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Cosa significa davvero "essere virale" in internet,
e perchè va così veloce?
Perché una società finanziaria è troppo grande per fallire?
In che modo un virus in Africa finisce
negli Stati Uniti in poche ore?
Perché Facebook e Google sono aziende così potenti
nel creare collegamenti globali?
Beh, in una parola:
le reti.
Ma cosa sono le reti?
Tutti conoscono le proprie reti sociali
ma ci sono diversi tipi di reti
che probabilmente non vi sono venute in mente.
Le reti sono agglomerati di collegamenti
che, se sono vive, vengono regolate da specifiche regole e comportamenti.
Diciamo che le reti sono vive
perché cambiano costantemente.
Nel tempo, i collegamenti all'interno di una rete
si spostano e si concentrano in nuovi posti,
formando strutture in evoluzione.
Il modo in cui si verificano l'evoluzione e la concentrazione
di collegamenti in costante cambiamento
viene investigato da una disciplina specifica chiamata
teoria delle reti.
Possiamo pensare alle reti come quartieri.
I quartieri sono determinati da mappe.
Una mappa di Google esemplifica il rapporto
tra posizioni nello stesso modo in cui
una rete collega centri e nodi,
usando strade come connessioni per collegare quartieri.
Il motivo per cui una rete può espandersi ed evolversi così velocemente
si basa su un concetto matematico chiamato
funzione di potenza.
Una funzione di potenza è un meccanismo di amplificazione matematica
che, nel caso di intervalli specifici e molto ridotti,
accelera i cambiamenti con andamento logaritmico.
Cioè: un minimo cambiamento di un paramentro
determina un cambiamento enorme di un altro
su una specifica serie di valori.
Un esempio di come si sviluppi una struttura di rete
è l'algoritmo che usa Google.
Quando il numero di collegamenti intorno ad una parola ricercata, "amici", aumenta,
si iniziano a formare connessioni tra milioni
di ricerche diverse contenenti la parola "amico".
L'abilità di Google è stata quella di mettere a punto
un modello matematico in tempo reale
sulle modalità per prevedere lo sviluppo di collegamenti in aumento
tra miliardi di parole ricercate.
L'algoritmo di Google ordina
il numero di riferimenti per ogni ricerca.
Quando questi aumentano,
cresce anche il numero di collegamenti, creando un nodo.
Quando un nodo aumenta in consistenza
diventa alla fine un centro,
che si collega a molti nodi.
Le reti continueranno a svilupparsi
nel momento in cui si creano nuove modalità di connessione e di creazione di quartieri.
Forse iniziate a capire perchè le reti sono così importanti.
Dato che Google continua ogni giorno a raccogliere miliardi di ricerche
si svilupperanno rapidamente nuovi gruppi di collegamenti,
formando nuove reti in crescita.
Nonostante l'espansione logaritmica della vostra rete,
è ancora valida la legge dei sei gradi di separazione.
Quindi, se vedete il profilo di un amico o conoscente
nella vostra rete Facebook
in media, tutti, saranno separati
da sei individui o meno
ed una mappa della vostra rete sociale creerà quartieri,
collegati da collegamenti comuni tra amici.