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Sappiamo già che il mondo è fatto di cose,
cose come i gatti
e l'insalata di pasta,
e l'insalata di pasta è fatta di cose
come la maionese,
la senape
e il sedano,
che sono a loro volta fatte di molecole.
Come vedremo, queste molecole
sono fatte tutte della stessa cosa,
sono solo mischiate insieme in modi diversi.
Ritorniamo all'insalata di pasta.
Abbiamo già separato le cose fisicamente,
per quanto possiamo.
Ora andremo oltre e separeremo le cose chimicamente
rompendo dei legami.
Molte molecole grandi e complesse
sono solo un mucchio di molecole più piccole legate tra loro
come mattoncini da costruzione.
E l'insalata di pasta è di nuovo un ottimo esempio.
Se guardate la pasta
noterete che è fatta di queste cose,
amido,
che è questa molecola,
conosciuta anche come amilosio.
Salta fuori che rompendo alcuni legami,
l'amilosio è costituito da molecole più piccole
di glucosio, uno zucchero semplice.
Se prendete un mucchio di queste molecole di glucosio
e le riassemblate in modo diverso,
avrete la cellulosa
che è ciò di cui sono fatte le piante.
Perciò, nonostante questo pezzo di pasta fatto di amilosio
e questo cucchiaio di legno fatto di cellulosa
sembrino totalmente diversi,
sono costituiti essenzialmente dalle stesse molecole,
assemblate tra loro in maniera diversa.
Questo processo di rottura e riassemblaggio
è ciò che avviene quando digeriamo.
Le proteine complesse che si trovano negli alimenti,
come carote e uova,
non possono essere utilizzate dal nostro corpo
perché non siamo né carote né polli.
Ciò che possiamo usare sono le piccole molecole
che creano queste proteine,
gli amminoacidi.
Durante la digestione, il nostro corpo rompe queste proteine
in amminoacidi
in modo che possano essere riorganizzate e riassemblate
per diventare proteine umane.
Ma continuiamo a rompere i legami.
Tutte le molecole sono fatte di atomi legati tra loro.
Se alcune molecole sono come le costruzioni di mattoncini,
gli atomi sono i mattoncini
dei mattoncini.
E noterete che con le molecole
dell'insalata di pasta
sono sempre presenti gli stessi sei tipi di atomi:
carbonio,
idrogeno,
ossigeno,
azoto,
fosforo
e zolfo,
anche detti CHONPS.
Ce ne sono degli altri,
ma l'insalata di pasta è costituita principalmente dai "grandi sei".
Se andassimo oltre,
potremmo utilizzare questi atomi,
ricombinarli
e creare altre cose
come la benzina
o l'acido solforico,
il metano
e il nylon.
Sono costituiti tutti dagli stessi elementi
di cui è fatta l'insalate di pasta.
Quindi, per ricapitolare,
qualsiasi cosa è fatta di atomi.
Sono la materia di cui sono composte le cose.
Gli atomi si raggruppano in modo diverso
per formare le molecole.
Queste molecole vengono continuamente combinate,
rotte
e ricombinate.
Vengono miscelate,
separate,
rimiscelate
in continuazione.
La materia di cui sono fatte le cose
è sempre in flusso:
cambia sempre.
L'insalata di pasta è insalata di pasta solo per poco.
La mangiate,
un po' diventa parte di voi,
il resto finisce nell'oceano
e viene mangiata da altri animali che moriranno
e tra milioni di anni si trasformeranno in petrolio,
sostanza da cui si ricava la benzina.
Ed è per questo che la benzina e l'insalata di pasta
non sono diverse,
sono entrambe fatte della stessa cosa,
solo che una è più buona.