Tip:
Highlight text to annotate it
X
Il carbonio è un elemento straordinariamente importante.
La *** del carbonio 12
si usa come standard per misurare
il peso di tutti gli altri atomi della tavola periodica.
Il carbonio è intorno a noi, ovunque. Noi abbiamo molto carbonio.
C'è molto carbonio nel nostro corpo, in tutti gli idrocarburi del nostro corpo,
in tante delle nostre strutture interne e in molti dei materiali che usiamo quotidianamente.
Infatti la maggior parte di noi utilizza il carbonio come carburante
ogni giorno per andare a lavorare o per tornare a casa.
È anche, naturalmente, la base di ogni forma di vita,
dei cosiddetti composti organici che costituiscono voi e me.
Ma anche l'elemento carbonio in sé è molto interessante.
Esiste in varie forme, ad esempio,
questo è il cosiddetto carbonio amorfo,
che è carbonio che non ha una forma particolare.
Questo è un elemento del tipo che si può usare nelle maschere antigas.
Il gas entra qui, le sostanze velenose vengono assorbite e l'aria pulita esce da qui.
Così potete respirarci attraverso.
Il carbonio è un elemento estremamente comune,
ma si presenta in molti diversi allotropi, forme diverse.
Questo qui è carbone vegetale
cioè semplice carbonio, molto molto simile nella forma alla grafite.
Il carbonio è forse anche l'elemento che è stato
oggetto del più interessante sviluppo
da quando mi occupo di chimica,
quando Harry Kroto e i suoi colleghi scoprirono
il cosiddetto buckminster fullerene,
la molecola C60 che ha la forma di un pallone da calcio,
che nessuno avrebbe mai immaginato potesse esistere ed essere stabile,
Ed ora i chimici di tutto il mondo lo usano.
E non solo il carbonio può essere disposto in forma di pallone
ora si è anche scoperto che può prendere la forma
di un lungo tubo, i cosiddetti nanotubi
e si può persino mettere il C60, il pallone da calcio, all'interno dei nanotubi.
E uno dei miei giovani colleghi, qui a Nottingham, sta facendo i cosiddetti
nanopeapods (nanobaccelli) in cui si mettono le sfere di C60
dentro tutto il nanotubo come i piselli in un baccello.
Il carbonio si presenta come grafite, diamante e "bucky ball", ovvero i fullereni.
Il carbonio che abbiamo qui, che è un po' come la grafite
è molto amorfo, fluido.
Ne verso un po' sulla carta per farvi vedere.
È una polvere molto leggera, molto scura.
Vedete che è molto facile da manovrare,
un materiale che si lavora facilmente.
Un materiale bellissimo.
Viene spesso usato come lubrificante, sotto forma di grafite
ed è molto morbido in una dimensione,
ma l'altro allotropo del carbonio, che è il diamante
è estremamente duro, uno dei materiali più duri che conosciamo
molto poco reattivo, ed è forse per questo che lo regaliamo
alle nostre amate come anello di fidanzamento.
Traduzione di Paola Tonon