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Avventura VII.
L'uomo Crooked
Una notte d'estate, pochi mesi dopo il mio
matrimonio, ero seduto al mio focolare
fumare la pipa ultimo e più di un cenno del capo
romanzo, per il lavoro la mia giornata era stato un
estenuante uno.
Mia moglie era già andata al piano di sopra, e la
suono della chiusura della porta d'ingresso alcuni
tempo prima che mi ha detto che i servi avevano
anche in pensione.
Avevo passato dal mio posto e stava bussando
le ceneri della mia pipa, quando improvvisamente
udito il fragore della campana.
Ho guardato l'orologio.
Mancava un quarto a dodici.
Questo non può essere un ospite a così tardi
un'ora.
Un paziente, evidentemente, e forse un all-
seduta notturna.
Con una smorfia uscii nel corridoio
e aprì la porta.
Con mio grande stupore era Sherlock Holmes
che stava al mio passo.
"Ah, Watson", ha detto, "ho sperato che mi
potrebbe non essere troppo tardi per prendere te. "
«Mio caro amico, pregate entrare"
"Sei sorpreso, e non c'è da meravigliarsi!
Sollevato, anche, mi pare! Hum! Hai ancora
fumo la miscela Arcadia del bachelor
giorni poi!
Non c'è dubbio che su di cenere birichino
il cappotto.
E 'facile dire che sei stato
abituati ad indossare una divisa, Watson.
Non sarai mai passare come una razza pura civile
fintanto che si mantiene l'abitudine di portare
il fazzoletto nella manica.
Vorrei parlare fino a notte? "
"Con piacere".
"Mi hai detto che avevi quarti scapolo
per uno, e vedo che non hai
visitatore signore al momento.
Il tuo cappello-stand proclama tanto ".
"Sarò felice se si vuole restare."
"Grazie.
Io riempire il vacante PEG poi.
Mi dispiace vedere che hai avuto gli inglesi
operaio in casa.
Lui è un segno del male.
Non il fognature, spero? "
"No, il gas."
"Ah! Ha lasciato due chiodi segna dalla sua
boot sul vostro linoleum proprio dove il
la luce colpisce esso.
No, grazie, ho avuto qualche cena alle
Waterloo, ma io fumo la pipa con voi
con piacere. "
Gli ho consegnato la mia borsa, e lui seduto
se stesso di fronte a me e fumato per alcuni
tempo in silenzio.
Ero ben consapevole che nulla, ma di business
di importanza lo avrebbe portato da me
a quell'ora, così ho aspettato pazientemente
fino a che non dovrebbe venire intorno ad esso.
"Vedo che sono professionalmente piuttosto
occupato poco fa ", ha detto, guardando molto
acutamente attraverso di me.
"Sì, ho avuto una giornata impegnativa», risposi.
"Può sembrare molto sciocco nei tuoi occhi," io
ha aggiunto, "ma davvero non so come si
essa ha dedotto ".
Holmes sorrise a se stesso.
"Ho il vantaggio di conoscere la vostra
abitudini, mio caro Watson ", ha detto.
"Quando il tuo turno è a breve si cammina,
e quando è lungo si utilizza una carrozza.
Mentre mi accorgo che le scarpe, anche se
utilizzati, non sono affatto sporchi, non posso dubitare
che sono attualmente impegnati abbastanza per
giustificare la carrozza. "
"Eccellente!"
Ho pianto.
"Elementare," ha detto.
"E 'uno di quei casi in cui il
ragionatore può produrre un effetto che sembra
notevole il suo vicino, perché il
Quest'ultimo ha perso l'unico punto poco
che è alla base della detrazione.
Lo stesso si può dire, mio caro, per
l'effetto di alcuni di questi piccoli schizzi
di tuo, che è interamente meretricio,
seconda come fa sul vostro mantenendo in
le proprie mani alcuni fattori nel problema
che non sono mai impartita al lettore.
Ora, per il momento mi trovo nella posizione di
questi stessi lettori, per questo ho in mano
diversi thread di uno dei più strani
casi che mai perplesso il cervello di un uomo,
eppure mi manca uno o due che sono
necessario per completare la mia teoria.
Ma io sono li, Watson, avrò
loro! "
I suoi occhi accesi e un colore lieve balzò
nelle sue guance sottili.
Per un istante solo.
Quando mi guardò di nuovo il suo volto aveva ripreso
che compostezza rosso-indiano che aveva reso così
molti lo considerano come una macchina piuttosto che un
l'uomo.
"Il problema presenta caratteristiche di
interesse ", ha detto.
"Potrei anche dire eccezionali caratteristiche di
interesse.
Ho già esaminato la questione, e
sono venuti, come credo, in vista del mio
soluzione.
Se potessi mi accompagnano in questo ultimo passo
si potrebbe essere di servizio notevole
me ".
"Dovrei essere felice."
"Può arrivare fino a Aldershot-
domani? "
"Non ho alcun dubbio Jackson avrebbe preso il mio
pratica ".
"Molto bene.
Voglio iniziare dal 11,10 da
Waterloo. "
"Questo mi avrebbe dato tempo".
"Allora, se non sono troppo assonnato, mi
darvi un abbozzo di quello che è successo, e
di ciò che resta da fare. "
"Ero addormentata prima che tu arrivassi.
Sono abbastanza sveglio adesso ".
"Io comprimere la storia, per quanto possa essere
fatto, senza omettere nulla vitali per il
caso.
E 'concepibile che si possono anche avere
leggere alcune conto della questione.
E 'il presunto omicidio del colonnello
Barclay, dei mostri Royal, a
Aldershot, che sto studiando. "
"Non ho sentito nulla di esso."
"Non è ancora eccitato molta attenzione,
tranne a livello locale.
I fatti sono solo due giorni fa.
In sintesi sono queste:
"I mostri Royal è, come sapete, uno dei
i reggimenti più famosi d'Irlanda in
dell'esercito britannico.
Lo ha fatto meraviglie, sia in Crimea e la
Ammutinamento, e ha da allora
si distinse ad ogni possibile
occasione.
E 'stato comandato fino a Lunedi notte da
Barclay James, un veterano galante, che
ha iniziato come privato completo, è stato portato a
rango commissionato per il suo coraggio al
tempo della ribellione, e così vissuto al comando
il reggimento in cui una volta aveva portato un
moschetto.
"Il colonnello Barclay aveva sposato al momento
quando era un sergente, e sua moglie, la cui
nome da ragazza era la signorina Nancy Devoy, è stato il
figlia di un ex-sergente di colore in
corpo stesso.
Ci fu, dunque, come si può immaginare,
qualche piccolo attrito sociale, quando il giovane
coppia (perché erano ancora giovani) hanno trovato
loro stessi nel loro nuovo ambiente.
Essi appaiono, tuttavia, hanno rapidamente
si sono adattati, e la signora Barclay ha
sempre, ho capito, è stato come popolare con
le donne del reggimento come suo marito
era con i suoi ufficiali fratello.
Posso aggiungere che era una donna di grande
bellezza, e che anche adesso, quando ha
stata sposata per più di trent'anni,
lei è ancora quella di un suggestivo e regale
aspetto.
"Vita di famiglia colonnello Barclay sembra
sono stati uno uniformemente felice.
Major Murphy, a cui devo gran parte della mia
fatti, mi assicura che non ha mai sentito
di eventuali incomprensioni tra la coppia.
Nel complesso, pensa che Barclay's
devozione alla sua moglie era più grande del suo
moglie di Barclay.
Egli era profondamente a disagio se fosse assente
da lei per un giorno.
Lei, d'altro canto, anche se devota e
fedeli, è stato meno obtrusively
affettuoso.
Ma sono stati considerati nel reggimento come
il modello stesso di una coppia di mezza età.
Non c'era assolutamente nulla nella loro
reciproche relazioni per preparare le persone per la
tragedia che ne sarebbe seguita.
"Il colonnello si Barclay sembra aver avuto
alcuni tratti singolare nel suo carattere.
Era un ardito soldato vecchio gioviale nel suo
umore al solito, ma ci sono state occasioni in
che gli pareva di mostrarsi in grado di
notevole violenza e vendetta.
Questo lato della sua natura, tuttavia, appare
come mai si voltò verso sua moglie.
Un altro fatto, che aveva colpito Major Murphy
e tre su cinque degli altri ufficiali
con i quali ho parlato, è stata la singolare
sorta di depressione che è venuto su di lui a
volte.
Come la maggior esso espresse, il sorriso era
stato spesso colpito dalla sua bocca, come per
una mano invisibile, quando è stato
adesione gayeties e pula del pasticcio-
tabella.
Per giorni e giorni, quando l'umore era su di lui,
E 'stato affondato nella più profonda oscurità.
Questa e una certa sfumatura di superstizione
erano gli unici tratti inusuali nel suo
personaggio che i suoi ufficiali fratello aveva
osservati.
La particolarità Quest'ultimo ha preso la forma di un
avversione ad essere lasciato solo, soprattutto
dopo il tramonto.
Questa caratteristica puerile in una natura che è stata
cospicuamente virile aveva spesso dato luogo a
commento e congetture.
"Il primo battaglione del Royal mostri
(Che è il 117 vecchio) è stato di stanza
ad Aldershot per alcuni anni.
Gli ufficiali sposati vivono fuori dalla caserma,
e il colonnello ha in tutto questo tempo
occupato una villa chiamata Lachine, circa la metà
un miglio dal campo nord.
La casa si trova in un terreno di proprietà, ma
il lato ovest di esso non è più di trenta
metri dalla strada maestra.
Un cocchiere e due cameriere formare il personale di
servitori.
Questi con i loro padroni sono stati
gli occupanti unico Lachine, per la
Barclays non aveva figli, né era solito
per loro avere visitatori residenti.
"Ora per gli eventi a Lachine tra le nove
e dieci la sera di Lunedi scorso. "
"La signora Barclay è stato, a quanto pare, un membro della
la Chiesa cattolica romana, e aveva
si interessa molto nel
istituzione della Gilda di San Giorgio,
che è stata costituita in relazione alla
Watt Chapel Street allo scopo di
fornire i poveri con cast-off abbigliamento.
Una riunione della Corporazione era stato dichiarato che
sera alle otto, e la signora aveva Barclay
precipitò la sua cena in modo da essere
presenti a esso.
Quando si lascia la casa in cui è stato ascoltato dalla
cocchiere di fare qualche osservazione luogo comune
suo marito, e per assicurare che lei
sarebbe tornato prima di molto tempo.
Ha poi chiamato per Miss Morrison, un giovane
signora che abita nella villa accanto, e la
due sono andati via insieme al loro incontro.
E 'durato quaranta minuti, e in un quarto di
ultimi nove signora Barclay tornato a casa,
avendo lasciato Miss Morrison alla sua porta come
passò.
"Vi è una sala che viene utilizzata come
mattina nella camera a Lachine.
Questo si affaccia sulla strada e si apre da un grande
vetro pieghevole porta al prato.
Il prato è una trentina di metri di diametro, ed è
solo diviso dalla strada da un muretto
con una ringhiera di ferro sopra di esso.
E 'stato in questa stanza che la signora Barclay
è andato al suo ritorno.
Le tende non sono in discesa, perché la stanza era
raramente utilizzato la sera, ma la signora
Barclay si accese la lampada e poi ha squillato
la campana, chiedendo Jane Stewart, la casa-
cameriera, di portarle una tazza di tè, che è stato
totalmente in contrasto con le sue abitudini usuali.
Il colonnello era seduto nella sala da pranzo-
stanza, ma sentendo che la moglie aveva
ritorno si unì a lei nella stanza mattino.
Il cocchiere lo vide attraversare la sala e
entrare.
Non fu mai più visto vivo.
"Il tè che aveva ricevuto l'ordine è stato portato
fino alla fine di dieci minuti, ma la donna,
mentre si avvicinava alla porta, è stato sorpreso
di sentire la voce del suo Maestro e
padrona in furioso alterco.
Bussò senza ricevere alcuna risposta,
e anche girato la maniglia, ma solo per
scoprire che la porta era chiusa sul
all'interno.
Abbastanza naturalmente corse giù per raccontare la
cuocere, e le due donne con il cocchiere
si avvicinò in corridoio e ascoltato le
controversie che infuriava ancora.
Sono tutti d'accordo che soltanto due voci erano
di essere ascoltato, quelli di Barclay e della sua
moglie.
Barclay's osservazioni furono sottomessi e brusco,
in modo che nessuno di loro erano udibili al
ascoltatori.
Della donna, d'altra parte, erano più
amaro, e quando alzava la voce potrebbe
essere chiaramente sentito.
'Vigliacco!', Ha ripetuto più e più
di nuovo.
'Cosa si può fare ora?
Cosa si può fare ora?
Ridatemi la mia vita.
Non potrò mai così tanto come respirare la stessa
aria di nuovo con te!
Vigliacco!
Vigliacco! '
Quelli erano gli scarti della sua conversazione,
che termina in un grido improvviso terribile nel
dell'uomo voce, con uno schianto, e un piercing
urlo dalla donna.
Convinto che una tragedia si era verificato,
il cocchiere si precipitò verso la porta e si sforzò
per forzarlo, mentre urlo dopo urlo
emesse dal di dentro.
Non riuscì, però, a farsi strada dentro,
e le cameriere erano troppo distratti dalla paura
per essere di qualche aiuto a lui.
Un pensiero improvviso lo ha colpito, però, e
correva attraverso la porta d'ingresso e round
il prato su cui le finestre lungo francese
aperto.
Un lato della finestra era aperta, che io
capire era abbastanza consueto nel periodo estivo-
tempo, e passò senza difficoltà in
la stanza.
La sua amante aveva smesso di urlare ed è stato
allungata insensibile su un divano, mentre
con i piedi inclinato sul fianco di una
poltrona, e la sua testa a terra
presso l'angolo del parafango, giaceva
la pietra sfortunato soldato morto in una
pozza di sangue.
"Naturalmente, il cocchiere primo pensiero,
sulla ricerca che avrebbe potuto far nulla per la sua
padrone, era quello di aprire la porta.
Ma ecco un inatteso e singolare
difficoltà si è presentata.
La chiave non era nel lato interno della
porta, né poteva trovare in qualsiasi parte del
stanza.
Uscì di nuovo, quindi, attraverso la
finestra, e avendo ottenuto l'aiuto di un
poliziotto e di un medico, lui
restituito.
La donna, contro cui naturalmente il
più forte sospetto riposato, è stata rimossa per
sua stanza, ancora in uno stato di
insensibilità.
Il corpo del colonnello è stato poi collocato sul
divano, e un attento esame fatto delle
scena della tragedia.
"L'infortunio da cui l'infelice
veterano soffriva è stato trovato per essere un
frastagliato taglio di circa due centimetri di lunghezza nella parte posteriore
parte della sua testa, che era stato evidentemente
causata da un colpo violento da un ottuso
arma.
Né era difficile indovinare che cosa
arma potrebbe essere stata.
Sul pavimento, vicino al corpo, è stato
sdraiato un club singolare di duro legno intagliato
con un manico in osso.
Il colonnello possedeva una variegata collezione
di armi ha portato dai diversi
paesi in cui egli aveva combattuto, ed è
ipotizzato dalla polizia che il suo club è stato
tra i suoi trofei.
I servi negare di aver visto prima,
ma tra le numerose curiosità nel
casa è possibile che possa essere stata
trascurato.
Nient'altro di importante è stato scoperto
in sala da parte della polizia, salvare la
fatto inspiegabile che né la signora al momento
persona Barclay, né su quella del
vittima, né in qualsiasi parte della stanza è stata la
manca la chiave per essere trovati.
La porta era finalmente essere aperto da una
fabbro di Aldershot.
"Quello era lo stato delle cose, Watson, quando
alla Martedì mattina io, su richiesta
del maggiore Murphy, scese a Aldershot to
integrare gli sforzi della polizia.
Penso che si riconosce che il
problema era già uno di interesse, ma il mio
osservazioni appena mi ha fatto capire che
era in verità molto più straordinario
a prima vista apparire.
"Prima di esaminare la stanza che cross-
interrogato i servi, ma solo riuscito
nel far emergere i fatti che ho già
ha dichiarato.
Un altro dettaglio di interesse è stato ricordato
da Jane Stewart, la cameriera.
Ricorderete che nel sentire il suono
della lite scese e ritornò
con gli altri servitori.
In quella prima occasione, quando era sola,
lei dice che la voce del suo Maestro e
padrona sono caduta così in basso che poteva
sente quasi nulla, e giudicati da loro
Toni piuttosto che le loro parole che avevano
caduto fuori.
Sul mio pressante lei, però, si ricordò
che ha ascoltato la parola di David pronunciata due volte
dalla donna.
Il punto è della massima importanza come
ci guida verso la ragione del repentino
lite.
Il nome del Colonnello, si ricorda, è stata
James.
"C'era una cosa in caso che aveva
fatto l'impressione più profonda sia sulla
agenti e la polizia.
Questa è stata la contorsione del Colonnello
faccia.
Che si era prefissata, in base al loro account,
nell'espressione più terribile della paura
e l'orrore che un volto umano è
in grado di assumere.
Più di una persona svenuta al mero
vista di lui, così terribile è stato l'effetto.
E 'stato abbastanza certo che egli aveva previsto
il suo destino, e che gli aveva causato la
orrore massima.
Questo, ovviamente, in misura abbastanza bene con
la teoria di polizia, se il colonnello potrebbe
hanno visto la moglie facendo un omicida
attacco su di lui.
Né è stato il fatto di essere sulla ferita
posteriore della sua testa un'obiezione fatale a questo,
come avrebbe rivolto a evitare il colpo.
Nessuna informazione può essere preso dalla signora
stessa, che è stata temporaneamente da un folle
attacco acuto di febbre cerebrale.
"Dalla polizia ho appreso che la signorina
Morrison, che si ricorda che è andato
sera con la signora Barclay, ha negato di aver
nessuna conoscenza di quello che era, che aveva
provocato il malumore in cui la sua compagna
era tornato.
"Dopo aver raccolto questi fatti, Watson, ho
affumicato tubi diversi su di loro, cercando di
separare quelli che sono stati cruciali da
altri che erano semplicemente incidentale.
Non ci poteva essere alcun dubbio che la più
punto distintivo e suggestivi della
caso è stato la scomparsa del singolare
porta-chiave.
A più attenta ricerca non era riuscita a
scoprirla in camera.
Quindi deve essere stata presa da esso.
Ma né il colonnello, né il colonnello
moglie avrebbe potuto prendere.
Questo era perfettamente chiaro.
Quindi una terza persona deve essere entrato
la stanza.
E quella terza persona poteva venire solo
attraverso la finestra.
Mi sembrava che un attento esame
della camera e il prato, eventualmente potrebbe
rivelano alcune tracce di questo misterioso
individuale.
Tu conosci i miei metodi, Watson.
Non c'era uno di loro che non ho
si applicano alla richiesta.
Ed è finito con la mia scoperta di tracce, ma
quelle molto diversi da quelli che ho avuto
previsto.
C'era stato un uomo nella stanza, e lui
aveva attraversato il prato provenienti dalla strada.
Sono riuscito a ottenere cinque molto chiaro
impressioni del suo piede-marchi: uno nel
carreggiata stessa, al punto in cui aveva
scalato il muro basso, due sul prato, e
due molto deboli sulle tavole colorate
vicino alla finestra, dove era entrato.
Egli aveva evidentemente fretta attraverso il prato,
per il suo toe-marchi erano molto più profondo del suo
talloni.
Ma non era l'uomo che mi ha sorpreso.
E 'stato il suo compagno ".
"Il suo compagno!"
Holmes tirò un grande foglio di carta velina
fuori dalla tasca e spiegato con cura
sul suo ginocchio.
"Cosa ne pensi di questo?" Chiese.
Il documento è stato coperto da lui tracciati di
il piede-marchi di alcuni piccoli animali.
Aveva cinque ben marcata piede-pad, uno
indicazione delle unghie lunghe, e il tutto
di stampa potrebbe essere quasi grande come un
dessert-cucchiaio.
"E 'un cane", ha detto I.
"Avete mai sentito di un cane che corre su uno
tenda?
Ho trovato tracce distinte che questa creatura
lo avevano fatto. "
"Una scimmia, allora?"
"Ma non è la stampa di una scimmia."
"Che cosa può essere, allora?"
"Né il cane né gatti né scimmia, né alcuna
creatura che ci è familiare.
Ho cercato di ricostruire dal
misurazioni.
Qui ci sono quattro stampe in cui la bestia è
rimasto in piedi immobile.
Si vede che si tratta di non meno di quindici
centimetri dal piede anteriore posteriore.
Aggiungete a ciò la lunghezza del collo e della testa,
e si ottiene una creatura, non molto meno
due piedi lungo - probabilmente di più se vi è
ogni coda.
Ma ora osservanza di questa misura diverse.
L'animale è stato in movimento, e noi abbiamo il
lunghezza del suo passo.
In ogni caso è solo di circa tre centimetri.
Hai una indicazione, si vede, di un lungo
corpo con gambe molto corte collegato ad esso.
Non è stato abbastanza attento a lasciare
uno qualsiasi dei suoi capelli dietro di esso.
Ma la sua forma generale deve essere quello che ho
indicata, e può funzionare su una tenda, e
è carnivoro ".
"Come fai a dedurre che?"
"Perché corse su il sipario.
Una gabbia di canarini era appesa alla finestra,
e il suo obiettivo sembra essere stato quello di arrivare a
l'uccello. "
"Allora qual era la bestia?"
"Ah, se potessi dargli un nome che potrebbe andare
un lungo cammino verso la soluzione del caso.
Nel complesso, fu probabilmente una creatura
della donnola e della tribù ermellino - e tuttavia
è più grande di uno di questi che ho
visto ".
"Ma che cosa aveva a che fare con il crimine?"
"Questo, inoltre, è ancora oscuro.
Ma abbiamo imparato molto, è
percepire.
Sappiamo che un uomo si trovava nella strada
guardando la contesa tra la
Barclays - i bui sono saliti e la stanza
illuminato.
Sappiamo, inoltre, che correva attraverso il prato,
entrò nella stanza, accompagnato da una strana
animale, e che egli sia colpito la
Il colonnello o, come è altrettanto possibile, che
il colonnello è caduto dallo spavento puro a
la vista di lui, e tagliare la testa al
angolo del parafango.
Infine, abbiamo il fatto curioso che la
intruso portato via la chiave con lui quando
ha lasciato. "
"Le sue scoperte sembrano aver lasciato il
affari più oscuri che era prima "
ha detto I.
"Proprio così.
Essi hanno dimostrato senza dubbio che la vicenda è stata
molto più profondo di quanto non fosse in un primo momento ipotizzato.
Ho pensato che la faccenda, e sono venuta a
la conclusione che mi deve avvicinarsi alla
caso da un altro aspetto.
Ma in realtà, Watson, io ti tenere il passo,
e potrei benissimo dirvi tutto questo
sul nostro modo di Aldershot, domani ".
"Grazie, siete andati un po 'troppo lontano per
stop. "
"E 'certo che quando la signora Barclay
lasciato la casa alle sette e mezzo è stata
in buoni rapporti con suo marito.
Lei non è mai stato, come credo di aver detto,
ostentatamente affettuoso, ma era
sentite dalla cocchiere chiacchierando con i
Il colonnello in modo amichevole.
Ora, si è altrettanto certo che,
immediatamente al suo ritorno, era andata a
la stanza in cui era meno probabile che
vedere il marito, era volato per il tè come un
donna sarà agitato e, infine, sul suo
venendo da lei, si era rotto in violenti
recriminazioni.
Quindi qualcosa si era registrata tra il
sette e mezza e le nove che erano
completamente modificato i suoi sentimenti verso
di lui.
Ma Miss Morrison era stato con lei durante
tutta quella ora e mezza.
Era assolutamente certo, quindi, in
Nonostante la sua negazione, che lei deve sapere
qualcosa della questione.
"La mia congettura primo è stato, che forse
ci fosse stato qualche passaggio tra questa
donna giovane e il vecchio soldato, che il
ex era ormai confessato alla moglie.
Ciò conto per il ritorno in collera,
e anche per la negazione della ragazza che
nulla era accaduto.
Né sarebbe del tutto incompatibile con
la maggior parte degli overhead parole.
Ma c'era il riferimento a David, e
vi era l'affetto nota del
Il colonnello per sua moglie, per pesare contro di esso,
per non parlare della tragica di intrusione
questo altro uomo, che potrebbe, naturalmente, essere
del tutto scollegato con ciò che era andato
prima.
Non è stato facile scegliere i propri passi, ma,
nel complesso, mi è stato incline a respingere il
idea che ci fosse stato qualcosa tra
il colonnello e Miss Morrison, ma più
che mai convinto che la giovane donna
tenuto la più pallida idea di cosa fosse che aveva
rivolto alla signora Barclay odio di lei
marito.
Ho preso il ovvio, dunque, di
invitando Miss M., di spiegare ai suoi
che ero perfettamente sicuro che teneva
i fatti in suo possesso, e di
assicurando che la sua amica, la signora Barclay,
potrebbe ritrovarsi sul banco degli imputati su un
capitale carica meno che la questione sono stati
chiarito.
"Miss Morrison è un lapsus etereo po 'di
una ragazza, con occhi timidi e capelli biondi, ma
La trovai per niente manca di
astuzia e buon senso.
Rimase seduta a pensare per qualche tempo dopo ho avuto
parlato, e poi, rivolgendosi a me con un
l'aria frizzante della risoluzione, ha rotto in un
affermazione importante che mi si condensa
a vostro vantaggio.
"'Ho promesso al mio amico che vorrei dire
nulla della materia, e una promessa è una
promessa ', ha detto,' ma se posso davvero
suo aiuto quando così grave è prevista una tassa
contro di lei, e quando la sua bocca, il povero
cara, è chiuso da una malattia, allora penso che
Sono assolto dalla mia promessa.
Vi dirò esattamente cosa è successo su
Lunedi sera.
"'Siamo di ritorno dalla Via Watt
Missione di circa un quarto alle nove.
Sulla nostra strada abbiamo dovuto passare attraverso Hudson
Street, che è una via molto tranquilla.
Vi è una sola luce in essa, su
lato sinistro, e come abbiamo affrontato questo
lampada ho visto un uomo che veniva verso di noi con la sua
schiena molto piegata, e qualcosa come una scatola
appesa una delle sue spalle.
Lui sembrava essere deformata, per lui effettuate
la testa bassa e camminare con le ginocchia
piegati.
Siamo stati di passaggio, quando lui alzò il viso
a guardarci nel cerchio di luce gettato
dalla lampada, e mentre lo faceva si fermava
e gridò con voce terribile: "Il mio
Dio, è Nancy! "
La signora Barclay girato bianco come la morte, e
sarebbe caduto giù avuto la terribile-
cercando creatura non afferrò lei.
Stavo per chiamare la polizia, ma
lei, con mia sorpresa, ha parlato molto civilmente to
il borsista.
"'" Pensavo che fosse morto da trent'anni questo
anni, Henry, "disse, in una agitazione
voce.
"'" Così ho ", disse, e fu terribile per
sentire i toni che lo disse in
Aveva una molto scura, il volto terribile, e un
luccichio nei suoi occhi che torna a me in
i miei sogni.
I suoi capelli e baffi sono stati girati con il grigio,
e il suo viso era tutto stropicciato e grinzoso
come una mela avvizzita.
"'" Basta camminare per un po', cara », disse
La signora Barclay, "Voglio avere una parola con
quest'uomo.
Non c'è nulla di cui aver paura. "
Ha cercato di parlare con coraggio, ma era
ancora mortale pallido e non potrebbe ottenere la sua
parole fuori per il tremore delle sue labbra.
"'Ho fatto come mi ha chiesto, e parlavano
insieme per qualche minuto.
Poi è venuta giù per la strada con gli occhi
fiammeggiante, e ho visto il disgraziato zoppo
in piedi accanto al lampione e scuotendo
pugni in aria come se fosse pazzo
di rabbia.
Non ha mai detto una parola fino a quando eravamo al
porta qui, quando mi prese per mano e
mi pregò di non raccontare a nessuno ciò che era accaduto.
"'" E' una mia vecchia conoscenza che ha
scendere nel mondo, "ha detto.
Quando le ho promesso che avrei detto nulla che
mi baciò, e non ho mai più vista.
Ve l'ho detto ora tutta la verità, e se
L'ho trattenuto dalla polizia, è perché
Non mi rendevo conto poi del pericolo in cui
mio caro amico stava.
So che può essere solo a suo vantaggio
che tutto deve essere noto. '
"C'è stata la sua affermazione, Watson, e di
me, come potete immaginare, era come una luce
in una notte buia.
Tutto quello che era stato scollegato
prima che cominciò subito ad assumere il suo vero
posto, e ho avuto un presentimento d'ombra della
l'intera sequenza degli eventi.
Il passo successivo, ovviamente, era quello di trovare l'uomo
che aveva prodotto un tale notevole
impressione su di signora Barclay.
Se fosse ancora in Aldershot non dovrebbe
essere una questione molto difficile.
Non sono un numero molto grande di
civili, e un uomo deforme era sicuro di
hanno attirato l'attenzione.
Ho trascorso una giornata nella ricerca, e da
sera - questa sera stessa, Watson - ho avuto
correre giù.
Il nome dell'uomo è Henry Wood, e vive
in un alloggio in questa stessa strada in cui
le signore lo ha incontrato.
Ha solo cinque giorni nel posto.
Nel personaggio di un agente di registrazione-I
aveva un gossip più interessanti con i suoi
padrona di casa.
L'uomo è un prestigiatore di professione and
performer, fare il giro del mense dopo
calar della notte, e dando un po '
intrattenimento a ciascuno.
Egli porta una creatura in giro con lui in
tale casella, di cui la padrona di casa sembrava
essere in trepidazione considerevole, perché
non aveva mai visto un animale simile.
Egli si avvale, in alcuni dei suoi trucchi secondo
sul suo conto.
Tanto la donna era in grado di dirmi, e
anche che era una meraviglia l'uomo viveva,
vedendo come contorto era, e che egli
ha parlato in una lingua strana a volte, e
che per le ultime due notti che aveva sentito
lui gemendo e piangendo nella sua camera da letto.
Egli era tutto a posto, per quanto denaro è finito, ma
nel suo deposito aveva dato quello che sembrava
come un fiorino male.
Lo ha dimostrato a me, Watson, ed era un
rupia indiana.
"Così ora, mio caro, si vede esattamente
come siamo e perché sono io che si desidera.
E 'perfettamente chiaro che dopo le signore
staccò da questo uomo che li ha seguiti in un
distanza, che ha visto la lite tra
marito e moglie dalla finestra, che
egli si precipitò dentro, e che la creatura che
portava nella sua casella di lento.
Questo è tutto molto determinati.
Ma lui è l'unica persona in questo mondo che
può dirci esattamente cosa sia successo in quella
stanza. "
"E avete intenzione di chiedere a lui?"
"Sicuramente - ma in presenza di un
testimonianza ".
"E io sono il testimone?"
"Se sarà così buono.
Se riesce a cancellare la questione in su, bene e
buona.
Se rifiuta, non abbiamo alternative, ma
per richiedere un mandato. "
"Ma come fai a sapere che ci sarà quando noi
ritorno? "
"Si può essere certi che ho preso alcuni
precauzioni.
Ho uno dei miei ragazzi Baker Street di montaggio
guardia su di lui che sarebbe bastone a lui come
una fresa, andare dove avrebbe potuto.
Noi lo troviamo in Hudson Street to-
Domani, Watson, e nel frattempo dovrei essere
io il criminale, se ti ho tenuto fuori
letto più ".
Era mezzogiorno quando ci siamo trovati a
la scena della tragedia, e, sotto la mia
la guida del compagno, abbiamo fatto il nostro modo di
una volta a Hudson Street.
Nonostante la sua capacità di nascondere il suo
emozioni, ho potuto facilmente vedere che Holmes
era in uno stato di eccitazione repressa,
mentre io stavo con formicolio che a metà
sportive, piacere di mezza intellettuale che
Ho sempre provato quando ho associato
io con lui nelle sue ricerche.
"Questa è la strada", ha detto, come abbiamo girato
in una via breve foderato con pianura
case di mattoni a due piani.
"Ah, ecco Simpson a riferire".
"E 'in bene, signor Holmes", esclamò uno
piccola strada araba, che girano fino a noi.
"Bene, Simpson!", Ha detto Holmes, battendogli
sulla testa.
"Vieni, Watson.
Questa è la casa ".
Ha mandato in sua carta con un messaggio che egli
era venuto per affari importanti, e un
attimo dopo siamo stati faccia a faccia con il
uomo che si era venuto a vedere.
Nonostante il caldo è stato
accovacciato su un fuoco, e il poco spazio
era come un forno.
L'uomo seduto tutto contorto e rannicchiato nel suo
sedia in un modo che ha dato un indescrivibilmente
impressione di deformità, ma il volto che
si volse verso di noi, anche se indossato e
bruno, deve a un certo momento sono stati
notevole per la sua bellezza.
Egli guardò con sospetto ora fuori
giallo-shot, gli occhi biliare, e, senza
lingua o in aumento, agitò verso due
sedie.
"Il signor Henry Wood, in ritardo di India, credo, "
ha detto Holmes, affabilmente.
«Sono venuto su questa materia 'di
morte colonnello Barclay's ".
"Che cosa dovrei saperlo?"
"Questo è quello che voglio da accertare.
Sai, suppongo, che meno che la questione
è chiarito, la signora Barclay, che è un vecchio
tuo amico, sarà con ogni probabilità
processato per omicidio. "
L'uomo ebbe un sussulto violento.
"Io non so chi sei", ha esclamato, «né
come si arriva a conoscere che cosa lo so, ma
vi giuro che è vero che si
dirmi? "
"Perché, sono solo in attesa di venire
ai suoi sensi di arrestarla ".
"Mio Dio! Se sei in te stesso polizia? "
"No."
"Che impresa è di tuo, allora?"
"E 'di business di ogni uomo a vedere la giustizia
fatto. "
"Puoi prendere la mia parola che lei è
innocenti ".
"Allora sei colpevole".
"No, io non lo sono".
"Chi ha ucciso il colonnello James Barclay, allora?"
"E 'stata una provvidenza solo che lo ha ucciso.
Ma, bada bene questo, che se avessi bussato
il cervello, come è stato nel mio cuore
do, egli non avrebbe avuto più del suo debito
dalle mie mani.
Se la sua coscienza colpevole non aveva colpito
giù è abbastanza probabile che io possa
ha avuto il suo sangue sulla mia anima.
Vuoi che raccontare la storia.
Beh, io non so perché non dovrei, per
non c'è motivo per me di cui vergognarsi
esso.
"E 'stato in questo modo, signore.
Tu mi vedi adesso con la mia schiena come un cammello
e le mie costole tutto storto, ma c'è stato un tempo
quando il caporale Henry Wood è stato il più intelligente
uomo in piedi 117i.
Siamo stati in India, poi, in accampamenti, a un
luogo chiameremo Bhurtee.
Barclay, che è morto l'altro giorno, è stato
sergente nella stessa azienda come me, e
la bella del reggimento, ay, e la
migliore ragazza che abbia mai avuto il respiro della
vita tra le labbra, è stata Nancy Devoy, il
figlia del sergente di colore.
Ci sono stati due uomini che l'amava, e uno
che lei amava, e ti sorride quando si
dare un'occhiata a questo poveretto rannicchiato davanti al
fuoco, e sentirmi dire che era per il mio
guarda bene che lei mi amava.
"Beh, se avessi il suo cuore, suo padre
è stato fissato su di lei matrimonio con Barclay.
Ero un scarum Harum, ragazzo spericolato, e lui
aveva avuto una educazione, ed era già
segnato per la cintura della spada.
Ma la ragazza valeva anche per me, e mi sembrava
che avrei avuto quando il Mutiny
scoppiò, e tutto l'inferno è stato sciolto nel
Paese.
"Siamo stati chiusi in Bhurtee, il reggimento
di noi con la metà di una batteria di artiglieria, una
società di Sikh, e un sacco di civili
e le donne-folk.
C'erano diecimila ribelli intorno a noi,
ed erano come appassionato come un insieme di terrier
intorno ad una gabbia di ratto.
A proposito della seconda settimana di esso la nostra acqua ha dato
fuori, ed era una domanda se si potrebbe
comunicare con la colonna Generale Neill,
che si stava muovendo su Paese.
Era la nostra unica possibilità, per non potremmo
sperare di combattere la nostra via d'uscita con tutti i
donne e bambini, così mi sono offerto di andare
fuori e di mettere in guardia Neill generale della nostra
pericolo.
La mia offerta è stata accettata, e ne parlai
con il sergente Barclay, che doveva
conoscere la terra meglio di qualsiasi altro uomo,
e che ha elaborato un percorso attraverso il quale potrei
ottenere attraverso le linee dei ribelli.
Alle 10:00 la sera stessa ho iniziato
sul mio cammino.
C'erano un migliaio di vite da salvare, ma è
era solo quello che pensavo quando ho
caduto il muro quella notte.
«La mia strada scorreva un corso d'acqua in secca,
che speravamo mi schermata dal
sentinelle nemiche, ma come ho strisciato il giro del
angolo di esso ho camminato a destra in sei dei
loro, che erano rannicchiato al buio
mi aspetta.
In un attimo sono stato stordito con un colpo e
legato mani e piedi.
Ma il vero colpo è stato quello il mio cuore e non
alla mia testa, per come sono arrivato a e ascoltato
come quanto ho potuto capire di loro
parlare, ho sentito abbastanza per dirmi che la mia
compagno, l'uomo che aveva organizzato il
modo che dovevo prendere, mi aveva tradito da
mezzo di un servo nativo nelle mani di
il nemico.
"Beh, non c'è bisogno di soffermarsi su di me
quella parte di essa.
Ora voi sapete che cosa è stato capace di Barclay James
di.
Bhurtee fu sollevato da Neill giorno dopo, ma
i ribelli mi ha portato via con loro nella loro
ritirata, e fu lunghi anni prima di
mai ho visto un volto bianco di nuovo.
Sono stato torturato e ha cercato di scappare, e
fu catturato e torturato di nuovo.
Potete vedere voi stessi lo stato in
che mi è stato lasciato.
Alcuni di essi che fuggirono in Nepaul mi ha portato
con loro, e poi dopo ero su
passato Darjeeling.
Il folk collina lassù ucciso i ribelli
che mi ha avuto, e sono diventato loro schiavo per un
tempo fino a quando sono scappata, ma invece di andare
sud, ho dovuto andare a nord, fino a quando ho trovato
me tra gli afghani.
Lì ho vagato per molti anni, e
Finalmente è tornato al Punjab, dove ho
visse per lo più tra i nativi e prese
una vita da giochi di prestigio che mi
aveva imparato.
Quale uso è stato per me, uno storpio miserabile,
per tornare in Inghilterra o di farmi
noto ai miei vecchi compagni?
Anche il mio desiderio di vendetta non mi fare
farlo.
Avrei preferito che Nancy e il mio vecchi amici
dovrebbe pensare di Harry legno come essere morto
con la schiena diritta, di vederlo vivere
e strisciare con un bastone come un
scimpanzé.
Non hanno mai messo in dubbio che ero morto, e io
significa che non devono mai.
Ho sentito che Barclay aveva sposato Nancy, e
che era in rapido aumento nel reggimento,
ma anche questo non mi faceva parlare.
"Ma quando si ha quello vecchio ha un desiderio
per la casa.
Per anni ho sognato il luminoso
verdi prati e le siepi d'Inghilterra.
Alla fine ho deciso di vedere prima io
morì.
Ho salvato abbastanza per portarmi fuori, e poi
Sono venuto qui, dove i soldati sono, perché io
conoscere i loro modi e come divertire loro e
così guadagnare abbastanza per mantenere me. "
"Il tuo racconto è molto interessante", ha detto
Sherlock Holmes.
"Ho già sentito parlare del suo incontro con
La signora Barclay, e il vostro riconoscimento reciproco.
Quindi, mi pare di capire, seguito il suo
casa e vide dalla finestra uno
alterco tra marito e, in
che ha senza dubbio espresso il suo comportamento a te
tra i denti.
I propri sentimenti hai superato, e si è eseguito
attraverso il prato e si è rotto in su di loro. "
"Ho fatto, signore, e alla vista di me,
Sembrava che non ho mai visto uno sguardo uomo
prima, e oltre è andato con la testa su
il parafango.
Ma lui era morto prima di cadere.
Ho letto di morte sul suo volto chiaro come posso
leggere quel testo sul fuoco.
La vista nuda di me era come un proiettile
attraverso il suo cuore colpevole ".
"E poi?"
"Allora Nancy svenuto, ed ho raggiunto il
chiave della porta di mano, con l'intenzione di
sbloccarlo e chiedere aiuto.
Ma, come stavo facendo mi sembrava
meglio lasciarlo da solo e andare via, per
la cosa potrebbe apparire nero contro di me, e
nessun modo il mio segreto sarebbe se fossi
adottate.
Nella fretta ho spinta la chiave nella mia
tasca, e lasciò cadere il bastone, mentre ero
a caccia di Teddy, che aveva eseguito su il sipario.
Quando ho preso nella sua scatola, da cui
era scivolato, sono stato fuori più in fretta che potevo
Esegui ".
"Chi è Teddy?" Chiese Holmes.
L'uomo si chinò e tirò su la parte anteriore
di una sorta di gabbia in un angolo.
In un istante ci scivolò fuori una bella
creatura rosso-bruno, magro e agile,
con le gambe di un ermellino, un lungo, sottile
naso, e un paio dei più bei occhi rossi
che mai ho visto in testa di un animale.
"E 'una mangusta", ho pianto.
"Be ', alcuni li chiamano questo, e alcuni chiamano
li ichneumon ", disse l'uomo.
"Snake-catcher è quello che li chiamano, e
Teddy è incredibile resoconto su cobra.
Ne ho qui una senza le zanne, e
Teddy cattura ogni sera per accontentare il
folk in mensa.
"Qualsiasi altro punto, signore?"
"Beh, potrebbe essere necessario applicare di nuovo se
La signora Barclay dovrebbe dimostrare di essere in grave
guai. "
"In questo caso, naturalmente, ero venuto
in avanti. "
"Ma se non vi è alcun oggetto nel rastrellamento
su questo scandalo contro un uomo morto, malamente
come ha agito.
Di avere almeno la soddisfazione di
sapendo che per trenta anni della sua vita
la sua coscienza lo rimproverò aspramente per
questo atto malvagio.
Ah, non ci va Major Murphy, dall'altro
lato della strada.
Addio, Wood.
Voglio imparare se qualcosa è successo
da ieri. "
Siamo stati in tempo a superare le principali
prima di raggiungere l'angolo.
"Ah, Holmes", ha detto: "Suppongo che avete
sentito dire che tutto questo clamore è venuto a
niente? "
"E allora?"
"L'inchiesta è appena finita.
Le prove mediche hanno dimostrato in modo conclusivo
che la morte era dovuta a un colpo apoplettico.
Si vede che era piuttosto un semplice caso dopo
tutti ".
"Oh, straordinariamente superficiale", ha detto Holmes,
sorridendo.
"Vieni, Watson, non credo che saremo
voleva a Aldershot più. "
"C'è una cosa," dissi, mentre camminavamo
giù alla stazione.
"Se il nome del marito era James, e il
altro era Henry, che cosa era questo parlare di
David? "
"Quella parola, mio caro Watson, avrebbe dovuto
mi ha detto che l'intera storia era stata la mi
ragionatore ideale che si sta tanto bene
raffigurante.
Era evidentemente un termine di rimprovero ".
"Di rimprovero?"
«Sì, David allontanati un po 'tanto in tanto,
sapete, e una volta nello stesso
direzione, come il sergente James Barclay.
Vi ricordate la vicenda di Uria e piccoli
Betsabea?
La mia conoscenza della Bibbia è un po 'arrugginito, mi
paura, ma troverete la storia nel
primo o il secondo di Samuele ".
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