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L'età dell'innocenza di Edith Wharton CAPITOLO VII.
La signora Henry van der Luyden ascoltato in silenzio alla cugina della signora di Archer
narrativa.
Era tutto molto bene per dirti in anticipo che la signora van der Luyden era sempre
silenzioso, e che, sebbene non vincolanti per natura e formazione, era molto gentile
le persone che è piaciuto molto.
Anche l'esperienza personale di questi fatti non è stato sempre una protezione dal freddo che
scese su uno nel soffitto alto pareti bianche Madison Avenue salotto,
con le poltrone di broccato in modo chiaro
ovviamente scoperto per l'occasione, e la garza ancora velare la mensola del camino bronzo dorato
ornamenti e la bellissima vecchia cornice intagliata di Gainsborough "Lady Angelica du
Lac. "
Ritratto della signora Van der Luyden da parte di Huntington (in velluto nero e veneta
punto) di fronte quella della sua antenata bella.
E 'stato generalmente considerato "sottile come un Cabanel," e, anche se venti anni ha avuto
trascorso dalla sua esecuzione, era ancora "una somiglianza perfetta."
Infatti la signora van der Luyden che sedeva sotto di esso ad ascoltare la signora Archer potrebbe
sono stati il doppio sorella della bella donna piuttosto giovane e ancora pendenti nei confronti di un
poltrona dorata prima di una cortina verde rep.
La signora van der Luyden portava ancora in velluto nero e il punto veneziana, quando entrò in
la società - o meglio (dato che non ha mai cenato fuori) quando lei aprì le sue porte proprie
riceverlo.
Capelli biondi, che si era sbiadito, senza grigi, era ancora divisi in appartamento
punti di sovrapposizione sulla fronte e il naso dritto che ha diviso il suo azzurro
occhi era solo un po 'più schiacciato su
le narici rispetto a quando il ritratto era stata dipinta.
Ha sempre, infatti, ha colpito Newland Archer per essere stato piuttosto orribilmente conservato
nell'atmosfera soffocante di un'esistenza perfettamente irreprensibile, come corpi catturati
nei ghiacciai conservano per anni una rosa di vita-in-morte.
Come tutta la sua famiglia, lui stima e ammirazione per la signora van der Luyden, ma ha trovato
la sua dolcezza delicata curvatura meno accessibile rispetto alla cupezza di alcune
vecchie zie di sua madre, le zitelle feroci
che ha detto "No" per principio prima che sapevano quello che stavano per essere invitati.
L'atteggiamento della signora van der Luyden ha detto né sì né no, ma appariva sempre di inclinare
alla clemenza fino a labbra sottili, ondeggiante in ombra di un sorriso, ha fatto la quasi
sempre risposto: "Io sono prima di tutto parlarne con mio marito."
Lei e il signor van der Luyden erano talmente uguali che Archer spesso chiesto come, dopo
quaranta anni di più vicino coniugalità, due identità di tali unite mai separati
per sé sufficienti per niente così controverso come un allarme-over.
Ma come non avevano mai raggiunto una decisione senza precedere dal presente misterioso
conclave, la signora Archer e suo figlio, dopo aver esposto il loro caso, aspettava rassegnato per
la frase familiare.
La signora van der Luyden, tuttavia, che raramente aveva sorpreso nessuno, ora sorpreso
li raggiungendo la sua mano lungo cammino verso il cordone del campanello.
"Penso", ha detto, "vorrei Henry sentire quello che hai detto a me."
Un cameriere apparve, al quale ha gravemente aggiunto: "Se il signor van der Luyden ha terminato
leggendo il giornale, si prega di chiedere a lui di essere così gentile da venire. "
Ha detto "la lettura del giornale" nel tono in cui la moglie di un ministro potrebbe avere
ha detto: "presieduta da un Consiglio dei Ministri" - non come da ogni alterigia della mente, ma perché
l'abitudine di una vita-time, e l'atteggiamento
dei suoi amici e parenti, l'aveva condotta a considerare il signor van der Luyden i meno
gesto come aventi una importanza quasi sacerdotale.
La sua rapidità d'azione ha dimostrato che lei considerava il caso tanto pressante quanto la signora
Archer, ma, perché lei dovrebbe essere pensato per essersi impegnati in anticipo, ha
aggiunto, con il dolce sguardo: "Henry
gode di vedere sempre voi, cari Adeline, e lui desidero congratularmi con Newland ".
Le doppie porte aveva solennemente riaperta e tra loro è apparso Mr. Henry van der
Luyden, alto, vestito di ricambio e rivestito, con sbiadito capelli biondi, un naso dritto come il suo
moglie e lo stesso sguardo di prodotti congelati
dolcezza negli occhi che erano grigi semplicemente pallida, invece di blu pallido.
Mr. van der Luyden salutato la signora Archer con affabilità cousinly, offerto a Newland
bassa voce congratulazioni espresse nella stessa lingua, come sua moglie, e seduti
stesso in una delle poltrone di broccato
con la semplicità di un sovrano regnante.
"Avevo appena finito di leggere il Times," ha detto, che il suo lungo le punte delle dita insieme.
"In città le mie mattine sono così occupato che trovo più comodo per leggere il
giornali dopo pranzo. "
"Ah, c'è un gran da dire che il piano - anzi credo che mio zio Egmont
diceva trovò meno agitazione di non leggere i giornali del mattino fino a dopo
cena ", disse la signora Archer in risposta.
"Sì: il mio buon padre aborriva fretta.
Ma ora viviamo in una corsa continua ", ha dichiarato van der Luyden in toni misurati,
guardando con deliberazione piacevole per la grande sala avvolta cui Archer era
in modo da completare l'immagine dei suoi proprietari.
"Ma spero che aveva finito la lettura, Henry?" Sua moglie interposto.
"Molto - abbastanza", ha la rassicurò. "Poi vorrei Adeline dirvi -"
"Oh, è davvero la storia Newland", ha detto la madre sorridendo, e cominciò a provare
ancora una volta la storia mostruosa del affronto inflitto Mrs. Lovell Mingott.
"Certo", ha concluso, "Augusta Welland e Maria Mingott sia ritenuto che, in particolare
in vista dell'impegno Newland, voi e Henry dovrebbe sapere. "
"Ah -" ha dichiarato van der Luyden, traendo un respiro profondo.
Ci fu un silenzio durante il quale il battito dell'orologio monumentale bronzo dorato sul bianco
caminetto in marmo è cresciuto così forte come il boom di un minuto-gun.
Archer contemplato con soggezione i due esili figure sbiadite, seduti fianco a fianco
in una sorta di rigidità vicereale, boccagli di qualche ancestrale remoto
autorità che il destino li costretti a
brandire, quando avrebbero invece tanto hanno vissuto in semplicità e la solitudine, scavando
invisibile erbacce dei prati perfetti di Skuytercliff, e giocare insieme Patience
la sera.
Mr. van der Luyden fu il primo a parlare. "Pensi davvero che questo sia dovuto ad alcuni - alcuni
interferenza intenzionale di Lawrence Lefferts di? ", ha chiesto, rivolgendosi a
Archer.
"Sono certo, signore.
Larry è stato andando piuttosto difficile del solito ultimamente - se cugina Louisa non mente
che me ne parlare - vista piuttosto una relazione rigida con la moglie del postmaster nella loro
villaggio, o qualcuno del genere, e
ogni volta che i poveri Gertrude Lefferts comincia a sospettare qualcosa, e lui ha paura di
guai, si alza un polverone di questo tipo, per mostrare come terribilmente morale che è, e parla di
la parte superiore della sua voce circa l'impertinenza
di invitare la moglie a incontrare gente che non vuole che lei lo sapesse.
Sta semplicemente utilizzando la signora Olenska come un parafulmine, l'ho visto provare la stessa
cosa spesso prima. "
"I LEFFERTSES -!" Disse la signora van der Luyden.
"I LEFFERTSES -" ha fatto eco la signora Archer.
"Che cosa sarebbe lo zio Egmont hanno detto di Lawrence Lefferts sta pronunciando sul
posizione sociale di nessuno? Esso mostra ciò che la società è venuta a. "
"Speriamo che non ha del tutto arrivare a questo", ha detto il signor van der Luyden fermezza.
"Ah, se solo tu e Louisa uscì più!" Sospirò la signora Archer.
Ma subito si rese conto del suo errore.
Le Luydens van der erano morbosamente sensibili a qualsiasi critica della loro isolata
esistenza.
Erano gli arbitri della moda, la Corte d'Appello scorso, e lo sapevano, e
si inchinò al loro destino.
Ma essendo persone timido e riservato, senza alcuna inclinazione naturale per parte loro,
vissuta il più possibile nella solitudine silvestre di Skuytercliff, e quando
è venuto in città, declinato tutti gli inviti con il pretesto della salute la signora van der Luyden di.
Newland Archer è venuto in soccorso della madre. "Tutti a New York sa che cosa voi e
cugino Louisa rappresentano.
Ecco perché la signora Mingott sentiva che non dovrebbe permettere che questo lieve contessa Olenska a
passare senza consultarti. "La signora van der Luyden guardò il marito,
che si voltò verso di lei.
"E 'il principio che non mi piace", ha detto il signor van der Luyden.
"Fino a quando un membro di una rinomata famiglia è sostenuta da quella famiglia dovrebbe essere
considerato - finale ".
"Sembra così per me", disse la moglie, come se stesse producendo un nuovo pensiero.
"Non avevo idea," Mr. van der Luyden ha continuato, "che le cose erano venuti a tale
passare. "
Fece una pausa, e guardò di nuovo sua moglie. "Mi viene in mente, mia cara, che il
La contessa Olenska è già una sorta di rapporto - attraverso Medora Manson primo
marito.
In ogni caso, lei sarà quando Newland sposa. "
Si voltò verso il giovane. "Hai letto più volte questa mattina,
Newland? "
"Perché, sì, signore", ha detto Archer, che di solito gettato via una mezza dozzina di carte con il suo
il caffè del mattino. Marito e moglie si guardarono
nuovamente.
I loro occhi chiari coalizzarono in consultazione prolungata e seria, poi un debole
svolazzavano sorriso sul volto della signora van der Luyden di.
Aveva evidentemente intuito e approvato.
Mr. van der Luyden rivolse alla signora Archer.
"Se la salute di Louisa ha permesso di cenare fuori - Vorrei che tu dire a Mrs. Lovell
Mingott - io e lei sarebbe stata felice di - ehm - riempire i luoghi del Lawrence
Leffertses presso la sua cena. "
Fece una pausa per lasciare che l'ironia di questo affondare dentro "Come sapete, questo è impossibile."
Mrs. Archer sembrava un assenso simpatico.
"Ma Newland mi dice che ha letto più volte questa mattina, quindi egli ha probabilmente
visto che la relativa Louisa, il Duca di San Austrey, arriva la prossima settimana sul
Russia.
Egli viene per entrare nel suo sloop nuovo, la Ginevra, in International prossima estate
Race Cup, e anche per avere un po 'di tiro al Canvasback Trevenna ".
Mr. van der Luyden fermò di nuovo, ed è proseguita con benevolenza crescente:
"Prima di portarlo fino al Maryland stiamo invitando alcuni amici di incontrarlo qui -
solo un po 'cena - con un ricevimento dopo.
Sono sicuro che Louisa sarà così felice come lo sono io, se la contessa Olenska ci permetterà di comprendere il suo
tra i nostri ospiti. "
Si alzò, piegò il suo corpo lungo con una rigida amicizia verso il suo cugino, e ha aggiunto:
"Penso di avere l'autorità di Louisa per dire che lei si lascia la
invito a cena quando lei scaccia
attualmente:. con le nostre carte - naturalmente con le nostre carte "
Mrs. Archer, che sapeva che questo è un suggerimento che i diciassette mano castagne
non sono mai stati tenuti in attesa sono stati alla porta, si alzò con un mormorio frettoloso di ringraziamento.
La signora van der Luyden con travi a vista su di lei con il sorriso di Ester intercede con Assuero;
ma il marito alzò una mano protesta. "Non c'è nulla da ringraziare per me, cara
Adeline, assolutamente nulla.
Questo genere di cose non deve accadere a New York, ma non deve, il tempo che mi può aiutare
", ha pronunciato con dolcezza sovrano come guidò i suoi cugini alla
porta.
Due ore dopo, tutti sapevano che la grande molla C-calesse in cui la signora van
der Luyden ha l'aria in tutte le stagioni era stato visto alla porta la vecchia signora Mingott, dove
una busta grande piazza è stata consegnata e
quella sera al Teatro dell'Opera Sillerton Mr. Jackson è stato in grado di affermare che la busta
conteneva una carta invitando l'contessa Olenska alla cena che il van der
Luydens davano la settimana successiva per il loro cugino, il duca di San Austrey.
Alcuni degli uomini più giovani nella casella del club si scambiarono un sorriso a questo annuncio, e
lanciò un'occhiata di sbieco a Lawrence Lefferts, che sedeva con noncuranza nella parte anteriore della scatola,
tirando i lunghi baffi equo, e che
osservò con autorità, come il soprano pausa: "Nessuno, ma Patti deve tentare
la Sonnambula ".