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Capitolo VII "Domani ci Disappear nel Sconosciuto"
Non mi portava coloro che questo racconto può raggiungere da un conto del nostro lusso
viaggio sul transatlantico Booth, né dico nostra settimana di soggiorno presso Para (fermo restando che
Io volesse riconoscere il grande
gentilezza della Società Pereira da Pinta per aiutarci a ottenere insieme le nostre attrezzature).
Vorrei anche accennare brevemente al nostro cammino fiume, un ampio, lento,
argilla color ruscello, in un piroscafo che era poco più piccola di quella che aveva portato
noi attraverso l'Atlantico.
Alla fine ci siamo trovati attraverso gli stretti di Obidos e ha raggiunto la città di
Manaos.
Qui sono stati salvati dalle attrazioni limitata della locanda locale dal Sig.
Shortman, il rappresentante del Trading Company inglesi e brasiliani.
In ospedale la sua Fazenda abbiamo speso il nostro tempo fino al giorno in cui siamo stati il potere di
aprire la lettera di mandato conferitoci dal professor Challenger.
Prima di raggiungere la sorprendente eventi di quella data avrei desiderio di dare una più chiara
schizzo dei miei compagni in questa impresa, e dei soci che avevamo già
riuniti in Sud America.
Parlo liberamente, e lascio l'uso del mio materiale di propria discrezione, il signor
McArdle, poiché è attraverso le vostre mani che questo rapporto deve passare prima che
raggiunge il mondo.
Le conquiste scientifiche del professor Summerlee sono troppo noti per me
pena di ricapitolare loro.
Egli è meglio attrezzata per una spedizione approssimativa di questo tipo di quanto ci si
immaginare a prima vista.
La sua alta, magra, figura filante è insensibile alla fatica, e il suo secco, semi-
sarcastico, e spesso modo del tutto indifferenti non è influenzato da alcun cambiamento nel suo
dintorni.
Anche se nei suoi sessantasei anni, non ho mai sentito esprimere alcuna insoddisfazione
alla difficoltà occasionali che abbiamo dovuto incontrare.
Avevo considerato la sua presenza come un ingombro per la spedizione, ma, come
Di fatto, ora sto bene convinto che il suo potere di resistenza è grande come
mia.
Nel temperamento egli è naturalmente acido e scettico.
Fin dall'inizio non ha mai nascosto la sua convinzione che il professor Challenger è un
frode in assoluto, che siamo tutti imbarcati su una assurda caccia all'oca selvaggia e che noi
possono raccogliere solo
delusione e di pericolo in Sud America, e il ridicolo corrispondente in Inghilterra.
Questi sono i punti di vista che, con molta distorsione appassionato suoi lineamenti sottili
e dimenando la sua sottile, come la barba di capra, ha riversato nei nostri orecchi tutta la strada da
Southampton a Manaos.
Dal pianerottolo dalla barca che ha ottenuto qualche consolazione dalla bellezza e
varietà di insetti e uccelli attorno a lui, perché è assolutamente tutto il cuore in
la sua devozione alla scienza.
Trascorre le sue giornate svolazzando tra i boschi con il suo fucile da caccia e la sua farfalla
net, e le sue serate in molti esemplari il montaggio che ha acquisito.
Tra le sue peculiarità sono minori che egli è disattento come al suo abbigliamento, impuro in
la sua persona, oltremodo distratto nelle sue abitudini, e dipendente dal fumo una breve
radica tubo, che è raramente dalla sua bocca.
E 'stato su diverse spedizioni scientifiche in gioventù (è stato con
Robertson in Papua), e la vita del campo e la canoa è nulla di nuovo a lui.
Lord John Roxton ha alcuni punti in comune con il professor Summerlee, e altri in
che sono l'antitesi tra loro.
Lui ha vent'anni più giovane, ma ha qualcosa dello stesso ricambio, magro
fisico.
Per quanto riguarda il suo aspetto, che ho, come mi ricordo, lo ha descritto in quella porzione di
mio racconto che ho lasciato dietro di me a Londra.
Egli è estremamente pulito e affettato nelle sue vie, abiti sempre con grande cura in
adatta trapano bianco e marrone alta zanzare stivali, e si rade almeno una volta al giorno.
Come la maggior parte uomini d'azione, è laconico nel discorso, e affonda rapidamente nella sua propria
pensieri, ma è sempre pronto a rispondere a una domanda o partecipare a una conversazione,
parlando in uno strano, a scatti, a metà umoristiche moda.
La sua conoscenza del mondo, e molto specialmente del Sud America, è sorprendente,
e lui ha una con tutto il cuore la fede nella possibilità del nostro viaggio che non è
di essere tratteggiata dal scherno del professor Summerlee.
Ha una voce gentile e un modo tranquillo, ma dietro i suoi occhi azzurri scintillanti ci
si cela una capacità di ira furiosa e implacabile risoluzione, il più pericoloso
perché sono tenuti al guinzaglio.
Parlava poco delle sue imprese proprio in Brasile e Perù, ma è stato una rivelazione per
me trovare l'eccitazione che è stato causato dalla sua presenza tra i nativi fluviali,
che lo consideravano il loro campione e protettore.
Le gesta del Capo Rosso, come lo chiamavano, era diventata leggenda tra loro,
ma i fatti reali, per quanto ho potuto apprendere, sono stati abbastanza sorprendenti.
Questi erano che Lord John si era trovato qualche anno prima nel senso che non terra di nessuno
che è formata da metà definiti confini tra Perù, Brasile, e
Columbia.
In questo quartiere il grande albero della gomma selvatico fiorisce, ed è diventato, come nel
Congo, una maledizione per i nativi, che può essere paragonata solo a loro il lavoro forzato
sotto gli spagnoli sulle vecchie miniere d'argento di Darien.
Una manciata di malvagio meticci dominato il paese, gli indiani armati come
come sarebbe loro sostegno, e trasformato il resto in schiavi, terrorizzando con le più
torture disumane per costringerli a
raccogliere le india-gomma, che è stato poi galleggiare lungo il fiume Para.
Lord John Roxton protestò il conto delle vittime infelici, e ha ricevuto nulla
ma le minacce e gli insulti per il suo disturbo.
Ha poi dichiarato formalmente guerra contro Pedro Lopez, il leader del aguzzini,
arruolato un gruppo di schiavi fuggitivi nel suo servizio, armati, e ha condotto una
campagna, che si concluse con la sua uccisione con
le sue stesse mani il famigerato mezzosangue e abbattere il sistema che ha
rappresentati.
Non c'è da stupirsi che lo zenzero uomo dalla testa con la voce vellutata e il libero e facile
maniere era guardato con profondo interesse sulle rive del grande Sud
American River, anche se i sentimenti che
ispirato erano naturalmente mescolati, dal momento che la gratitudine dei nativi è stato eguagliato dalla
il risentimento di coloro che desideravano sfruttarle.
Un risultato utile delle sue esperienze precedenti era che lui poteva parlare fluentemente in
Lingoa Geral, che è il discorso peculiare, un terzo portoghese e due terzi indiano,
che è in corso in tutto il Brasile.
Ho detto prima che Lord John Roxton era un Americomaniac sud.
Non poteva parlare di quel grande paese senza ardore, e questo ardore è stato
infettive, per, ignorante come me, ha fissato la mia attenzione e stimolato la mia
curiosità.
Come vorrei poter riprodurre il fascino dei suoi discorsi, la miscela peculiare di
conoscenza accurata e di immaginazione vivace che ha dato loro il loro fascino, fino a quando
anche del professore cinico e scettico
sorriso gradualmente sparire dal suo viso magro mentre ascoltava.
Avrebbe raccontato la storia del grande fiume così rapidamente esplorati (per alcuni dei
primi conquistatori del Perù hanno effettivamente attraversato l'intero continente sulle sue acque), e
eppure così sconosciuto nei confronti di tutto ciò che c'era dietro la sua continua evoluzione banche.
"Che cosa c'è?" Avrebbe pianto, che punta a nord.
"Bosco e paludi e giungle unpenetrated.
Chi sa che cosa può rifugio? E là per il sud?
Un deserto di foreste paludose, dove nessun uomo bianco è mai stato.
L'ignoto è contro di noi da ogni parte.
Fuori dalle linee strette dei fiumi che cosa qualcuno sa?
Chi dirà che cosa è possibile in un paese così?
Perché non dovrebbe Challenger vecchio ragione? "
A che sfida direttamente il ghigno testardo sarebbe riapparso al momento del professor Summerlee
viso, e si sedeva, scuotendo la testa sardonico in silenzio antipatico,
dietro la nuvola del suo radica tubo.
Tanto, per il momento, per i miei due compagni di bianco, i cui personaggi e
limitazioni saranno inoltre esposti, come sicuramente il mio, come questo racconto
proventi.
Ma già abbiamo iscritti fermi certo che può giocare una parte non piccola di
quello che verrà.
Il primo è un gigantesco *** di nome Zambo, che è un Ercole nero, disposti come qualsiasi
cavallo, e circa quanto intelligente.
Lo abbiamo arruolato a Para, su raccomandazione della società navi a vapore, il
le cui navi aveva imparato a parlare un inglese incerto.
E 'stato a Para anche che siamo impegnati Gomez e Manuel, due meticci da un massimo del
fiume, appena sceso con un carico di sequoia.
Erano compagni di carnagione scura, barba e feroce, come attivo e nerboruto come pantere.
Entrambi avevano passato la vita in quelle acque superiori del Rio delle Amazzoni, che siamo stati
per esplorare, e fu questa raccomandazione che aveva causato Lord John
di coinvolgerli.
Uno di loro, Gomez, ha l'ulteriore vantaggio che avrebbe potuto parlare eccellente
Inglese.
Questi uomini erano disposti ad agire come i nostri servitori personali, per cucinare, per riga o per
rendersi utili in qualche modo ad un pagamento di quindici dollari al mese.
Oltre a questi, abbiamo avuto tre indiani impegnati Mojo dalla Bolivia, che sono i più
abile al lavoro della pesca e barca di tutte le tribù del fiume.
Il capo di questi abbiamo chiamato Mojo, dopo la sua tribù, e gli altri sono conosciuti come Jose
e Fernando.
Tre uomini bianchi, poi, due meticci, un ***, e tre indiani costituivano la
personale della spedizione piccola che si trovava in attesa di sue istruzioni a Manaos
prima di iniziare al momento della sua singolare ricerca.
Finalmente, dopo una settimana stanco, il giorno era venuto e l'ora.
Vi chiedo di immaginare la ombreggiato salotto della Fazenda San Ignatio, a due miglia
nell'entroterra della città di Manaos.
Fuori giaceva il giallo, il riverbero del sole ottone, con le ombre della palma
alberi neri e definito come gli stessi alberi.
L'aria era calma, piena di eterno il ronzio degli insetti, un coro di molti tropicale
ottave, dal profondo ronzio delle api verso l'alto, tubo di appassionati della zanzara.
Al di là della veranda era un piccolo giardino cancellato, delimitata con cactus siepi e
ornata di ciuffi di arbusti fioriti, attorno al quale le farfalle grande blu e
il piccolo colibrì svolazzavano e precipitò in mezzelune di luce scintillante.
All'interno ci siamo seduti attorno al tavolo di canna, su cui giaceva una busta sigillata.
Inscritto su di essa, nella scrittura frastagliata del professor Challenger, sono stati
le parole: - "Istruzioni per Lord John Roxton e
partito.
Da aprire a Manaos su 15 luglio, alle 12 in punto. "
Lord John aveva posto il suo orologio sul tavolo accanto a lui.
"Abbiamo sette minuti," ha detto.
"Il caro vecchio è molto preciso." Professor Summerlee ha dato un sorriso acido come
prese la busta in mano scarna.
"Cosa può forse importa se ci si apre ora o in sette minuti?", Ha detto.
"Fa tutto parte integrante dello stesso sistema di ciarlataneria e di assurdità, per i quali
Mi dispiace dire che lo scrittore è noto ".
"Oh, andiamo, dobbiamo giocare la accordin gioco 'alle leggi", ha dichiarato Lord John.
"E 'spettacolo Challenger vecchio e noi siamo qui con la sua buona volontà, quindi sarebbe
marcio di cattivo gusto se non seguire le sue istruzioni alla lettera. "
"Un business è bella!" Esclamò il professore, amaramente.
"E 'assurdo che mi ha colpito come a Londra, ma sono obbligato a dire che sembra anche
tanto più che ad una più attenta conoscenza.
Non so che cosa c'è dentro questa busta, ma, a meno che non sia qualcosa di abbastanza
preciso, sarò molto tentato di prendere il prossimo down-fiume in barca e prendere il
Bolivia al cpv.
Dopo tutto, ho un lavoro più responsabile del mondo che a correre su
smentendo le affermazioni di un pazzo. Ora, Roxton, sicuramente è il momento. "
"Il tempo è", ha dichiarato Lord John.
"Si può fischiare." Ha preso la busta e tagliare con la sua
temperino. Da essa trasse un foglio di carta piegato.
Questo egli attentamente si apriva e appiattito sul tavolo.
Era un foglio bianco. L'ha girato.
Ancora una volta era vuota.
Ci siamo guardati l'un l'altro in un silenzio sconcertato, che è stato interrotto da una discordante
scoppio di risate di scherno dal Professor Summerlee.
"E 'un'ammissione aperta", ha gridato.
"Cosa vuoi? Il borsista è un reo confesso ipocrisia.
Dobbiamo solo tornare a casa e denunciarlo come l'impostore sfacciato che egli è. "
"Inchiostro invisibile!"
Ho suggerito. "Non credo!" Disse Lord Roxton, tenendo
la carta alla luce. "No, i giovani fellah ragazzo mio, non serve
ingannando se stessi.
Andrò cauzione per questo che nulla sia mai stato scritto su questa carta. "
"Posso entrare?" Tuonò una voce dalla veranda.
L'ombra di una figura tozza aveva rubato tutta la chiazza di sole.
Quella voce! Che l'ampiezza della spalla mostruoso!
Siamo saltati in piedi con un sussulto di stupore come Challenger, in un giro,
fanciullesco cappello di paglia con un nastro colorato - Challenger, con le mani in giacca-
tasche e le scarpe di tela con grazia
indicando mentre camminava - è apparso nello spazio aperto davanti a noi.
Gettò indietro la testa, e vi si fermò nel bagliore dorato con tutti i suoi vecchi
Rigoglio assiro di barba, tutti i suoi insolenza nativo di abbassamento delle palpebre e
occhi intolleranti.
"Ho paura", ha detto, tirando fuori il suo orologio, "che io sono un minuto troppo tardi.
Quando ti ho dato questa busta devo confessare che non avevo mai inteso che si
dovrebbe aprirlo, perché era stata la mia ferma intenzione di essere con voi prima dell'ora.
Il ritardo sfortunato possono essere ripartiti tra un pilota goffo e un invadente
banco di sabbia.
Temo che ha dato il mio collega, il professor Summerlee, occasione per
bestemmiare. "
"Sono obbligato a dire, signore", ha dichiarato Lord John, con una certa severità di voce, "che la vostra
di alzare un notevole sollievo per noi, per la nostra missione sembrava essere arrivato ad un
prematura fine.
Anche ora non posso per la vita di me a capire perché si dovrebbe avere ha funzionato in
un modo così straordinario. "
Invece di rispondere, il professor Challenger entrato, strinse la mano con me stesso e Signore
Giovanni, fece un inchino con insolenza pesante il professor Summerlee, e sprofondò di nuovo in un
basket-sedia, che scricchiolò e ondeggiava sotto il suo peso.
"E 'tutto pronto per il vostro viaggio?", Ha chiesto. "Possiamo cominciare a domani."
"Allora è così.
Non avete bisogno di carta di direzioni ora, dal momento che avrà il vantaggio inestimabile di
mia guida.
Dalla prima avevo deciso che mi sarei presiederà la tua
indagine.
I grafici più elaborati che, come si vorrà ammettere, essere un povero sostituto
per la mia intelligenza e consigli.
Per quanto riguarda il piccolo stratagemma che ho giocato su di voi nella questione della busta, è
chiaro che, se vi ho detto tutte le mie intenzioni, avrei dovuto essere costretti a
resistere alle pressioni sgradito a viaggiare con voi. "
"Non da me, signore!" Esclamò il professor Summerlee, di cuore.
"Finché ci fu un altro subito dopo la Atlantico."
Challenger gli fece cenno di lontano con la mano molto pelosa.
"Il tuo buon senso, ne sono certo, sostenere la mia obiezione e rendersi conto che era meglio
che dovrei diretto miei movimenti e appaiono solo nel momento esatto in cui il mio
presenza era necessaria.
Quel momento è arrivato. Sei in buone mani.
Non sarà ora non riescono a raggiungere la destinazione.
Da ora in poi io prendere il comando di questa spedizione, e ti devo chiedere di completare
i preparativi per la notte, in modo che possiamo essere in grado di fare un rapido avvio della
mattina.
Il mio tempo è di valore, e la stessa cosa si può dire, senza dubbio, in un minor grado di
proprio.
Propongo, pertanto, che ci spingono a più rapidamente possibile, finché non avrò
ha dimostrato quello che siete venuti a vedere. "
Lord John Roxton ha noleggiato il lancio di un grande vapore, l'Esmeralda, che doveva
portarci fino al fiume.
Per quanto riguarda il clima va, è irrilevante che ora abbiamo scelto per la nostra spedizione, come
il range di temperatura 75-90 gradi sia in estate che in inverno, con
nessuna differenza apprezzabile in calore.
In umidità, tuttavia, la situazione è diversa, da dicembre a maggio è il periodo delle piogge,
e durante questo tempo il fiume sale lentamente fino a raggiungere un'altezza di quasi quaranta
piedi sopra la bassa marea.
E inondazioni le banche, si estende in lagune grande su uno spreco mostruoso del paese,
e forma un quartiere enorme, chiamato localmente il Gapo, che è per la maggior parte troppo
paludose per piede di viaggio e troppo bassa per la nautica.
A proposito di giugno le acque cominciano a cadere, e sono al minimo in ottobre o novembre.
Così la nostra spedizione era al momento della stagione secca, quando il grande fiume e dei suoi
affluenti erano più o meno in una condizione normale.
La corrente del fiume è una leggera, la caduta è non superiore a otto
pollici in un miglio.
Nessun flusso potrebbe essere più conveniente per la navigazione, dato che il vento prevalente è
a sud-est, e barche a vela può fare un progresso continuo al peruviano
frontiera, di scendere di nuovo con la corrente.
Nel nostro caso i motori eccellenti del Esmeralda poteva ignorare la lenta
flusso del torrente, e abbiamo fatto come un progresso rapido, come se fossimo la navigazione di un
lago stagnante.
Per tre giorni abbiamo vapore a nord-ovest di un flusso che anche qui, un migliaio di
miglia dalla sua bocca, era ancora così enorme che dal suo centro le due banche sono state
ombre sul lontano orizzonte.
Il quarto giorno dopo aver lasciato Manaos abbiamo trasformato in un affluente che alla sua foce
era poco più piccolo del flusso principale.
E 'ridotto rapidamente, tuttavia, e dopo due giorni piu' fumante abbiamo raggiunto un indiano
villaggio, dove il Professore ha insistito che dovremmo terra, e che l'Esmeralda
devono essere rispediti Manaos.
Dovremmo presto scenderà su rapide, ha spiegato, il che renderebbe il suo ulteriore utilizzo
impossibile.
Ha aggiunto privatamente che stavamo avvicinando alla porta della sconosciuta
paese, e che il meno che si è tenuto la nostra fiducia, meglio sarebbe stato.
A tal fine ha fatto anche ognuno di noi dare la nostra parola d'onore che avremmo pubblicare o
non dire nulla che danno un indizio preciso per quanto riguarda la sorte dei nostri viaggi, mentre
i servi erano solennemente giurato lo stesso effetto.
E 'per questa ragione che sono costretto ad essere vago nel mio racconto, e vorrei
mettere in guardia i miei lettori che in ogni mappa o diagramma che mi può dare la relazione dei posti da
tra loro possono essere corrette, ma i punti
della bussola sono accuratamente confusi, in modo che in nessun modo può essere preso come un vero e proprio
guida per il paese.
Professor Challenger ragioni di segretezza può essere valido o no, ma non avevamo altra scelta
ma di adottarli, perché era disposto ad abbandonare l'intera spedizione, piuttosto che
modificare le condizioni su cui egli ci guida.
E 'stato 2 agosto quando abbiamo scattato le nostre ultimo legame con il mondo esterno da gara
addio al Esmeralda.
Da allora sono passati quattro giorni, durante i quali ci siamo impegnati due grandi canoe da
gli indiani, fatto di un materiale così leggero (pelli per un quadro di bambù) che abbiamo
dovrebbe essere in grado di portare intorno a loro ogni ostacolo.
Questi che abbiamo caricato con tutti i nostri effetti, e si sono impegnati due indiani ulteriori
ci aiutano nella navigazione.
Capisco che sono i più due - Ataca e Ipetu per nome - che ha accompagnato
Professor Challenger sul suo viaggio precedente.
Essi sembravano essere terrorizzato dalla prospettiva di ripetere, ma il capo ha
potere patriarcale in questi paesi, e se l'affare è buono nei suoi occhi la
membro del clan ha poca scelta in materia.
Quindi, per domani abbiamo scomparire verso l'ignoto. Questa considerazione mi trasmette lungo la
fiume in canoa, e può essere la nostra ultima parola a coloro che sono interessati al nostro destino.
Sono, secondo la nostra disposizione, rivolta a te, mio caro signor McArdle,
e lascio a sua discrezione per cancellare, alterare o fare quello che ti pare.
Dalla garanzia di modo professor Challenger - e nonostante le
scetticismo del professor Summerlee continuato - non ho alcun dubbio che il nostro leader
farà buona la sua dichiarazione, e che noi
sono davvero alla vigilia di alcune esperienze più notevoli.