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L'età dell'innocenza di Edith Wharton CAPITOLO XI.
Circa due settimane più tardi, Newland Archer, seduto in ozio nella sua astratta
comparto privato della carica di Letterblair, Lamson e Basso, procuratori
legge, è stato convocato dal capo della ditta.
Old Mr. Letterblair, il consulente accreditato legale di tre generazioni di New York
gentilezza, trono dietro la sua scrivania di mogano in evidente perplessità.
Mentre accarezzava i baffi closeclipped bianchi e passò la mano attraverso la
ciocche grigie spiegazzate sopra le sopracciglia sporgenti, la sua compagna giovane irrispettoso pensiero
quanto sembrava la Famiglia
Medico infastidito con un paziente i cui sintomi si rifiutano di essere classificati.
"Mio caro signore -" ha sempre rivolto Archer come "signore" - "Ho inviato per voi di andare in un
poco importa, una questione che, per il momento, preferisco non parlare né a
Mr. Skipworth o il signor Redwood ".
I signori che parlò di altri partner sono stati i dirigenti della società, perché, come è stato
sempre il caso con le associazioni legali di vecchia a New York, tutti i partner
chiamato alla sede intestata erano lunghe
dal morto, e il signor Letterblair, per esempio, era, professionalmente parlando, la sua
proprio nipote. Si appoggiò allo schienale della sedia con un solcato
fronte.
"Per motivi familiari -", ha continuato. Archer alzò lo sguardo.
"La famiglia Mingott," ha detto Mr. Letterblair con un sorriso esplicativo e di prua.
"La signora Manson Mingott mi mandò a chiamare ieri.
Sua nipote della contessa Olenska vuole citare in giudizio il marito per il divorzio.
Alcuni documenti sono stati messi nelle mie mani. "
Fece una pausa e tamburellava sulla sua scrivania.
"Alla luce della tua alleanza futura con la famiglia vorrei consultare voi -
Consideriamo il caso con voi - prima di prendere qualsiasi passi più lontani ".
Archer sentito il sangue nelle tempie.
Aveva visto la contessa Olenska solo una volta dopo la sua visita a lei, e poi alla
Opera, nella casella Mingott.
Durante questo intervallo era diventata un'immagine meno vivida e importuno, che si allontanano dal
il suo primo piano come May Welland ripreso il suo giusto posto in esso.
Lui non aveva sentito parlare del suo divorzio dal primo accenno casuale Janey ad esso,
e aveva respinto il racconto come pettegolezzo infondato.
Teoricamente, l'idea del divorzio era quasi giudicato di cattivo gusto a lui come al suo
madre, e gli dava fastidio che il signor Letterblair (senza dubbio richiesto dal vecchio
Catherine Mingott) dovrebbe essere così evidente intenzione di coinvolgerlo in questa faccenda.
Dopo tutto, c'erano un sacco di uomini Mingott per tali lavori, e ancora non era nemmeno uno
Mingott dal matrimonio.
Attese per il socio anziano per continuare.
Mr. Letterblair sbloccato un cassetto e tirò fuori un pacchetto.
"Se verrà eseguito l'occhio su questi documenti -"
Archer aggrottò la fronte.
"Chiedo scusa, signore, ma solo a causa del rapporto prospettico, dovrei
preferite la vostra consulenza Mr. Skipworth o il signor Redwood ".
Mr. Letterblair guardò sorpreso e un po 'offeso.
Era insolito per un giovane di respingere tale apertura.
Si inchinò.
"Io rispetto il tuo scrupolo, signore, ma in questo caso credo che vera prelibatezza si richiede
di fare quello che chiedo. In effetti, il suggerimento non è mia, ma la signora
Mingott Manson e il suo figlio.
Ho visto Lovell Mingott, e anche Mr. Welland.
Hanno tutto quello che il nome. "Archer sentito il suo temperamento in aumento.
Era stato un po 'pigramente alla deriva con eventi per la ultime due settimane, e
lasciando May look equo e solidale e la natura radiosa cancellare la pressione piuttosto importuno
delle rivendicazioni Mingott.
Ma questo per volere della vecchia signora di Mingott lo risvegliò ad un senso di ciò che il clan
pensavano di avere il diritto di esigere da una prospettiva figlio-in-law, e ha segni di usura
il ruolo.
"I suoi zii deve far fronte a questo", ha detto.
"Hanno. La questione è andato in dal
famiglia.
Essi si oppongono all'idea della contessa, ma lei è ferma, e insiste su un quadro giuridico
. parere "Il giovane era in silenzio: non aveva aperto
il pacchetto in mano.
"Vuole sposarsi di nuovo?" "Credo che si propone, ma lei nega
it "" Poi - ".
"Will mi obbliga, signor Archer, in primo luogo guardando attraverso queste carte?
Poi, quando abbiamo parlato del caso sopra, ti darò la mia opinione. "
Archer ha rinunciato a malincuore con i documenti indesiderati.
Dal momento che il loro ultimo incontro ha avuto a metà inconsciamente collaborato con gli eventi in
liberarsi del fardello di Madame Olenska.
La sua ora solo con lei dalla luce del fuoco li aveva trascinati in una intimità momentaneo
che il Duca di intrusione St. Austrey con la signora Lemuel Struthers, e la
Saluto gioioso contessa di loro, era piuttosto provvidenzialmente rotto.
Due giorni dopo Archer aveva assistito alla commedia della sua reintegrazione nel van der
Luydens favore ', e aveva detto a se stesso, con un tocco di acidità, che una signora che
sapeva come ringraziare onnipotente anziani
signori a tale scopo buono per un mazzo di fiori non ha bisogno né il settore privato
consolazioni o il campionato pubblica di un giovane della sua piccola bussola.
Per guardare la questione in questa luce semplificato il suo caso personale e sorprendentemente
arredate up tutte le virtù domestiche dim.
Non poteva immaginare May Welland, in qualsiasi concepibile emergenza, hawking
circa le sue difficoltà private e profondendo le sue confidenze sugli uomini strani;
e non aveva mai gli sembrava più bello o più bella nella settimana che seguì.
Aveva anche ceduto al suo desiderio per un lungo fidanzamento, dal momento che aveva trovato la
disarmante risposta alla sua richiesta di fretta.
"Sai, quando si tratta di punto, i vostri genitori hanno sempre ti permettono di avere la tua strada
sin da quando eri una bambina ", ha sostenuto, e lei aveva risposto, con la sua
guardare più chiara: "Sì, e questo è ciò che rende
così difficile rifiutare l'ultima cosa che ti chiederà mai di me come una bambina. "
Quella era la vecchia nota di New York, che era il tipo di risposta che vorrebbe sempre
essere sicuri di realizzazione della moglie.
Se uno avesse abitualmente respirato l'aria di New York ci sono stati momenti in cui niente di meno
cristallina sembrava soffocante.
I giornali si era ritirato a leggere non lo dice molto in realtà, ma lo immerse
in un ambiente in cui è sconvolto e farfugliò.
Essi consistevano principalmente in uno scambio di lettere tra avvocati Conte Olenski di
e uno studio legale francese a cui la contessa aveva chiesto per la risoluzione delle
la sua situazione finanziaria.
C'era anche una breve lettera dal conte a sua moglie: dopo la lettura,
Newland Archer si alzò, bloccato le carte indietro nel loro involucro, e rientrò il signor
Ufficio di Letterblair.
"Qui ci sono le lettere, signore. Se volete, vedrò la signora Olenska ", ha
disse con voce vincolato. "Grazie - Grazie, signor Archer.
Vieni a cena con me stasera se sei libero, e andremo la questione
dopo: nel caso in cui si desidera chiamare sul nostro client di domani ".
Newland Archer andò dritto a casa quel pomeriggio.
Era una sera d'inverno di chiarezza trasparente, con una luna innocente giovane
sopra la casa-top, e voleva a riempire i polmoni la sua anima con lo splendore puro,
e non scambiare una parola con nessuno fino a
lui e il signor Letterblair sono stati rinchiusi insieme dopo cena.
Era impossibile decidere diversamente di quello che aveva fatto: Egli deve vedere signora Olenska
se stesso piuttosto che lasciare i suoi segreti essere scoperto ad altri occhi.
Una grande ondata di compassione aveva spazzato via la sua indifferenza e insofferenza: si alzò
davanti a lui come una figura esposta e pietoso, per essere salvato a tutti i costi
più se stessa ferendo nella sua folle precipita contro il destino.
Si ricordò di quello che lei gli aveva raccontato della richiesta della signora Welland di essere risparmiata tutto ciò che era
"Sgradevole" nella sua storia, e fece una smorfia al pensiero che forse era questo
atteggiamento mentale che ha mantenuto il New York aria così pura.
"Siamo farisei solo dopo che tutti?" Si chiese perplesso dallo sforzo di
conciliare il suo disgusto istintivo alla bassezza umana con la sua pietà altrettanto istintiva
per la fragilità umana.
Per la prima volta si accorse come i propri principi elementari aveva sempre
stato.
Passò per un giovane che non aveva avuto paura dei rischi, e sapeva che la sua
segreta storia d'amore con la signora povera sciocca Thorley Rushworth non fosse stato troppo segreto
di investire lui con un aria di diventare di avventura.
Ma la signora Rushworth era "quel tipo di donna", sciocco, invano, da clandestino
la natura, e molto più attratto dalla segretezza e pericolo della vicenda che da
fascino e qualità, come tali che possedeva.
Quando il fatto venne in mente è quasi spezzato il cuore, ma ora sembrava che il redentore
caratteristica del caso.
L'affare, insomma, era stato del tipo che la maggior parte dei giovani della sua età aveva
passato, e siamo emersi da coscienze con calma e una fiducia indisturbato in
la differenza abissale tra le donne
amato e rispettato e quelle che si gode - e pietà.
In questa ottica sono stati diligentemente favorita dalle loro madri, zie e altri anziani
parenti di sesso femminile, che tutti in comune la signora di Archer convinzione che quando queste cose "
successo "è stato senza dubbio sciocco del
l'uomo, ma in qualche modo sempre criminale della donna.
Tutte le signore anziane che conosceva Archer considerata qualsiasi donna che amava, come imprudentemente
necessariamente privo di scrupoli e la progettazione, e il semplice ingenuo uomo impotente nella sua
frizioni.
L'unica cosa da fare era di persuaderlo, il più presto possibile, di sposare una bella ragazza,
e poi fidarsi di lei a prendersi cura di lui.
Nelle complicate antiche comunità europee, Archer ha cominciato a indovinare, l'amore-
problemi potrebbero essere meno semplici e meno facilmente classificabili.
Società ricca e oziosa e ornamentali deve produrre molte situazioni più tali, e
ci potrebbe anche essere quello in cui una donna naturalmente sensibile e sarebbe ancora in disparte,
dalla forza delle circostanze, dalla pura e semplice
inermità e la solitudine, essere coinvolto in un pareggio imperdonabile da convenzionale
standard.
Arrivati a casa, scrisse una riga alla contessa Olenska, chiedendo a che ora del
il giorno dopo lei potesse ricevere, e lo mandò da un messaggero-boy, che
tornato oggi con una parola al
effetto che stava per Skuytercliff la mattina successiva a rimanere sopra Domenica con
il Luydens van der, ma che l'avrebbe trovato da sola la sera dopo cena.
La nota è stata scritta su una piuttosto disordinato mezzo foglio, senza data o indirizzo, ma
la sua mano era ferma e gratuito.
Era divertito all'idea del suo week-finale nella solitudine maestosa
Skuytercliff, ma subito dopo sentito che lì, di tutti i posti, che l'avrebbe fatto
più sentire il freddo di menti rigorosamente scongiurato dalla "sgradevole".
Era a Mr. Letterblair è puntualmente alle sette, contento il pretesto per scusare
lo stesso subito dopo cena.
Aveva formato la propria opinione dai giornali a lui affidate, e non
in particolare vuole andare la questione con il suo partner senior.
Mr. Letterblair era vedovo, e ha cenato da solo, copiosamente e lentamente, in un
camera oscura shabby appeso con ingiallimento stampe di "The Death of Chatham" e "The
Incoronazione di Napoleone ».
Sulla credenza, tra scanalate Sheraton coltello casi, c'era un decanter di Haut
Brion, e un altro del porto vecchio Lanning (il dono di un cliente), che il perdigiorno
Tom Lanning aveva venduto un anno o due
prima della sua morte misteriosa e di discredito in San Francisco - un incidente meno
pubblicamente umiliante per la famiglia che la vendita della cantina.
Dopo una zuppa di ostriche vellutata venne shad e cetrioli, poi un giovane tacchino alla griglia con
frittelle di mais, seguiti da una tela-back con la gelatina di ribes e una maionese di sedano.
Mr. Letterblair, che ha pranzato in un panino e tè, mangiato volutamente e profondamente, e
insistito sulla sua ospite facendo lo stesso.
Infine, quando i riti di chiusura era stato compiuto, il panno è stato rimosso, i sigari
erano accese, e il signor Letterblair, appoggiandosi allo schienale della sedia e spingendo la porta verso ovest,
ha detto, diffondendo la schiena piacevolmente al
fuoco di carbone dietro di lui: "L'intera famiglia sono contro il divorzio.
E a mio avviso giustamente. "Archer subito si sentì dall'altra
lato l'argomento.
"Ma perché, signore? Se c'è mai stato un caso - "
"Bene - a cosa serve? È qui - lui è lì, l'Atlantico
tra di essi.
Non potrà mai tornare un dollaro di più del suo denaro di quello che ha fatto volontariamente ritorno
a lei: i loro maledetti insediamenti matrimonio pagani prendere preziosa cura di
che.
Come vanno le cose laggiù, Olenski ha agito con generosità: avrebbe potuto il suo risultato
senza un soldo. "Il giovane sapeva e taceva.
"Capisco, però," Mr. Letterblair ha continuato, "che lei non dà alcuna importanza
al denaro. Pertanto, come dice la famiglia, perché non lasciare che
abbastanza bene da solo? "
Archer era andato a casa un'ora prima in pieno accordo con il Sig.
Vista Letterblair: ma a parole da questo egoistico, ben nutrito e supremamente
indifferente vecchio all'improvviso è diventato il
Voce farisaica di una società totalmente assorbito in sé barricate contro il
sgradevole. "Penso che sia per lei a decidere."
"Mah - avete considerato le conseguenze se si decide per il divorzio?"
"Vuoi dire che la minaccia nella lettera di suo marito?
Che peso avrebbe che portano?
Non è più la carica vaga di un mascalzone arrabbiato ".
«Sì, ma potrebbe fare qualche discorso sgradevole se si difende davvero il vestito."
"Sgradevole -!", Ha detto Archer esplosivo.
Mr. Letterblair lo guardò da sotto le sopracciglia inquirenti, e il giovane,
consapevole della inutilità di cercare di spiegare ciò che era nella sua mente, si inchinò
acquiescently mentre il suo anziano continua: "Il divorzio è sempre sgradevole."
"Siete d'accordo con me?" Mr. Letterblair riprese, dopo una attesa
silenzio.
"Naturalmente", ha detto Archer. "Bene, allora, posso contare su di te, il
Mingott può contare su di voi, di utilizzare la sua influenza contro l'idea "?
Archer esitò.
"Non riesco a pegno finché non avrò visto la contessa Olenska," disse alla fine.
"Mr. Archer, io non ti capisco. Vuoi sposare in una famiglia con un
scandaloso il divorzio-suit sopra di essa? "
"Non credo che abbia qualcosa a che fare con il caso."
Mr. Letterblair posò il bicchiere di porto e fissato sulla sua giovane compagna un cauto
e lo sguardo apprensivo.
Archer capito che correva il rischio di avere ritirato il suo mandato, e per alcuni
oscura ragione non gli piaceva la prospettiva.
Ora che il lavoro era stato spinto su di lui che non ha proposto di rinunciare ad essa e, al
premunirsi contro l'eventualità, vide che doveva rassicurare l'uomo privo di fantasia vecchio
che era la coscienza giuridica dei Mingott.
"Si può essere certi, signore, che io non mi impegno fino a che ho riferito a te, quello che ho
intendeva dire è che preferisco non esprimere un parere fino a che ho sentito quello di Madame Olenska
ha da dire. "
Mr. Letterblair un cenno di approvazione a un eccesso di cautela degno del miglior Nuovo
Tradizione York, e il giovane, guardando l'orologio, si è dichiarato un impegno e
ha preso congedo.