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L'età dell'innocenza di Edith Wharton CAPITOLO XVII.
"Tua cugina la contessa ha invitato la madre mentre eri via," Janey Archer
annunciato a suo fratello la sera del suo ritorno.
Il giovane, che stava cenando da solo con la madre e la sorella, alzò lo sguardo in
sorpresa e vide lo sguardo della signora Archer pudicamente si chinò sul suo piatto.
Mrs. Archer non ha considerato il suo isolamento dal mondo come un motivo per essere
dimenticato da essa, e Newland indovinato che era un po 'seccato che egli dovrebbe essere
sorpresi dalla visita di Madame Olenska ha.
"Aveva una polonaise di velluto nero con bottoni a getto, e di un manicotto minuscola scimmia verde;
Non l'ho mai visto così elegantemente vestita, "Janey continuato.
"È venuta da sola, presto Domenica pomeriggio, per fortuna il fuoco è stato acceso nel disegno-
stanza. Aveva una di quelle nuove carte di casi.
Ha detto che voleva sapere noi, perché tu fossi stato così buono con lei. "
Newland si mise a ridere. "Madame Olenska ha sempre quel tono
dei suoi amici.
Lei è molto felice di essere tra il suo popolo nuovo ".
"Sì, così lei ci ha detto," disse la signora Archer. "Devo dire che sembra grato di essere qui".
"Spero che ti piaceva, madre".
La signora Archer ha le labbra. "Lei certamente si pone fuori di piacere,
anche quando si chiede a una vecchia signora. "
«La mamma non pensa la sua semplice," Janey intervenne, con gli occhi avvitato su di lei
il viso del fratello. "E 'solo il mio vecchio sentimento; cara
Maggio è il mio ideale ", disse la signora Archer.
"Ah", ha detto suo figlio, "non sono uguali." Archer aveva lasciato S. Agostino accusato di
molti messaggi per la vecchia signora Mingott, e un giorno o due dopo il suo ritorno in città ha
chiamato su di lei.
La vecchia signora lo accolse con calore insolito, era grato per
persuadere il contessa Olenska a dare l'idea di un divorzio, e quando le disse
che egli aveva abbandonato l'ufficio, senza
partire, e si precipitò a S. Agostino, semplicemente perché voleva vedere maggio, ha
ha dato una risatina adiposo e accarezzò il ginocchio con il suo puff-fallo di mano.
"Ah, ah - in modo da calci le tracce, vero?
E suppongo che Augusta e Welland tirato musi lunghi, e si comportava come se la fine del
il mondo era venuto?
Ma poco Possa - che conosceva meglio, sarò legato "?
"Speravo che ha fatto, ma dopo tutto quello che non sarebbe d'accordo a quello che ero sceso a chiedere
per ".
"Non avrebbe fatto davvero? E qual era questo? "
"Volevo farle promettere che dovremmo essere sposati nel mese di aprile.
Qual è l'uso del nostro sprecare un altro anno? "
La signora Manson Mingott rovinato la sua piccola bocca in una smorfia di mimica e di pruderie
brillavano su di lui attraverso le palpebre dannosi.
"'Chiedete Mamma,' suppongo - la solita storia. Ah, questi Mingott - tutti uguali!
Nato in una buca, e non è possibile estirpare 'em fuori di esso.
Quando ho costruito questa casa avresti pensato che si stava muovendo in California!
Nessuno mai aveva costruito sopra Quarantesimo Street - no, dico io, né al di sopra della batteria
sia, prima di Cristoforo Colombo scoprì l'America.
No, no, nessuno di loro vuole essere diverso, che stanno come paura di come il
vaiolo.
Ah, mio caro signor Archer, ringrazio le mie stelle non sono altro che Spicer uno volgare, ma
non c'è uno dei miei figli che prende dopo di me, ma la mia piccola Ellen ".
Si interruppe, brillavano ancora di lui, e chiese, con l'irrilevanza casuale del vecchio
età: "Ora, perché nel mondo non hai sposato la mia piccola Ellen"
Archer si mise a ridere.
"Per prima cosa, lei non era lì per essere sposati".
"No - per essere sicuri, è un peccato. Ed ora è troppo tardi, la sua vita è
finito. "
Parlava con il sangue freddo compiacimento della terra vecchio gettare nella fossa
di giovani speranze.
Il cuore del giovane cresciuto freddo, e disse in fretta: «Non posso convincerla a
usare la vostra influenza con la Wellands, Mrs. Mingott?
Non mi è stato fatto per lunghi fidanzamenti. "
Old Catherine travi a vista su di lui approvazione. "No, lo vedo.
Hai un occhio veloce. Quando eri un ragazzino non ho dubbi
ti è piaciuto di essere aiutato per primo. "
Gettò indietro la testa con una risata che ha fatto la sua ondulazione menti come le onde piccole.
"Ah, ecco il mio Ellen ora!" Esclamò, come parted portieres dietro di lei.
La signora Olenska si fece avanti con un sorriso.
Il suo viso sembrava viva e felice, e gli porse la mano allegramente Archer, mentre lei
si chinò a baciare la sua nonna. "Stavo solo dicendo a lui, mio caro: 'Ora,
perché non hai sposato la mia piccola Ellen? '"
La signora Olenska guardò Archer, sempre sorridendo.
"E cosa ha risposto?" "Oh, mia cara, ti lascio per scoprire che
fuori!
E 'stato giù in Florida a vedere la sua amata. "
"Sì, lo so." Lei lo guardò ancora.
"Sono andato a vedere tua madre, a chiedere dove fosse andata.
Ho inviato una nota che non hai mai risposto, e ho avuto paura che eri malato. "
Egli borbottò qualcosa di lasciare inaspettatamente, in gran fretta, e avendo
l'intenzione di scrivere a lei da S. Agostino.
"E naturalmente una volta che erano lì non hai mai pensato a me di nuovo!"
Ha continuato a fascio su di lui con una gaiezza che avrebbe potuto essere un presupposto studiato
di indifferenza.
"Se lei ha ancora bisogno di me, lei è decisa a non farmi vedere," pensò, punto da
suo modo.
Voleva ringraziarla per essere stato a vedere sua madre, ma sotto l'antenata di
occhio maligno si sentì taciturno e vincolata.
"Guardate a lui - in tutta fretta di sposarsi che ha preso congedo francese e
precipitò giù per implorare la sciocca ragazza sulle ginocchia!
Questo è qualcosa come un amante - che è il modo bel Bob Spicer portato via il mio povero
madre, e poi si stanca di lei prima ero svezzato - anche se solo dovuto aspettare
otto mesi per me!
Ma là - tu sei non Spicer, giovane, per fortuna per voi e per maggio.
E 'solo la mia povera Ellen che ha mantenuto una delle loro sangue malvagio, il resto di loro sono
tutti Mingott modello, "esclamò la vecchia signora con disprezzo.
Archer era consapevole che Madame Olenska, che si era seduto alla della nonna
lato, era ancora pensieroso lo scrutatore.
L'allegria era svanita dai suoi occhi, e disse con grande dolcezza: "Sicuramente,
Granny, siamo in grado di convincerli tra di noi di fare come vuole. "
Archer si alzò per andarsene, e come la mano di Madame Olenska ha incontrato la sentiva che era
in attesa per lui a fare qualche allusione alla sua lettera senza risposta.
"Quando posso vedere?" Chiese, mentre camminava con lui alla porta della stanza.
"Ogni volta che ti piace, ma deve essere presto se volete vedere la casetta di nuovo.
Sto muovendo la prossima settimana. "
Un colpo spasimo per mezzo di lui al ricordo delle sue ore illuminata dalla lampada in low-costellato
salotto. Pochi come erano stati, erano di spessore con
ricordi.
"Domani sera?" Lei annuì.
"Domani, sì, ma presto. Sto andando fuori ".
Il giorno dopo era una Domenica, e se stesse "uscire" in una sera di Domenica che potrebbe,
ovviamente, essere solo la signora di Lemuel Struthers.
Si sentiva un leggero movimento di fastidio, non tanto alla sua andarci (per lui piuttosto
piaceva andare dove voleva, nonostante il van der Luydens), ma perché è stato
il tipo di casa di cui era sicuro di
incontrano Beaufort, dove doveva sapere in anticipo che avrebbe incontrarlo - e
dove stava probabilmente andando a tale scopo.
"Molto bene, domani sera", ha ripetuto, dentro di sé decise che non sarebbe andato
presto, e che per raggiungere la porta tardi avrebbe né le impedirebbe di andare a
Mrs. Struthers, o altro arrivano dopo che lei
aveva iniziato - che, tutto sommato, sarebbe senza dubbio la soluzione più semplice.
E 'stato solo otto e mezza, dopo tutto, quando suonò il campanello sotto il glicine;
non più tardi come aveva previsto di mezz'ora - ma ha avuto una inquietudine singolare
spinto a sua porta.
Egli riflette, tuttavia, che la signora Struthers di domenica sera non erano come uno
palla, e che i suoi ospiti, come se per ridurre al minimo la loro delinquenza, di solito è andato
presto.
L'unica cosa che non aveva tenuto conto, ad entrare in sala di Madame Olenska, era di trovare
cappelli e cappotti là. Perché lo aveva ordinato di venire presto se lei
stava facendo la gente a cena?
Su un esame più attento dei capi, oltre che Nastasia giaceva il suo,
il suo risentimento ha dato modo di curiosità.
I cappotti sono in realtà il molto più strano che avesse mai visto in un educato
tetto, e ci sono voluti, ma uno sguardo per assicurarsi che nessuno di loro apparteneva a
Julius Beaufort.
Uno era un irsuto ulster giallo di taglio "portata di mano-me-down", l'altro molto vecchio e
mantello arrugginito con un mantello - qualcosa di simile a quello che i francesi chiamato "Macfarlane."
Questo indumento, che sembrava essere fatta per una persona della dimensione prodigiosa, aveva evidentemente
visto l'usura a lungo e duramente, e le sue pieghe verde-nero ha un odore umido sawdusty
suggestiva delle sessioni prolungate contro bar-sala pareti.
Su di essa c'era una sciarpa grigia stracciata e un cappello di feltro della strana forma semiclerical.
Archer alzò le sopracciglia interrogativo a Nastasia, che lei ha sollevato, in cambio di un
fatalista "Gia!", come lei spalancò la porta del salotto.
Il giovane vide subito che la sua padrona di casa non era nella stanza, poi, con sorpresa,
ha scoperto un'altra donna in piedi accanto al fuoco.
Questa signora, che era lungo, magro e vagamente messi insieme, era vestito in abiti
complicato loop e frange, con plaid e strisce e bande di colore chiaro
disposti in un disegno al quale l'indizio sembrava mancante.
I suoi capelli, che aveva cercato di diventare bianco e solo riuscito in dissolvenza, era sormontato da
un pettine spagnolo e sciarpa di pizzo nero e guanti di seta, visibilmente rammendata, coprì
mani reumatiche.
Accanto a lei, in una nuvola di fumo di sigaro, erano i proprietari dei due cappotti, sia
in abiti mattina che non aveva evidentemente tolto dal mattino.
In uno dei due, Archer, con sua grande sorpresa, ha riconosciuto Ned Winsett, l'altro e
più vecchio, che era a lui sconosciuta, e la cui struttura gigantesca lo dichiarò di essere il
chi indossa il "Macfarlane," ha avuto un debolmente
testa leonina con i capelli grigi sgualcito, e muoveva le braccia con ampi gesti scalpitanti,
come se stesse distribuendo benedizioni giaceva ad una moltitudine in ginocchio.
Queste tre persone erano insieme sul focolare-tappeto, gli occhi fissi su un
straordinariamente grande mazzo di rose cremisi, con un nodo di viole del pensiero viola a
la loro base, che giaceva sul divano dove Madame Olenska solito sat.
"Quello che deve avere dei costi in questa stagione - anche se naturalmente è il sentimento uno
si preoccupa! "la signora stava dicendo in un staccato sospirando come Archer entrò
I tre si voltò con sorpresa per il suo aspetto, e la donna, avanzando, tenuto
la mano. "Caro signor Archer - quasi mio cugino
Newland! ", Ha detto.
». Io sono la marchesa Manson" Archer si inchinò, e lei continuò: "Il mio Ellen
mi ha portato dentro per un paio di giorni.
Sono venuto da Cuba, dove ho trascorso l'inverno con gli amici spagnoli -
tali persone perfette illustri: la più alta nobiltà della Vecchia Castiglia - come vorrei
si poteva sapere!
Ma sono stato chiamato fuori dal nostro caro amico grande qui, il dottor Carver.
Tu non sai Dr. Agathon Carver, fondatore della Comunità di Valle Love? "
Dr. Carver inclinò la testa leonina, e la marchesa continuò: "Ah, New York -
New York - quanto poco la vita dello spirito ha raggiunto!
Ma vedo che conosco il signor Winsett ".
"Oh, sì - ho raggiunto qualche tempo fa, ma non per quella via," ha detto con la sua Winsett
sorriso asciutto. La marchesa scosse la testa in tono di rimprovero.
"Come fai a sapere, signor Winsett?
Lo spirito soffia dove vuole "." List - oh, lista "intervenne il dottor Carver in
un mormorio stentorea. "Ma siediti, Mr. Archer.
Noi quattro abbiamo avuto una cena deliziosa po 'insieme, e il mio bambino ha
andato a vestirsi. Lei ti aspetta, lei sarà giù in un
momento.
Stavamo ammirando questi fiori meravigliosi, che sarà la sua sorpresa quando lei
riappare. "Winsett è rimasto in piedi.
"Ho paura deve essere spento.
Informi signora Olenska che noi tutti sentiamo persi quando abbandona la nostra strada.
La casa è stata un'oasi. "" Ah, ma lei non ti abbandonerà.
Poesia e arte sono il respiro della vita per lei.
È poesia che si scrive, signor Winsett? "
"Beh, no, ma a volte leggere", ha detto Winsett, compreso il gruppo in un generale
cenno del capo e scivolando fuori dalla stanza. "Un caustico spirito - un peu sauvage.
Ma così spiritoso, il dottor Carver, allora si pensa a lui spiritosa "?
"Non penso mai di spirito", ha detto il Dott. Carver severamente.
"Ah - ah - non pensi mai di spirito!
Come spietato che è per noi mortali deboli, signor Archer!
Ma vive solo nella vita dello spirito, e stasera è mentalmente
preparare la lezione che è quello di fornire oggi la signora di Blenker.
Dr. Carver, ci sarebbe il tempo, prima di partire per le Blenkers 'a spiegare al signor
Archer alla scoperta illuminante del contatto diretto?
Ma no, vedo che è quasi le nove, e non abbiamo alcun diritto di trattenere voi, mentre così
molti sono in attesa per il messaggio. "
Dr. Carver guardato un po 'deluso a questa conclusione, ma, dopo aver paragonato la sua
oro pesante orologio di Madame Olenska il piccolo orologio da viaggio, ha
malincuore raccolse le sue membra possenti per la partenza.
"Io ci vediamo dopo, caro amico?", Ha suggerito la marchesa, che ha risposto
con un sorriso: "Appena la carrozza Ellen proviene mi unisco a voi, mi auguro che la
conferenza non hanno cominciato. "
Dr. Carver guardò pensierosa Archer. "Forse, se questo signore è giovane
interessato alle mie esperienze, la signora Blenker potrebbe consentire di portarlo con te? "
"Oh, caro amico, se fosse possibile - Sono sicuro che sarebbe stata troppo felice.
Ma temo che i miei conteggi Ellen il signor Archer se stessa. "
"Questo", ha detto il Dott. Carver, "è un peccato - ma ecco la mia carta".
Lo porse Archer, che ha letto su di essa, in caratteri gotici:
+ --------------------------- + | Agathon Carver |
| La Valle d'amore | | Kittasquattamy, NY | + --------
------------------- +
Dr. Carver si prostrò out, e la signora Manson, con un sospiro che avrebbe potuto essere
o di rammarico o di sollievo, ancora una volta agitò Archer a un sedile.
"Ellen sarà giù in un attimo, e prima che arriva, io sono così felice di questa tranquilla
momento con te. "
Archer mormorò il suo compiacimento per il loro incontro, e la marchesa ha continuato, in
i suoi accenti bassi sospirando: "Io so tutto, caro signor Archer - mio figlio ha
mi ha detto tutto quello che hai fatto per lei.
Il tuo saggio consiglio: la vostra coraggiosa fermezza--grazie al cielo non era troppo tardi "!
Il giovane ascoltò con molto imbarazzo.
Era lì qualcuno, si chiese, a cui la signora Olenska non aveva proclamato la sua
l'intervento nei suoi affari privati? "Madame Olenska esagera, ho semplicemente dato
lei un parere giuridico, come lei mi ha chiesto. "
"Ah, ma nel farlo - a farlo eri lo strumento inconsapevole di - di - cosa
parola abbiamo moderni per Providence, signor Archer? "gridò l', inclinando la testa signora
da un lato e le palpebre cadenti misteriosamente.
"Little sapevi che in quel momento mi veniva appello: essere
si avvicinò, in realtà - dall'altra parte dell'Atlantico "!
Guardò sopra la spalla, come se temesse di essere ascoltati, e poi,
disegnare la sedia più vicina, e sollevando un ventilatore piccolo avorio alle labbra, soffiò alle spalle
it: "Con lo stesso Conte - il mio povero, pazzo,
sciocco Olenski, chi chiede solo di tornare con lei alle sue condizioni ".
"Buon Dio!" Archer esclamò, balzando in piedi.
"Voi siete spaventati?
Sì, certo, capisco. Non difendo Stanislas poveri, anche se lui
mi ha sempre chiamato il suo migliore amico. Lui non si difende - getta
ai suoi piedi:. nella mia persona "
Si batté il petto emaciato. "Ho la sua lettera qui."
"Una lettera -? Di Madame Olenska ha visto" balbettò Archer, il suo cervello con la vorticosa
lo shock del bando.
La Manson marchesa scosse il capo dolcemente.
"Time - tempo, devo avere tempo. So che il mio Ellen - altera, intrattabile;
devo dire, solo un ombra non perdona? "
"Ma, santo cielo, perdonare è una cosa, tornare in quell'inferno -"
"Ah, sì," la marchesa acconsentì. "Così lo descrive - il mio bambino sensibile!
Ma sul piano materiale, il signor Archer, se così si può scendere a prendere in considerazione queste cose; fare
sai cosa sta rinunciando?
Quelle rose lì sul divano - acri come loro, sotto vetro e in mezzo al verde, nel suo
ineguagliabili giardini terrazzati di Nizza!
Gioielli - perle storiche: gli smeraldi Sobieski - zibellini, - ma lei non importa nulla
per tutti questi!
Arte e bellezza, quelli che lei si cura di, lei vive per, come ho sempre fatto, e quelli
anche la circondava.
Immagini, mobili inestimabile, musica, conversazione brillante - ah, che, mia cara
giovane, se volete scusarmi, è quello che non avete idea di qui!
E lei aveva tutto, e l'omaggio del più grande.
Lei mi dice che non si ritiene bello a New York - santo cielo!
Il suo ritratto è stato dipinto nove volte, i più grandi artisti in Europa hanno pregato
per il privilegio. Sono queste le cose nulla?
E il rimorso di un marito adorante? "
Come la marchesa Manson è salito al suo culmine il suo viso assunse un'espressione di
retrospezione estatica che si sarebbe mosso allegria Archer se non fosse stato insensibile
con stupore.
Egli avrebbe riso se qualcuno aveva predetto a lui che la sua vista prima
poveri Medora Manson sarebbe stato nei panni di un messaggero di Satana, ma era
in vena di ridere, e lei sembrava
a lui di venire direttamente fuori l'inferno da cui Ellen Olenska era appena sfuggito.
"Lei sa ancora nulla - di tutto questo", ha chiesto bruscamente.
La signora Manson mise un dito sulle labbra viola.
"Niente direttamente - ma lei sospetta? Chi può dirlo?
La verità è, signor Archer, ho aspettato di vederti.
Dal momento in cui ho sentito parlare della ferma presa di posizione che aveva preso, e della tua influenza su
lei, speravo che potrebbe essere possibile contare sul vostro sostegno - per convincere te ... "
"Che lei dovrebbe tornare indietro?
Avrei preferito vederla morta! "Esclamò il giovane con violenza.
"Ah," mormorò la marchesa, senza risentimento visibile.
Per un po 'seduta nella sua poltrona, aprendo e chiudendo la ventola assurda avorio
tra le dita mittened, ma all'improvviso si alzò la testa e ascoltava.
"Eccola che arriva", ha detto in un sussurro rapida, e poi, indicando il bouquet
sul divano: "Sono a capire che si preferisce, signor Archer?
Dopo tutto, il matrimonio è il matrimonio ... e mia nipote è ancora una moglie ... "