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L'età dell'innocenza di Edith Wharton CAPITOLO XXVI.
Ogni anno, il quindici del mese di ottobre Fifth Avenue ha aperto le sue persiane, srotolò
i suoi tappeti e appeso il suo triplo strato di finestre di tende.
Con il primo di novembre questo rituale familiare era finita, e la società aveva cominciato a
guardiamo intorno e fare un bilancio della stessa.
Con la quindicesima della stagione era in piena esplosione, Opera e teatri stavano mettendo
avanti le loro nuove attrazioni, cene-stavano accumulando impegni e le date
per le danze essere fissata.
E puntualmente in questo periodo la signora Archer sempre detto che New York era molto
molto cambiato.
Osservando dal nobile stand-punto di un non partecipante, lei era in grado, con la
l'aiuto di Mr. Sillerton Jackson e Miss Sophy, di tracciare ogni nuova crepa nella sua
superficie, e tutte le erbacce strane spinta
fra le file ordinate di ortaggi sociali.
Era stato uno dei divertimenti dei giovani Archer di aspettare per questa annuale
pronunciamento di sua madre, e sentirla enumerare i segni minuto di
disgregazione che il suo sguardo distratto aveva trascurato.
Per New York, alla mente la signora non è mai Archer, modificato senza cambiare in peggio, e
in questa prospettiva la signorina Jackson Sophy cuore d'accordo.
Sillerton Mr. Jackson, come è diventato un uomo di mondo, sospeso il suo giudizio e
ascoltato con uno imparzialità divertito ai lamenti delle signore.
Ma anche non ha mai negato che New York era cambiata, e Newland Archer, in inverno
del secondo anno del suo matrimonio, è stato costretto ad ammettere che se non avesse
effettivamente cambiato è stato certamente cambiando.
Questi punti erano stati sollevati, come al solito, la cena del Ringraziamento Mrs. Archer.
Alla data di quando è stata ufficialmente imposto per rendere grazie per le benedizioni
dell 'anno era la sua abitudine di prendere un triste se non amareggiato magazzino della sua
mondo, e mi chiedo cosa ci fosse di cui essere grati.
In ogni caso, non lo stato della società, la società, se si può dire di esistere, era
piuttosto uno spettacolo su cui chiamare le imprecazioni bibliche - e in effetti, ogni
sapeva che cosa il reverendo Dr. Ashmore
intendeva quando ha scelto un testo di Geremia (cap. ii., versetto 25) per il Ringraziamento
sermone.
Dr. Ashmore, il nuovo Rettore di San Matteo, era stato scelto perché era
molto "avanzato": i suoi sermoni sono stati considerati in grassetto nel pensiero e nel romanzo
lingua.
Quando si fulminò contro la società di moda ha sempre parlato della sua "tendenza", e
alla signora Archer è stato terrificante e ancora affascinante per sentirsi parte di una
comunità che è stata trend.
"Non c'è dubbio che il dottor Ashmore ha ragione: c'è una forte tendenza", ha detto,
come se si trattasse di qualcosa di visibile e misurabile, come una crepa in una casa.
"Era strano, però, di predicare a questo proposito il giorno del Ringraziamento," Miss Jackson opinato, e la sua
hostess rispose seccamente: "Oh, egli intende noi per rendere grazie per quello che è rimasto."
Archer si erano abituati a sorridere a queste vaticinations annuali di sua madre, ma
quest'anno anche lui fu costretto a riconoscere, mentre ascoltava un
enumerazione dei cambiamenti, che il "trend" era visibile.
"La stravaganza nel vestire -" Miss Jackson ha cominciato.
"Sillerton mi portò alla prima notte di Opera, e posso solo dirvi che
Vestito di Jane Merry era l'unico che ha riconosciuto l'anno scorso, e anche che
aveva avuto il pannello frontale cambiato.
Eppure io so che lei è uscito dal Worth solo due anni fa, perché la mia sarta sempre
va a fare sui suoi vestiti Parigi prima che lei li indossa. "
"Ah, Jane Merry è uno degli Stati Uniti", ha detto la signora Archer sospirando, come se non fosse tale
cosa invidiabile di essere in un'epoca in cui le signore stavano cominciando a ostentare la loro all'estero Paris
abiti non appena erano fuori dalla
Custom House, invece di lasciarli morbido sotto chiave, alla maniera di
Mrs. Archer contemporanei. "Sì, lei è uno dei pochi.
Nella mia giovinezza, "Miss Jackson rispose," si è ritenuto volgare a vestirsi in
nuove mode, e Amy Sillerton mi ha sempre detto che a Boston la regola era
di mettere da parte i propri vestiti Parigi per due anni.
La vecchia signora Baxter Pennilow, che ha fatto tutto profumatamente, utilizzata per importare
dodici di un anno, due velluto, raso due, due di seta, e gli altri sei di popeline e la
cashmere.
E 'stato un ordine permanente, e siccome era malato da due anni prima di morire hanno trovato
quarantotto Worth abiti che non erano mai stati presi di carta velina, e quando
le ragazze lasciato il loro lutto erano
in grado di portare il primo lotto ai concerti sinfonici, senza guardare in anticipo rispetto al
moda ".
"Ah, be ', Boston è più conservatore di New York, ma penso sempre al sicuro si tratta di un
regola per una donna a mettere da parte i suoi abiti francesi per una stagione, "Mrs. Archer
concesso.
"E 'stato Beaufort che ha iniziato la nuova moda facendo sua moglie applaudire il suo nuovo
i vestiti sulla schiena appena arrivato: devo dire che a volte si prende tutto
Distinzione Regina di non apparire come ... come ... "
Miss Jackson si guardò intorno al tavolo, catturato lo sguardo gonfio Janey, e ha preso
rifugiarsi in un mormorio incomprensibile.
"Come i suoi rivali", ha dichiarato Sillerton Jackson, con l'aria di produrre un
epigramma.
"Oh, -" le donne mormorò, e la signora Archer aggiunto, in parte per distrarla
figlia l'attenzione da argomenti proibiti: "Povera Regina!
Il suo ringraziamento non è stato molto allegro, temo.
Avete sentito le voci su speculazioni Beaufort bambini, Sillerton? "
Mr. Jackson annuì con noncuranza.
Ognuno aveva sentito le voci in questione, e lui disprezzato per confermare un racconto
che era già di proprietà comune. Un cupo silenzio cadde sul partito.
Nessuno è piaciuto molto Beaufort, e non era del tutto sgradevole a pensare il peggio di
la sua vita privata, ma l'idea del suo disonore aver portato la sua finanziaria
la famiglia della moglie era troppo scioccante per essere goduto anche dai suoi nemici.
Archer New York tollerato l'ipocrisia nei rapporti privati, ma negli affari
si esigeva uno onestà limpida e impeccabile.
E 'stato un tempo in quanto ogni noto banchiere non aveva discreditably, ma ogni
si ricordava l'estinzione sociale visitato sulle *** della società in cui il
ultimo evento del genere era accaduto.
Sarebbe lo stesso con i Beaufort, a dispetto della sua potenza e la sua popolarità, non
tutte le forze alleate della connessione Dallas avrebbe salvato se non ci povera Regina
fossero la verità nelle relazioni di speculazioni illecite del marito.
Il colloquio si rifugiò in argomenti meno minacciosi, ma tutto quello che ha toccato
sembrava confermare il senso della signora Archer di una tendenza accelerata.
"Naturalmente, Newland, so che si lascia cara può andare dalla signora Struthers di domenica sera-
- "Cominciò, e può interposta allegramente:" Oh, sai, tutti vanno alla Sig.ra
Struthers è ora, e lei è stata invitata a ultimo ricevimento della nonna ".
Fu così, Archer riflesso, che New York gestiva le sue transizioni: aver cospirato per
ignorarli finché non erano ben oltre, e poi, in tutta buona fede, immaginando che
avevano avuto luogo in un'epoca precedente.
C'era sempre un traditore nella cittadella, e dopo lui (o in generale lei) aveva
ceduto le chiavi, quello che era l'uso di far finta che era inespugnabile?
Una volta la gente aveva assaggiato di ospitalità semplice Mrs. Struthers di Domenica non erano
probabilità di restare a casa ricordando che il suo champagne si tramutò Shoe-polacco.
"Lo so, cara, lo so», sospirò la signora Archer.
"Queste cose devono essere, suppongo, finché divertimento è quello che la gente uscire per, ma
Non ho mai del tutto perdonato il tuo cugino di Madame Olenska per essere la prima persona
di ammettere la signora Struthers ".
Un rossore improvviso è salito a viso giovane signora di Archer, ha sorpreso il marito, per quanto
gli altri ospiti sul tavolo.
"Oh, ELLEN -" mormorò, tanto nel accusando uguale e deprecando tono
che i suoi genitori, avrebbe detto: "Oh, il BLENKERS -."
E 'stata la nota che la famiglia aveva preso a suonare la menzione della contessa
Nome Olenska, in quanto aveva sorpreso e infastidito loro rimanendo ostinato
ai progressi del marito, ma su di maggio
le labbra gli ha dato spunti di riflessione, e Archer guardò con il senso di estraneità
che a volte è venuto su di lui quando era più nel tono del suo ambiente.
Sua madre, con meno del solito la sua sensibilità verso l'atmosfera, ancora
ha insistito: "Ho sempre pensato che le persone come la contessa Olenska, che hanno vissuto
nelle società aristocratiche, dovrebbe aiutarci
di mantenere le nostre distinzioni sociali, invece di ignorarli ".
Blush May rimase sempre vivo: sembrava avere un significato al di là
implicito il riconoscimento della fede sociale cattiva di Madame Olenska ha.
"Non ho dubbi che tutti sembrano uguali agli stranieri", ha detto la signorina Jackson acida.
"Non credo che Ellen si preoccupa per la società, ma nessuno sa esattamente quello che fa la cura
per il "maggio ha continuato, come se fosse stata a tentoni per qualcosa di vago.
"Ah, bene -" La signora Archer sospirò di nuovo.
Tutti sapevano che la contessa Olenska non era più nelle grazie del suo
famiglia.
Anche il suo campione del devoto, la vecchia signora Manson Mingott, non aveva potuto difendere il suo
rifiuto di tornare dal marito.
Le Mingott non avevano proclamato la loro disapprovazione a voce alta: il loro senso di
solidarietà era troppo forte.
Avevano semplicemente, come ha detto la signora Welland, "lascia povera Ellen trovare il suo proprio livello" - e che,
mortifyingly e incomprensibilmente, è stato nelle profondità oscure dove i Blenkers
prevalso, e "persone che hanno scritto" celebrato i loro riti disordinati.
E 'stato incredibile, ma era un dato di fatto, che Ellen, a dispetto di tutte le sue opportunità
ed i suoi privilegi, era diventato semplicemente "Bohemian".
Il fatto rispettare la tesi che aveva commesso un errore fatale a non tornare
al conte Olenski.
Dopo tutto, luogo di una giovane donna era sotto il tetto del marito, specialmente quando aveva
lasciato in circostanze che ... beh ... se si fosse preoccupato di guardarci dentro ...
"Madame Olenska è una delle mete preferite con i signori", disse la signorina Sofia, con la sua
l'aria di voler mettere avanti qualcosa di conciliante quando seppe che lei era
piantare un dardo.
"Ah, questo è il pericolo che una giovane donna come Madame Olenska è sempre esposto,"
Mrs. Archer tristemente d'accordo, e le signore, in questa conclusione, raccolse
loro treni per cercare i globi di Carcel
il salotto, mentre Archer e il signor Sillerton Jackson si ritirò al gotico
biblioteca.
Una volta stabilito prima della griglia, e consolante se stesso per l'inadeguatezza del
cena dalla perfezione del suo sigaro, il signor Jackson è diventato portentoso e comunicabile.
"Se il tormentone Beaufort arriva," ha annunciato, "ci saranno
divulgazioni ".
Archer alzò la testa in fretta: non avrebbe mai potuto sentire il nome senza il forte
la visione della figura pesante Beaufort, il pelo e riccamente calzati, avanzando
attraverso la neve a Skuytercliff.
"C'è sicuramente," Mr. Jackson ha continuato, "il peggior tipo di pulizia
up. Egli non ha speso tutti i suoi soldi su Regina. "
"Oh, bene - questo è scontato, non è vero?
La mia convinzione è che sarà lui a tirare fuori ancora, "disse il giovane, voglia di cambiare argomento.
"Forse - forse. So che è stato quello di vedere alcuni dei
persone influenti oggi.
Naturalmente, "Mr. Jackson ha ammesso a malincuore," è da sperare che possano far superare
su di lui - questa volta comunque.
Non vorrei pensare di spesa povera Regina il resto della sua vita in qualche
shabby estera località termale per falliti. "
Archer non disse nulla.
Gli sembrava così naturale - quanto tragico - che il denaro mal tolta dovrebbe essere
crudelmente espiato, che la sua mente, quasi indugia sulla condanna della signora di Beaufort,
vagato torna più stretti domande.
Qual era il significato di fard maggio quando la contessa Olenska era stato menzionato?
Quattro mesi erano passati dal giorno di mezza estate che lui e Madame Olenska aveva speso
insieme, e da allora non l'aveva visto.
Sapeva che lei era tornata a Washington, alla casa, che ella
e Medora Manson aveva preso lì: aveva scritto per lei una volta - poche parole, chiedendo
quando erano di incontrarsi di nuovo - e aveva anche più brevemente risposto: "Non ancora".
Da allora non vi era stata più comunicazione tra di loro, e aveva
costruito dentro di sé una sorta di santuario in cui sul trono tra il suo segreto
pensieri e desideri.
A poco a poco divenne la scena della sua vita reale, della sua attività solo razionali;
quivi ha portato i libri che leggono, le idee ei sentimenti che lo ha nutrito, la sua
giudizi e le sue visioni.
All'esterno, nella scena della sua vita reale, si muoveva con un crescente senso di
irrealtà e insufficienza, goffamente contro i pregiudizi familiari e tradizionali
punti di vista come un distratto dell'uomo se ne va
sul sbattere contro i mobili della sua stanza.
Assenti - che era quello che era: così assente da tutto ciò che più densamente reale e vicino
a quelli di lui che a volte lo spaventò a trovare ancora immaginava
era lì.
Egli si rese conto che il signor Jackson stava schiarendo la gola per più di preparazione
rivelazioni.
"Non so, ovviamente, quanto la famiglia di tua moglie sono consapevoli di ciò che dice la gente
circa -. bene, circa il rifiuto di Madame Olenska di accettare ultima offerta del marito "
Archer rimase in silenzio, e il signor Jackson obliquamente ha proseguito: "È un peccato - è
certamente un peccato - che lei si è rifiutata "" Un vero peccato.?
In nome di Dio, perché? "
Mr. Jackson guardò giù la gamba per il calzino senza pieghe che fa parte di un lucido
pompa. "Be '- per dirla con la più bassa a terra -
cosa sta succedendo a vivere adesso? "
"Ora -?" "Se Beaufort -"
Archer balzò in piedi, battendo il pugno verso il basso la noce nero-bordo della scrivania.
I pozzi del doppio calamaio in ottone ballato nelle orbite.
«Che diavolo vuoi dire, signore?"
Mr. Jackson, spostando un po 'se stesso nella sua poltrona, girò uno sguardo tranquillo sul
faccia bruciare giovane.
"Beh - ce l'ho da fonte abbastanza buona - in effetti, il vecchio Caterina stessa - che
la famiglia della contessa Olenska assegno ridotto considerevolmente quando ha definitivamente
ha rifiutato di tornare al marito, e come,
da questo rifiuto, si perde anche i soldi stabilirono su di lei quando sposata -
Olenski che era pronto a fare verso di lei se fosse tornata - perché, che diavolo fare TU
dire, mio caro ragazzo, chiedendo che cosa voglio dire? "
Mr. Jackson bonariamente rispose.
Archer spostato verso il camino e si chinò a battere le sue ceneri nel
griglia.
"Non so nulla degli affari privati di Madame Olenska: ma non ho bisogno, di essere
certo che quello che insinuare - "" Oh, non lo faccio: è Lefferts, per uno, "Mr.
Jackson interposto.
"Lefferts - che ha fatto l'amore con lei, ma ho snobbato per questo!"
Archer è scoppiata con disprezzo.
"Ah - Aveva" scattò l'altro, come se questo fosse proprio il fatto che era stato la posa di una
trappola.
Egli sedeva ancora lateralmente dal fuoco, in modo che il suo sguardo duro vecchia tenuta la faccia di Archer
come in una molla d'acciaio. "Bene, bene: un peccato lei non tornare indietro
prima Cropper Beaufort ", ha ripetuto.
"Se lei ora va, e se fallisce, sarà solo confermare l'impressione generale: che
non è con qualsiasi mezzo peculiare di Lefferts, tra l'altro. "
"Oh, lei non tornare indietro: meno che mai!"
Archer aveva appena detto di lui ha avuto una volta di più la sensazione che era esattamente
ciò che il signor Jackson stava aspettando.
Il vecchio signore lo ha considerato con attenzione.
"Questa è la tua opinione, eh? Beh, senza dubbio sai.
Ma tutti vi diranno che i pochi centesimi Medora Manson ha lasciato sono tutti in
Beaufort le mani, e come le due donne sono a tenere la testa sopra l'acqua a meno che non
non, non posso immaginare.
Naturalmente, Madame Olenska può ancora ammorbidire vecchio Catherine, che è stato il più
inesorabilmente contro il suo soggiorno; vecchi e Catherine poteva fare qualsiasi indennità di lei
sceglie.
Ma tutti sappiamo che odia separazione con i soldi e il resto della famiglia hanno
nessun particolare interesse a mantenere la signora Olenska qui. "
Archer ardeva d'ira inutile: era esattamente nello stato in cui un uomo è
sicuri di fare qualcosa di stupido, pur sapendo che sta facendo.
Vide che il signor Jackson era stato subito colpito dal fatto che Madame Olenska di
differenze con la nonna e le sue altre relazioni non erano noti a lui, e
che il vecchio signore aveva disegnato la propria
trarre conclusioni circa le cause di esclusione di Archer dai consigli di famiglia.
Questo fatto ha avvertito Archer di andare con cautela, ma le insinuazioni su Beaufort ha fatto di lui
spericolata.
Era consapevole, tuttavia, se non del pericolo proprio, almeno del fatto che il signor
Jackson era sotto il tetto di sua madre, e di conseguenza il suo ospite.
Old New York scrupolosamente osservato l'etichetta di ospitalità, e nessuna discussione
con un ospite è stato mai permesso di degenerare in un disaccordo.
"Vogliamo salire e raggiungere mia madre?", Ha suggerito seccamente, come da ultimo Mr. Jackson
cono di ceneri cadere nel posacenere di ottone al suo fianco.
Durante il viaggio di ritorno Che è rimasto stranamente in silenzio, nel buio, si sentiva ancora
lei avvolta nel suo arrossire minaccioso.
Che la sua minaccia significava che non poteva indovinare: ma è stato sufficientemente messo in guardia dal fatto
che il nome di Madame Olenska aveva evocato. Salirono, e si voltò in
biblioteca.
Lei di solito lo seguiva, ma sentì che passa lungo il passaggio alla sua camera da letto.
"! Maggio" gridò con impazienza, e tornò, con uno sguardo leggero di sorpresa
al suo tono.
"Questa lampada è fumare di nuovo, io credo che i servitori possano vedere che è mantenuto
l'assetto corretto », borbottò nervosamente.
"Mi dispiace tanto: non deve accadere di nuovo", ha risposto, in tono fermo brillante che aveva
imparato da sua madre, ed esasperato Archer sentire che lei era già
cominciando ad assecondarlo come un giovane Mr. Welland.
Si chinò per abbassare lo stoppino, e come la luce attaccò sulle sue spalle bianche e
le curve chiare del suo viso pensò: "Come lei è giovane!
Per quanto interminabili anni questa vita dovrà andare avanti! "
Si sentiva, con una sorta di orrore, la sua giovinezza forte e il sangue di delimitazione nella sua
vene.
"Guarda qui", disse a un tratto, "Posso andare a Washington per qualche giorno - presto;
la prossima settimana, forse. "La sua mano è rimasta sulla chiave della lampada
si girò verso di lui lentamente.
Il calore della sua fiamma, aveva riportato un bagliore sul viso, ma impallidì come lei
alzò lo sguardo.
"On azienda?" Chiese, in un tono che implica che ci potrebbe essere nessun altro
ragione plausibile, e che aveva posto la domanda automaticamente, come se solo per
finire la frase stessa.
"In viaggio d'affari, naturalmente.
C'è un caso di brevetto arrivando davanti alla Corte Suprema - "Ha dato il nome del
inventore, e continuò con tutti i dettagli di arredo Lefferts Lawrence praticato
facondia, mentre lei ascoltava attentamente, dicendo a intervalli: ". Sì, vedo"
"Il cambiamento farà bene", disse semplicemente, quando ebbe finito, "e si deve
essere sicuri di andare a vedere Ellen ", ha aggiunto, guardandolo dritto negli occhi con la
sorriso sereno, e parlando con il tono
avrebbe potuto impiegati in esortandolo a non trascurare un po 'fastidioso dovere familiare.
Era l'unica parola che passò tra di loro sull'argomento, ma nel codice in
quale erano stati addestrati sia significava: "Naturalmente si capisce che so tutto
che le persone hanno detto di Ellen,
La classe non simpatizzare con la mia famiglia nel loro sforzo di convincerla a tornare al suo
marito.
So anche che, per qualche motivo non avete scelto di raccontare me, hanno consigliato il suo
contro questo corso, che tutti gli uomini più anziani della famiglia, così come la nostra
nonna, d'accordo in approvazione e che
è grazie al vostro incoraggiamento che Ellen sfida tutti noi, ed espone se stessa
il tipo di critica di cui il signor Jackson Sillerton probabilmente ti ha dato, questo
sera, il suggerimento che ti ha reso così irritabile ....
Suggerimenti non sono stati effettivamente vuole, ma dal momento che sembrano disposti a portarli
dagli altri, vi offro io stesso uno, nella sola forma in cui persone bene educate
della nostra specie in grado di comunicare sgradevole
le cose tra loro: consentendo di capire che so che dire di vedere
Ellen quando si è a Washington, e sono forse andarci espressamente per questo
finalità e che, dal momento che si è sicuri di
vederla, vi auguro di farlo con la mia piena approvazione ed esplicito - e prendere il
occasione di lasciarla sapere qual è il linea di condotta che hanno incoraggiato la sua
nel rischia di portare a. "
La sua mano era ancora sulla chiave della lampada, quando l'ultima parola di questo messaggio muto
lo raggiunse. Si voltò verso il basso lo stoppino, è decollato l'
globo, e respirava sul fuoco sulky.
"Puzzano meno se li si soffia fuori", ha spiegato, con la sua luminosa pulizia
aria. Sulla soglia si voltò e si fermò per
il suo bacio.