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Avete mai sentito l'espressione
"punta dell'iceberg"?
Come sapete, gli iceberg sono per lo più sommersi,
la loro immensa *** è nascosta sott'acqua.
Ma perché?
Beh, la densità del ghiaccio puro
è inferiore a quella dell'acqua di mare.
Di solito solo 1/9 del volume di un iceberg
emerge dall'acqua.
La forma della parte sommersa
è difficile da distinguere
guardando la porzione di superficie superiore.
Ciò ha condotto all'espressione,
"punta dell'iceberg."
Ecco alcune cose che forse non sapete
sulle isole di ghiaccio.
La vita di un iceberg
inizia molte migliaia di anni
prima di raggiungere l'oceano.
A differenza del ghiaccio marino, o banchisa,
che si forma quando l'oceano gela,
i ghiacciai sono fatti di acqua dolce.
Per migliaia di anni,
fabbricano strati su strati di ghiaccio
esercitano una compressione continua,
avanzano,
aggiungono altra neve,
di nuovo comprimono
e avanzano ancora
procedendo lentamente, come un fiume ghiacciato.
È la forza di gravità
che li attira verso il mare,
dove un ghiacciaio può spaccarsi e trasformarsi in iceberg
o continuare ad estendersi come calotta glaciale
o come lingua di ghiaccio.
Una volta staccatosi
dal ghiacciaio o dalla calotta glaciale,
l'iceberg vive di solito da tre a sei anni,
sospinto dalle correnti
e dalle maree oceaniche.
Mentre avanza galleggiando,
è percosso dalle onde,
si dissolve,
va a sbattere contro la terraferma
e talvolta contro altri iceberg.
Alcuni iceberg sono talmente instabili
che fanno una fine più spettacolare,
si sollevano,
crollano
e a volte esplodono addirittura .
E mentre si rompono,
molti iceberg fanno ogni genere di strani suoni.
Quando un pezzo di iceberg si scioglie,
emette un suono effervescente,
denominato Bergie Seltzer.
Questo suono è prodotto quando l'interfaccia aqua-ghiaccio
raggiunge bolle di aria compressa intrappolate nel ghiaccio.
Quando questo accade, le bolle esplodono
facendo un rumore di scoppio.
La classificazione ufficiale degli iceberg in base alla misura ha 6 gradi.
Gli iceberg più piccoli si chiamano Growler.
Possono essere grandi quanto un'auto
e sono molto pericolosi per navi e barche
perché di solito si trovano sulla linea di galleggiamento
dove non sono facili da individuare.
Poi ci sono i Bergy Bit
- si, questo è il nome scientifico -
che possono avere le dimensioni di una casa.
Le altre quattro misure sono Piccolo,
Medio,
Grande
e Molto Grande.
Quindi quanto è grande un iceberg Molto Grande?
Ufficialmente, un iceberg che si estende per più
di 82 metri di altezza sul livello del mare
ed è largo più di 200 metri
viene considerato Molto Grande.
Minaccioso ghiaccio blu, alto quanto un palazzo di 27 piani.
E come mai gli iceberg sono di colore blu?
Quando la nave sul ghiacciaio
viene compressa per diverse centinaia d'anni,
il peso della neve
spinge le bolle d'aria fuori dal ghiaccio,
creando ghiaccio puro con pochissima aria intrappolata all'interno.
Questa compressione è visibile
quando il ghiacciaio si spacca,
originando un iceberg blu.
Un iceberg che non ha subito
altrettanta compressione
e ha una grande quantità di aria e spigoli superficiali
riflette la luce bianca.
Anche se si formano in zone lontane a Nord o a Sud,
gli iceberg possono galleggiare per migliai di chilometri.
Un iceberg proveniente dall'Artico ha galleggiato
verso Sud fino alle Bermuda.
Gli iceberg antartici restano per lo più intrappolati
nella Corrente Circumpolare
che impedisce loro di galleggiare verso Nord.
Si sa, tuttavia, che hanno interrotto
rotte di spedizione tra l'Australia,
il Sud America
e il Sud Africa.
A causa del loro continuo viaggiare,
molti pensano
che queste lastre di ghiaccio non contengano vita,
ma queste placche di ghiaccio apparentemente sterili
ospitano anche ecosistemi complessi propri
e plasmano gli ecosistemi
che attraversano.
Diventano ecosistemi mobili, galleggianti.
Anche nei mari più freddi,
gli iceberg continuano a sciogliersi,
almeno un po'.
La fusione ha un impatto importante
sul mare che circonda un iceberg.
L'acqua dolce che proviene dal berg
crea una piscina d'acqua dolce
che può estendersi per un miglio nautico dall'iceberg.
Quest'acqua è più fredda dell'acqua marina circostante
e la differenza di temperatura crea correnti termiche
in prossimità dell'iceberg.
La vita prospera tutt'intorno e sopra l'iceberg.
Giovani pesci ghiaccio si nascondono nelle cavità per sfuggire ai predatori,
mentre una serie di invertebrati,
tra cui meduse e sifonofore,
si riuniscono nelle vicinanze.
Molti vengono per nutrirsi di krill,
piccole creature simili a gamberetti.
La procellaria delle nevi nidifica sugli iceberg
nutrendosi di piante e animali marini nelle vicinanze.
Pare che gli iceberg piacciano anche a balene, foche e pinguini.
Anche se adesso sai tutto questo,
siamo ancora alla punta dell'iceberg.
Ci sono ancora un sacco di cose
che non sappiamo degli iceberg.
Forse sarai proprio tu a vedere un po' più a fondo.