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CAPITOLO NOVE I Thirty-Nine Steps
'Sciocchezze!' Disse l'ufficiale della marina.
Sir Walter si alzò e lasciò la stanza, mentre abbiamo visto assente al tavolo.
Tornò in dieci minuti con un viso lungo.
'Ho parlato con Alloa,' ha detto. 'Lo ha avuto fuori dal letto - molto irritato.
Andò subito a casa dopo cena Mulross di. '
'Ma è follia,' ha rotto in generale Winstanley.
'Intendi dirmi che quell'uomo venuto qui e si sedette accanto a me per la parte migliore di
mezz'ora e che non ha rilevato l'impostura?
Alloa deve essere fuori di testa. '
'Non si vede la bravura di questo?' Ho detto.
'Eri troppo interessata ad altre cose per avere un qualsiasi occhi.
Hai preso Signore Alloa per scontato.
Se fosse stato chiunque altro si potrebbe avere guardato più da vicino, ma era naturale per
che lui sia qui, e che mettono tutti a dormire. '
Poi il francese ha parlato, molto lentamente e in un buon inglese.
'Il giovane è giusto. La sua psicologia è buona.
I nostri nemici non sono stato sciocco! '
'Ma io non vedo,' continuò Winstanley.
'Il loro obiettivo era quello di ottenere queste disposizioni a nostra insaputa.
Ora è necessaria solo uno di noi parlare di Alloa la nostra riunione di stasera per l'intera
frode di essere esposti. 'Sir Walter rise seccamente.
'La scelta di Alloa mostra il loro acume.
Chi di noi avrebbe probabilmente a parlare con lui stasera?
O era probabile che ad aprire l'argomento? '
Mi sono ricordato la reputazione del Primo Lord del Mare per la taciturnità e mancanza di
temperamento.
'L'unica cosa che mi lascia perplesso,' disse il generale, 'è ciò che buona la sua visita qui sarebbe
fare quel tipo di spionaggio? Non riusciva a portare via diverse pagine di
cifre e nomi strani in testa ".
'Non è difficile,' ha risposto il francese.
'Una buona spia è addestrato ad avere una memoria fotografica.
Come il proprio Macaulay.
Hai notato non disse nulla, ma passato attraverso queste carte ancora e ancora.
Penso che possiamo assumere che egli ha ogni dettaglio impresso nella sua mente.
Quando ero più giovane avrei potuto fare lo stesso trucco. '
Be ', suppongo che non c'è nulla da fare se non cambiare i piani,' ha detto Sir Walter
mestamente.
Whittaker stava guardando molto triste. 'Hai detto Signore Alloa ciò che ha
è successo? 'ha chiesto.
'No? Beh, non posso parlare con assoluta certezza, ma sono quasi certo che non possiamo
apportare qualsiasi modifica seria a meno che non alterano la geografia d'Inghilterra. '
'Un'altra cosa va detto,' è stato Royer a parlare.
'Ho parlato liberamente quando l'uomo era qui. Ho detto qualcosa dei piani militari di
mio governo.
Mi fu permesso di dire tanto. Ma che le informazioni varrebbe la pena molte
milioni ai nostri nemici. No, i miei amici, non vedo altro modo.
L'uomo che è venuto qui e la sua confederati deve essere preso e portato in una volta. '
'Buon Dio', ho gridato, 'e non abbiamo uno straccio di un indizio.'
'Inoltre' ha detto Whittaker, 'c'è il palo.
A questo punto la notizia sarà la sua strada. '' No, 'ha detto il francese.
'Tu non capisci le abitudini della spia.
Egli riceve personalmente la sua ricompensa, e egli consegnerà personalmente la sua intelligenza.
Noi in Francia sapere qualcosa della razza.
C'è ancora una possibilità, MES AMIS. Questi uomini devono attraversare il mare, e ci sono
navi da ricerca e le porte per essere guardato.
Credetemi, l'esigenza è alla disperata ricerca di Francia e Gran Bretagna. '
Tomba di buon senso Royer sembrava di tirare insieme.
Era l'uomo d'azione tra i fumblers.
Ma ho visto nessuna speranza in un volto, e mi sono sentito nessuno.
Dove tra i cinquanta milioni di queste isole ed entro dodici ore siamo stati a
mettere le mani sui tre più abili ladri in Europa?
Poi improvvisamente ho avuto un'ispirazione.
'Dove è il libro di Scudder?' Ho gridato a Sir Walter.
'Quick, l'uomo, mi ricordo qualcosa.' Aprì la porta di un ufficio e ha dato
a me.
Ho trovato il posto. Trentanove, ho letto, e di nuovo,
Trentanove - li ho contati - HIGH TIDE 22:17
L'uomo Ammiragliato mi guardava come se pensasse che fossi impazzito.
'Non si vede si tratta di un indizio,' gridai.
'Scudder sapeva dove questi compagni laired - sapeva dove stavano andando a lasciare il
paese, anche se ha mantenuto il nome a se stesso.
Domani è il giorno, ed era un posto dove l'alta marea era a 10,17. '
'Possono andato stanotte,' disse qualcuno. 'Non loro.
Hanno la loro propria strada segreta accogliente, e non saranno fretta.
So che i tedeschi, e sono pazza di lavorare ad un piano.
Dove diavolo posso trovare un libro di tabelle di marea? '
Whittaker si illuminò. 'E' un caso ', ha detto.
'Andiamo verso l'Ammiragliato.'
Siamo entrati in due in attesa delle automobili - il tutto, ma Sir Walter, che andò a
Scotland Yard - a 'mobilitare MacGillivray', così ha detto.
Abbiamo marciato attraverso corridoi vuoti e grandi camere nude dove massaie erano
occupato, finché non ha raggiunto una piccola stanza foderata di libri e mappe.
Un impiegato residente è stato portato alla luce, che attualmente prelevato dalla biblioteca
Admiralty Tide Tables.
Mi sedetti alla scrivania e gli altri stavano intorno, per un modo o nell'altro mi aveva preso
responsabile di questa spedizione. Non era buono.
C'erano centinaia di voci, e per quanto ho potuto vedere 10,17 potrebbe coprire 50
luoghi. Abbiamo dovuto trovare il modo di restringere il
possibilità.
Ho preso la testa tra le mani e il pensiero. Ci deve essere un modo di leggere questo
indovinello. Che cosa intendiamo per Scudder passi?
Ho pensato di passi portuali, ma se lui avesse voluto che io non pensavo che avrebbe dovuto
menzionato il numero.
Deve essere un posto dove c'erano scale diverse, e quella contrassegnata dalla
gli altri di avere trentanove gradini. Poi ho avuto un pensiero improvviso, e la caccia a
tutte le partenze a vapore.
Non c'era nessuna barca che ha lasciato per il continente alle 10:17
Perché l'alta marea è così importante?
Se fosse un porto che deve essere qualche posticino dove la marea importava, altrimenti
Era un progetto heavy-barca.
Ma non c'era navigazione a vapore normale a quell'ora, e in qualche modo io non credo che
viaggerebbe da una grande barca da un porto regolare.
Così deve essere qualche piccolo porto dove la marea era importante, o forse un porto
affatto. Ma se era un piccolo porto, non riuscivo a vedere
quali sono i passi significato.
Non ci sono stati gruppi di scale su ogni porto che avessi mai visto.
Deve essere un posto che una scala particolare identificato e dove la marea
era pieno di 10.17.
Nel complesso mi è sembrato che il luogo deve essere un po 'di costa aperta.
Ma le scale tenuto rompicapi me. Poi sono tornato a più ampie considerazioni.
Whereabouts sarebbe un uomo probabilmente partire per la Germania, un uomo in fretta, che voleva un
veloce e un passaggio segreto? Non da uno qualsiasi dei grandi porti.
E non dal canale o la costa occidentale o in Scozia, perché, ricordo, stava iniziando
da Londra. Ho misurato la distanza sulla mappa e
ha cercato di mettermi nei panni del nemico.
Dovrei provare per Ostenda e Anversa o Rotterdam, e dovrei navigare da qualche parte
sulla costa orientale tra Cromer e Dover.
Tutto questo era indovinare molto sciolto, e non fingere che fosse geniale o
scientifica. Non ero alcun tipo di Sherlock Holmes.
Ma ho sempre immaginato ho avuto una specie di istinto su domande come questa.
Non so se mi riesco a spiegare, ma ho usato per usare il cervello per quanto andavano,
e dopo giunsero a un muro bianco ho indovinato, e di solito trovato le mie supposizioni
abbastanza bene.
Così ho tutte le mie conclusioni su un pezzo di carta dell'Ammiragliato.
Corsero in questo modo:
Quasi certo (1) Luogo dove ci sono diversi gruppi di scale, uno che conta
distingue per avere trentanove gradini.
(2) marea completo a 22:17 Lasciando shore possibile solo a marea pieno.
(3) i passaggi non passi bacino, e quindi probabilmente non mettere porto.
(4) No vapore notturno regolare a 10,17. Mezzi di trasporto deve essere vagabondo
(Improbabile), yacht o barche da pesca.
C'è il mio ragionamento si fermò. Ho fatto un altro elenco, che ho guidato
'Indovinato', ma ero altrettanto sicuro di uno come l'altro.
INDOVINATO (1) non porto luogo ma costa aperta.
(2) piccole barche - trawler, yacht, o di lancio. (3) posto da qualche parte sulla East Coast tra
Cromer e Dover.
Mi è sembrato strano che io sia seduto a quella scrivania con un gabinetto
Ministro, un feldmaresciallo, due alti funzionari del governo, e un generale francese
mi guardava, mentre dal scarabocchio di un
morto Stavo cercando di trascinare un segreto che significava vita o morte per noi.
Sir Walter si era unito a noi, e attualmente MacGillivray arrivato.
Aveva mandato le istruzioni per guardare i porti e stazioni ferroviarie per i tre
uomini che mi avevano descritto a Sir Walter. Non che lui o chiunque altro pensa che
che farebbe molto bene.
'Ecco il massimo che posso fare,' dissi. 'Abbiamo avuto modo di trovare un posto dove ci
sono diverse scale fino alla spiaggia, una delle quali ha trentanove gradini.
Penso che si tratta di un pezzo di costa aperto con scogliere grandicelli, tra il Wash
e il Canale. Inoltre E 'un luogo dove marea completo è a
10,17 domani sera. '
Poi un'idea mi ha colpito. 'Non c'è l'ispettore delle guardie costiere o
un tizio come quello che conosce la East Coast? '
Whittaker ha detto che c'era, e che viveva a Clapham.
Se ne andò in macchina a prenderlo, e il resto di noi seduti per la stanza piccola e
ha parlato di tutto ciò che è entrato nelle nostre ***.
Ho acceso la pipa e andò tutto di nuovo fino al mio cervello si stancò.
Circa una al mattino l'uomo è arrivato guardia costiera.
Era un bravo ragazzo vecchio, con lo sguardo di un ufficiale di marina, ed era disperatamente
rispetto alla società.
Ho lasciato il ministro della guerra a lui interrogare, perché sentivo che sarebbe pensare che in guancia
me a parlare.
'Vogliamo che dirci i luoghi che conosci sulla costa orientale dove ci sono le scogliere,
e dove diversi insiemi di misure correre giù alla spiaggia. '
Ci pensò un po '.
'Che tipo di passi vuoi dire, signore? Ci sono un sacco di posti con le strade tagliate
giù attraverso le scogliere, e la maggior parte delle strade hanno una o due passi in loro.
O vuoi dire scale regolari - Tutte le fasi, per così dire '?
Sir Arthur guardò verso di me. 'Intendiamo scale normali,' dissi.
Ha riflettuto un minuto o due.
'Non so che posso pensare di qualsiasi. Aspetta un secondo.
C'è un posto in Norfolk - Brattlesham - accanto a un campo da golf, dove ci sono
paio di scale, di lasciare che i signori ottenere una palla persa. '
'Non è questo,' dissi.
'Poi ci sono un sacco di parate Marine, se è questo che vuoi dire.
Ogni stazione balneare li ha. 'Scossi la testa.
'E' avuto modo di essere in pensione più di quello, 'dissi.
Be ', signori, non posso pensare a nessun altro.
Certo, c'è la Ruff - '
'Che cosa?' Ho chiesto.
'Il promontorio gesso grande nel Kent, vicino a Bradgate.
Ha un sacco di ville sulla parte superiore, e alcune case hanno scale verso il basso per
una spiaggia privata.
E 'un tono molto alto tipo di posto, e gli abitanti ci piace tenere da
se stessi. 'ho strappato aprire le tabelle di marea e ha trovato
Bradgate.
L'alta marea si era a 10:17 il 15 giugno.
'Siamo sulla pista finalmente,' ho pianto eccitato.
'Come faccio a sapere qual è la marea a Ruff?'
'Posso dirvi che, signore,' disse l'uomo guardia costiera.
'Una volta ero prestato una casa in questo mese molto, e ho usato per uscire la sera al
pesca d'altura. La marea di dieci minuti prima Bradgate ".
Ho chiuso il libro e si guardò intorno in azienda.
'Se una di queste scale ha trentanove gradini abbiamo risolto il mistero,
signori, 'dissi.
'Voglio che il prestito della vostra auto, Sir Walter, e una mappa delle strade.
Se il signor MacGillivray mi risparmierà una decina di minuti, penso che possiamo preparare qualcosa
per domani. '
E 'stato ridicolo in me di prendere in carico il business come questo, ma non lo fecero
sembrano in mente, e dopo tutto quello che era stato in mostra fin dall'inizio.
Inoltre, mi è stato utilizzato per lavori grezzi, e questi signori eminenti non erano troppo intelligente
per vederlo. E 'stato Royer generale che mi ha dato
commissione.
'Per quanto mi riguarda', ha detto, 'sono contento di lasciare la questione nelle mani di Mr Hannay.'
Con tre e mezzo stavo strappando oltre le siepi luna di Kent, con
Uomo migliore MacGillivray sul sedile accanto a me.