vide il suo arrossire più scura riflette nel volto giallastro M. Rivière.
"Non a te, Monsieur. Se io vengo a te, è molto altro
motivi. "
"Che diritto avete, date le circostanze, di essere in qualsiasi altro motivo?"
Archer replicò. "Se sei un emissario sei un emissario".
Il giovane prese in considerazione.
"La mia missione è finita: per quanto riguarda la contessa Olenska va, ha fallito."
"Non posso farci niente", rispose Archer sulla stessa nota di ironia.
"No: ma si può aiutare -" M. Riviere si fermò, si girò il cappello sulla sua ancora
Lavarsi bene le mani guantate, guardò nella sua fodera e poi di nuovo la faccia di Archer.
"Si può aiutare, Monsieur, sono convinto, per rendere ugualmente un fallimento con la sua famiglia."
Archer spinse indietro la sedia e si alzò. "Beh - e da Dio lo farò", ha esclamato.
Lui stava con le mani in tasca, fissando rabbiosamente il piccolo
Francese, il cui volto, anche se anche lui si era alzato, era ancora uno o due pollici al di sotto del
la linea degli occhi Archer.
M. Riviere impallidisce al suo normale colore: più pallido che la sua carnagione non poteva girare.
"Perché il diavolo," Archer esplosivo ha continuato, "si dovrebbe pensare - dal momento che
Suppongo che stai allettante per me sulla base della mia relazione alla signora
Olenska - che avrei dovuto avere una visione in contrasto con il resto della sua famiglia "?
Il cambiamento di espressione in volto M. Riviere era per un momento la sua unica risposta.
Il suo sguardo passa da timidezza al disagio assoluto: per un giovane del suo genere
mien di risorse sarebbe stato difficile per apparire più disarmato e
indifesi.
"Oh, Monsieur -"
"Non riesco a immaginare," Archer ha continuato, "perché avresti dovuto venire da me quando ci sono
gli altri in modo molto più vicino alla contessa, e ancor meno perché si pensava che avrei dovuto essere più
accessibili agli argomenti suppongo che sono stati inviati finita. "
M. Riviere ha preso questo assalto con una umiltà sconcertante.
"Gli argomenti che voglio presentare a voi, signore, sono mie e non quelle che mi
inviato finita. "" Poi vedo la ragione ancor meno per l'ascolto
a loro ".
M. Riviere guardò di nuovo nel suo cappello, come se considerare se queste ultime parole furono:
Non un accenno sufficientemente ampio per metterlo su e se ne vanno.
Poi parlò con improvvisa decisione.
"Monsieur - me lo vuoi dire una cosa? E 'mio diritto di essere qui che si
domanda? O forse credono che la faccenda
di essere già chiuso? "
La sua insistenza tranquilla Archer fatto sentire la goffaggine della sua propria spacconata.
M. Riviere era riuscito a imporre se stesso: Archer, arrossendo leggermente,
lasciò cadere sulla sedia di nuovo, e firmato al giovane di essere seduti.
"Chiedo scusa: ma perché non è chiusa la questione?"
M. Riviere guardava verso di lui con angoscia.
"Si, allora, d'accordo con il resto della famiglia che, di fronte alle nuove proposte che
hanno portato, è quasi impossibile per Madame Olenska di non tornare al suo
marito? "
"! Buon Dio" Archer esclamò, e il suo ospite ha dato fuori
un mormorio basso di conferma.
"Prima di vederla, ho visto - su richiesta del conte Olenski - Mr. Lovell Mingott, con
il quale ho avuto diversi colloqui prima di andare a Boston.
Capisco che egli rappresenta vista di sua madre, e che la signora Manson
Mingott influenza è grande in tutta la sua famiglia ".
Archer rimase in silenzio, con il senso di aggrapparsi al bordo di uno scorrimento
precipizio.
La scoperta che era stato escluso da una condivisione in questi negoziati, e
anche dalla conoscenza che erano a piedi, gli ha causato una sorpresa poco offuscato
dalla meraviglia più acuto di quello che stava imparando.
Vide in un lampo che se la famiglia aveva cessato di consultare lui era perché alcuni
profondo istinto tribale li avvertì che non era più dalla loro parte, ed egli
ricordato, con un inizio di comprensione, uno
commento di maggio, durante il loro ritorno a casa dalla signora Manson Mingott nel giorno della
il tiro con l'arco dell'incontro: "Forse, dopo tutto, Ellen sarebbe più felice con suo marito."
Anche nel tumulto di nuove scoperte Archer ricordato la sua indignata
esclamativo, e il fatto che da allora sua moglie non aveva mai nominato la signora Olenska a
lui.
La sua allusione era distratto senza dubbio stata la goccia alzò per vedere in quale direzione il vento
soffiava, il risultato era stato riferito alla famiglia, e, successivamente, era stato Archer
tacitamente omesso dal loro consigli.
Ammirava la disciplina tribale che ha fatto si pieghi a questa decisione.
Lei non lo avrebbe fatto, lo sapeva, aveva protestato la sua coscienza, ma che probabilmente
condiviso l'opinione della famiglia che Madame Olenska sarebbe meglio, come una moglie infelice di
come una separata, e che non c'era
utilizzare nel discutere il caso con Newland, che aveva un modo goffo di un tratto non
che sembra prendere le cose più fondamentali per scontato.
Archer alzò lo sguardo e incrociò lo sguardo ansioso del suo ospite.
"Non lo sai, Monsieur - è possibile non sai - che la famiglia comincia a
dubbio se hanno il diritto di consigliare la contessa di rifiutare l'ultima del marito
proposte? "
"Le proposte hai portato?" "Le proposte che ho portato."
E 'stato sulle labbra Archer ad esclamare che tutto ciò che sapeva o non sapeva non era
preoccupazione di M. Riviere: ma qualcosa nel tenacia umile e coraggioso ma di
M. Riviere sguardo gli fece rifiutare questa
conclusione, e ha incontrato domanda del giovane con un altro.
"Qual è il vostro oggetto nel parlare con me di questo?"
Egli non doveva aspettare un momento per la risposta.
"Per prego, Monsieur - a chiedere l'elemosina voi con tutta la forza di cui sono capace - di non lasciarla andare
back -.! Oh, non la lasci "M. Riviere esclamò.
Archer lo guardò con stupore crescente.
Non c'era dubbio la sincerità del suo disagio o la forza della sua
determinazione: evidentemente aveva deciso di lasciar perdere tutto dal consiglio, ma il
supremo bisogno di così si mettere su record.
Archer considerato.
«Posso chiederle", ha detto alla fine, "se questa è la linea che ha preso con la contessa
Olenska? "M. Riviere arrossata, ma i suoi occhi non
vacillare.
"No, signore: ho accettato la mia missione in buona fede.
Ho davvero creduto - per ragioni che non necessitano di disturbarla con - che sarebbe meglio
per Madame Olenska per recuperare la sua situazione, la sua fortuna, le parti sociali
considerazione che la posizione del marito le dà ".
"Così ho dovuto: non si potrebbe aver accettato una missione diversa".
"Non avrei accettato".
"Bene, allora -?" Archer si fermò di nuovo, ei loro occhi si incontrarono in
un altro controllo prolungato.
"Ah, signore, dopo che l'avevo vista, dopo aver ascoltato a lei, sapevo che era
. meglio qui "" Lo sapevi -? "
"Monsieur, ho scaricato la mia missione fedelmente: ho messo gli argomenti del conte, I
ha dichiarato le sue offerte, senza aggiungere alcun commento della mia.
La contessa era abbastanza buono per ascoltare con pazienza, che portava la sua bontà fino ad ora
per vedermi due volte, ha considerato imparziale tutto quello che era venuto a dire.
E fu nel corso di questi due colloqui che ho cambiato idea, che io sono venuto a vedere
le cose diversamente. "" Posso chiederle che cosa ha portato a questo cambiamento? "
"Basta vedere il suo cambiamento," M. Riviere ha risposto.
"Il cambiamento in lei? Poi la conosceva prima? "
Il giovane di colore di nuovo rosa.
"Ero abituato a vederla in casa del marito. Ho conosciuto il conte Olenski per molti anni.
Si può immaginare che non avrebbe inviato uno sconosciuto su una missione. "
Lo sguardo di Archer, divagare alle pareti vuote dell'ufficio, poggiava su un pensile
Calendario sormontato dalle caratteristiche robuste del Presidente degli Stati Uniti.
Che una tale conversazione dovrebbe essere in corso in qualsiasi punto all'interno dei milioni di piazza
miglia soggette al suo governo sembrava strano come tutto ciò che la fantasia poteva
inventare.
"Il cambiamento - che tipo di cambiamento" "Ah, signore, se io potessi dirvi!"
M. Riviere pausa.
"Tenez - la scoperta, suppongo, di ciò che non avevo mai pensato prima: che lei è uno
Americano.
E che se sei un americano nel suo genere-del-genere - le cose che si accettano nel
alcune altre società, o almeno sopportare come parte di un comodo generale dare-
e avere - diventa impensabile, semplicemente impensabile.
Se la signora Olenska relazioni capito che cosa fossero queste cose, la loro opposizione al
il suo ritorno sarebbe senza dubbio essere incondizionato come propria, ma sembra che
considerano il desiderio del marito di avere la schiena
come prova di un desiderio irresistibile per la vita domestica. "
M. Riviere pausa, e poi ha aggiunto: "considerando che è ben lungi dall'essere semplice come
tale ".
Archer guardato indietro al Presidente degli Stati Uniti, e poi giù alla sua scrivania
e le carte sparsi su di esso. Per un secondo o due non poteva fidarsi
se stesso a parlare.
Durante questo intervallo ha sentito sedia M. Riviere ha spinto indietro, ed era consapevole che il
giovane si era alzato. Quando guardò di nuovo vide che il suo
visitatore era come si muovevano come se stesso.
"Grazie," Archer disse semplicemente. "Non c'è niente da ringraziare per me, Monsieur:
io, invece - "M. Riviere si interruppe, come se il discorso anche per lui erano difficili.
«Mi piacerebbe, però," ha continuato con voce più ferma, "per aggiungere una cosa.
Mi hai chiesto se ero in servizio presso il conte di Olenski.
Io sono in questo momento: tornai da lui, qualche mese fa, per motivi di privati
tale necessità come può accadere a chiunque abbia persone, persone malate e più anziani,
dipendente da lui.
Ma dal momento che ho preso l'iniziativa di venire qui a dire queste cose a
si mi considero dimesso, e io gli dirò così al mio ritorno, e dare
a lui le ragioni.
Questo è tutto, Monsieur. "M. Riviere si inchinò e fece un passo indietro.
"Grazie," Archer ha detto di nuovo, come le mani soddisfatto.