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Molti hanno sentito parlare del Collegio Elettorale negli anni delle elezioni presidenziali.
Ma cos'è esattamente il Collegio Elettorale?
In parole povere, è un gruppo di persone nominate da ogni stato
che eleggono formalmente il Presidente e il Vice Presidente degli Stati Uniti.
Per capire come è iniziato questo processo e come prosegue oggi,
possiamo guardare la Costituzione degli Stati Uniti: articolo 2, sezione 1, disposizione 2 della Costituzione.
Si specifica il numero di grandi elettori a cui ha diritto ogni stato.
Dal 1964 ci sono stati 538 grandi elettori in ogni elezione presidenziale.
Come è stato determinato il numero 538?
Il numero di grandi elettori è uguale alla quota di voti totali del Congresso degli Stati Uniti.
435 rappresentanti, più 100 senatori e 3 grandi elettori del District of Columbia.
In sostanza, il candidato democratico e il candidato repubblicano
cercano entrambi di aggiudicarsi i grandi elettori in ogni stato in modo da superare i 270 voti elettorali,
o poco più della metà dei 538 voti, e di vincere la corsa alla presidenza.
Ma allora gli stati come si guadagnano i voti elettorali?
Ogni stato riceve un numero specifico di grandi elettori in base alla popolazione.
Il censimento viene condotto ogni 10 anni, quindi a ogni censimento,
gli stati possono guadagnare o perdere voti elettorali.
Se ad esempio votate in California, uno stato con 55 voti elettorali,
e il vostro candidato vince in California, prende tutti e 55 i voti elettorali dello stato.
Se il vostro candidato perde, non prende niente.
Questo è il motivo per cui i candidati presidenziali vogliono vincere in stati come il Texas, la Florida e New York.
Sommando i voti elettorali di questi tre stati,
avrete 96 voti elettorali.
Anche se un candidato vince in Nord Dakota, Sud Dakota, Montana, Wyoming,
Vermont, New Hampshire, Connecticut e West Virginia,
guadagna a malapena 31 voti elettorali da questi otto stati.
Ecco dove la faccenda si fa un po' delicata.
In rare occasioni, come nel 2000,
qualcuno può vincere al voto popolare ma senza ottenere i 270 voti elettorali.
Ciò significa che il vincitore potrebbe aver vinto e raccolto i voti elettorali con un margine molto basso,
vincendo in un numero di stati o un numero di voti appena sufficienti,
mentre il candidato perdente potrebbe aver guadagnato tanti voti negli stati rimanenti.
In questo caso, gli ampi margini che si è assicurato il candidato perdente negli altri stati
si sommano fino a raggiungere il 50% dei voti a disposizione a livello nazionale.
Quindi, il candidato perdente potrebbe avere vinto più del 50% dei voti dagli elettori,
ma non avere vinto 270 voti elettorali.
Alcune critiche al collegio elettorale sostengono che il sistema dia un vantaggio ingiusto a stati con tanti voti elettorali.
Vedetela in questo modo.
È possibile che un candidato non ottenga neanche un voto -- nemmeno uno --
in 39 stati, o nel District of Columbia, eppure essere eletto presidente vincendo il voto popolare in soli 11 di questi 12 stati:
California, New York, Texas, Florida, Pennsylvania, Illinois, Ohio,
Michigan, New Jersey, North Carolina, Georgia o Virginia.
Questo è il motivo per cui entrambe le parti tengono sotto controllo questi stati.
Comunque, altri sostengono che il collegio elettorale protegge i piccoli stati
come Rhode Island, Vermont e New Hampshire,
e anche stati geograficamente ampi con piccole popolazioni
come l'Alaska, il Wyoming e i due stati del Dakota.
Questo perché un candidato non può ignorare completamente i piccoli stati,
perché in un'elezione stretta, ogni voto elettorale conta.
Ci sono alcuni stati che hanno una lunga storia elettorale per un partito in particolare.
Sono noti come "stati sicuri".
Negli ultimi quattro cicli elettorali -- nel 1996, 2000, 2004 e 2008 --
i Democratici potevano contare su stati come l'Oregon, il Maryland, il Michigan e il Massachusetts,
mentre i Repubblicani potevano contare su stati come il Mississipi, l'Alabama, il Kansas e l'Idaho.
Gli stati indecisi tra partiti vengono chiamati "stati in bilico".
Negli ultimi quattro cicli elettorali, l'Ohio e la Florida erano stati in bilico,
due volte hanno dato voti al candidato democratico,
e due volte hanno dato i voti al candidato repubblicano.
Pensateci. Vivete in uno stato sicuro?
In caso affermativo, è uno stato democratico o repubblicano?
Vivete in uno stato in bilico?
I vostri stati confinanti sono sicuri o in bilico?
La popolazione del vostro stato è in aumento o in diminuzione?
E non dimenticate, quando ogni quattro anni guardate i risultati elettorali la notte delle elezioni
e sullo schermo c'è la grande mappa degli Stati Uniti,
sappiate che il numero magico è 270 e cominciate a contare.