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L'età dell'innocenza di Edith Wharton CAPITOLO V.
La prossima serata il vecchio signor Sillerton Jackson è venuto a cenare con gli Arcieri.
La signora Archer era una donna timida e si è ridotta dalla società, ma le piaceva essere ben informato
nel quadro delle sue azioni.
Il suo vecchio amico Mr. Jackson Sillerton applicata alle indagini del suo
gli affari degli amici con la pazienza di un collezionista e la scienza di un naturalista;
e sua sorella, Miss Sophy Jackson, che
vissuto con lui, ed è stato intrattenuto da tutte le persone che non hanno potuto assicurare la sua tanto
ricercato il fratello, ha portato a casa pezzi di pettegolezzi minore che compilati utilmente il
lacune nella sua immagine.
Pertanto, ogni volta che qualcosa è accaduto che la signora Archer voleva sapere, ha chiesto
Mr. Jackson a cenare, e come lei onorata poche persone con i suoi inviti, e come lei
e sua figlia Janey sono un ottimo
pubblico, il signor Jackson di solito si è venuto al posto di mandare sua sorella.
Se avesse potuto dettato tutte le condizioni, avrebbe scelto il
Newland sera, quando era fuori, non perché il giovane era congeniale a lui (il
due ha il capitally al loro club), ma
perché il vecchio anecdotist volte sentito, da parte di Newland, una tendenza a pesare il suo
prova che non le donne della famiglia hanno mostrato.
Mr. Jackson, se la perfezione fosse stato raggiungibile sulla terra, avrebbe anche chiesto
che il cibo Mrs. Archer dovrebbe essere un po 'meglio.
Ma poi New York, nel lontano la mente dell'uomo poteva viaggiare, era stato diviso in
i due grandi gruppi fondamentali degli Mingott e Mansons e tutto il loro clan,
che si preoccupava di mangiare, vestiti e
denaro, e il Newland Archer--van-der-Luyden tribù, che sono stati destinati a viaggiare,
orticoltura e la migliore fiction, e abbassò lo sguardo sulle forme più grossolane di
piacere.
Non si poteva avere tutto, dopo tutto.
Se hai cenato con la Mingott Lovell hai tela-back e Terrapin e vintage
vini; a Adeline Archer si potrebbe parlare paesaggio alpino e "Il fauno di marmo";
e per fortuna il Madeira Archer aveva fatto il giro del Capo.
Pertanto, quando un richiamo amichevole proveniva da Mrs. Archer, il signor Jackson, che era un vero
eclettico, di solito dire a sua sorella: "Sono stato un po 'gottoso dal mio ultimo
cena al Mingotts' Lovell - sarà per me fare del bene alla dieta a Adeline ".
Mrs. Archer, che era stato a lungo una vedova, viveva con il figlio e la figlia in West
Ventottesima Strada.
Un piano superiore è stata dedicata alla Newland, e le due donne si sono infilati in
strette quarti di seguito.
In un'armonia di sapori senza nubi e degli interessi che coltiva felci in Wardian
casi, pizzi macramè e ricami in lana su lino, raccolti americano
rivoluzionario software vetrata, sottoscritto
"Le buone parole", e leggere i romanzi di Ouida per il bene della atmosfera italiana.
(Hanno preferito quelle sulla vita contadina, a causa delle descrizioni di paesaggi e
i sentimenti più piacevoli, anche se in generale gli piaceva romanzi su persone in
la società, le cui motivazioni e le abitudini erano più
comprensibile, ha parlato severamente di Dickens, che "non aveva mai disegnato un gentiluomo", e
considerato Thackeray meno a suo agio nel grande mondo di Bulwer - che, tuttavia, è stato
comincia a essere pensato all'antica.)
La signora e la signorina Archer erano entrambi grandi amanti di paesaggi.
Era quello che principalmente si cerca e ammirato durante i loro viaggi occasionali all'estero;
considerare l'architettura e la pittura come soggetti per gli uomini, e soprattutto per imparare
le persone che leggono Ruskin.
La signora Archer era nato uno Newland, e madre e figlia, che sono stati come piace come
sorelle, erano entrambi, come si diceva, "Newlands veri", alto, pallido, e un po 'round-
spalle, con lunghi nasi, sorrisi dolci
e una sorta di abbassamento distinzione come quella di certi ritratti sbiaditi Reynolds.
La loro somiglianza fisica sarebbe stata completa se un anziano non aveva embonpoint
tesa della signora Archer nero di broccato, mentre Miss Archer marrone e viola
popeline appeso, come il passare degli anni, sempre più fiaccamente sul suo corpo vergine.
Mentalmente, la somiglianza tra di loro, come Newland era consapevole, era meno completa di quella
loro manierismi identici spesso apparire.
La lunga abitudine di vivere insieme in intimità reciprocamente dipendenti aveva dato loro
lo stesso vocabolario, e la stessa abitudine di iniziare la loro frasi "Madre pensa" o
"Janey pensa", a seconda che l'uno o l'
altri ha voluto avanzare un parere del suo, ma in realtà, mentre la signora di Archer
unimaginativeness sereno riposo facilmente nel accettata e familiare, Janey era
oggetto di avviamenti e le aberrazioni della fantasia
sgorga dalle sorgenti di romanticismo represso.
Madre e figlia adorata tra di loro e venerato il loro figlio e fratello, e Archer
li amava con una tenerezza fatta compunto e acritica, da parte il senso di
la loro ammirazione esagerata, e dalla sua segreta soddisfazione in esso.
Dopo tutto, ha pensato che una buona cosa per un uomo avere la sua autorità rispettato nella sua
casa, anche se il suo senso dell'umorismo a volte lo faceva mettere in discussione la forza della
il suo mandato.
In questa occasione il giovane era molto sicuro che il signor Jackson avrebbe preferito avere
lo cenare fuori, ma aveva le sue ragioni per non farlo.
Naturalmente vecchio Jackson ha voluto parlare di Ellen Olenska, e naturalmente la signora Archer
Janey e voleva sentire quello che aveva da raccontare.
Tutti e tre sarebbero un po 'imbarazzato dalla presenza di Newland, ora che la sua
rapporto prospettico al clan Mingott era stato reso noto, e il giovane
atteso con una curiosità divertita per vedere come essi si volgevano la difficoltà.
Hanno cominciato, obliquamente, parlando di Mrs. Lemuel Struthers.
"E 'un pietà i Beaufort le chiese," La signora Archer disse gentilmente.
"Ma poi Regina fa sempre quello che le dice, e BEAUFORT -"
"Certe sfumature fuggire Beaufort", ha dichiarato Jackson, con cautela ispezionando la griglia
shad, e si chiede per l'ennesima volta perché cuoca Mrs. Archer ha sempre bruciato la bottarga
in cenere.
(Newland, che a lungo aveva condiviso la sua meraviglia, sempre lo rileva nel di uomo più anziano
espressione di disapprovazione malinconia) "Oh, necessariamente;. Beaufort è un volgare
uomo ", disse la signora Archer.
"Mio nonno Newland diceva sempre a mia madre: 'Qualunque cosa tu faccia, non lasciare
Beaufort, che collega l'introduzione alle ragazze. '
Ma almeno ha avuto il vantaggio di associarsi con gentiluomini, anche in Inghilterra,
dicono. E 'tutto molto misterioso - "Guardò
Janey e si fermò.
Lei e Janey conosceva ogni piega del mistero Beaufort, ma in pubblico la signora Archer
ha continuato a ritenere che il soggetto non era uno per i non sposati.
"Ma questo Struthers la signora," Mrs. Archer ha continuato, "quello che hai detto che era,
? Sillerton "Out" di una miniera: o meglio fuori dal saloon
alla testa del pozzo.
Poi, con Living in cera-Works, girando New England.
Dopo che la polizia ha rotto CHE, dicono visse - "Mr. Jackson a sua volta
guardò Janey, i cui occhi ha cominciato a gonfiarsi da sotto le palpebre di spicco.
C'erano ancora iati per lei nel passato della signora di Struthers.
"Allora," Mr. Jackson ha continuato (e Archer visto che chiedevo perché nessuno aveva detto
il maggiordomo di non affettare cetrioli con un coltello in acciaio) ", allora è venuto Lemuel Struthers
lungo.
Dicono che la sua inserzionista usato la testa della ragazza per le scarpe smalto manifesti, la sua
capelli è nero intenso, si sa - lo stile egiziano.
Comunque, ha - alla fine - sposata ".
C'erano volumi di innuendo nel modo in cui il "fine" è stato distanziati, e ciascun
sillaba dato il suo stress dovuto.
"Oh, bene - al passo siamo arrivati ad oggi, non importa," disse la signora
Archer indifferentemente.
Le signore non erano veramente interessati a Mrs. Struthers proprio in quel momento, oggetto di
Ellen Olenska era troppo fresco e troppo assorbimento a loro.
Infatti, il nome della signora Struthers era stato introdotto dalla signora Archer solo che
potrebbe attualmente essere in grado di dire: "E nuovo cugino di Newland - Contessa Olenska?
Fu lei la palla anche tu? "
Ci fu un leggero tocco di sarcasmo nel riferimento a suo figlio, Archer e lo sapeva
e l'aveva previsto.
Anche la signora Archer, che è stato raramente indebitamente soddisfatto eventi umani, era stato
del tutto contento del fidanzamento di suo figlio.
("Specialmente dopo che il business con la signora Rushworth stupida", come aveva osservato a
Janey, alludendo a quello che una volta sembrava Newland una tragedia di cui la sua anima sarebbe
sempre il segno.)
Non c'era migliore corrispondenza a New York di May Welland, guardare la questione da
qualunque punto si è scelto.
Naturalmente un tale matrimonio era solo quello che aveva il diritto di Newland, ma gli uomini giovani sono
così sciocco e incalcolabili - e alcune donne in modo da intrappolare e senza scrupoli - che era
niente di meno che un miracolo di vedere il proprio
unico figlio sicura passato l'Isola Siren e il rifugio di una domesticità irreprensibile.
Tutto questo la signora Archer sentito, e suo figlio sapeva che lei sentiva, ma sapeva anche che aveva
stato perturbato da l'annuncio prematuro del suo impegno, o meglio
dalla sua causa, e fu per questo motivo -
perché nel complesso era un maestro tenero e indulgente - che aveva soggiornato in
a casa quella sera.
"Non è che io non approvo le Mingott esprit de corps dei, ma perché
Newland l'impegno dovrebbe essere confuso con carenze di quella donna Olenska e
goings non vedo, "Mrs. Archer brontolò
alla Janey, l'unico testimone dei suoi lievi cadute dal dolcezza perfetta.
Si era comportata splendidamente - e nel comportamento era bella insuperabile -
durante la chiamata la signora Welland, ma Newland sapeva (e la sua fidanzata senza dubbio
indovinato), che per tutta la visita e lei
Janey erano nervosamente l'orologio per la possibile intrusione di Madame Olenska di e
quando hanno lasciato la casa insieme si era permesso di dire al figlio: "Sono
grato che Augusta Welland ci ha ricevuto solo ".
Queste indicazioni di disturbo verso l'interno spostato Archer più che anche lui sentiva che
le Mingott era andato un po 'troppo lontano.
Ma, come era contro tutte le regole del loro codice che la madre e il figlio deve
mai alludono a ciò che era in cima ai loro pensieri, egli rispose semplicemente: "Oh, beh,
c'è sempre una fase di feste familiari a
essere passati attraverso quando uno si fidanza, e prima è il meglio ".
Al che la madre solo strinse le labbra sotto il velo di pizzo che pendevano dalla sua
cofano velluto grigio tagliato con uve gelate.
La sua vendetta, si sentiva - la sua legittima vendetta - sarebbe quello di "disegnare" il signor Jackson quella sera
la contessa Olenska, e, dopo aver pubblicamente fatto il suo dovere, come futuro membro
del clan Mingott, il giovane non aveva
obiezione di sentire la signora ha discusso in privato - ad eccezione che il soggetto era
già cominciando ad annoiarlo.
Mr. Jackson si era contribuito a una fetta di filetto tiepido che la trista
maggiordomo gli aveva consegnato con uno sguardo scettico come il suo, e aveva respinto la
salsa di funghi dopo un appena percettibile annusare.
Si guardò perplesso e affamato, e Archer riflesso che avrebbe probabilmente finire il suo
pasto Ellen Olenska.
Mr. Jackson appoggiò allo schienale della sedia e guardò gli Arcieri a lume di candela,
Newlands e van der Luydens appeso in cornici scure sulle pareti scure.
"Ah, come tuo nonno Archer amato una buona cena, Newland mia cara!", Ha detto, la sua
occhi sul ritratto di una grassoccia full-torso giovane uomo in un magazzino e un blu
cappotto, con una vista di un bianco-colonne country-house dietro di lui.
"Beh - bene - bene ... Mi chiedo cosa avrebbe detto a tutti
questi matrimoni stranieri! "
Mrs. Archer ignorato l'allusione alla cucina ancestrale e Mr. Jackson ha continuato
con deliberazione: "No, non era al ballo."
"Ah -" Mrs. Archer mormorò, in un tono che sottintendeva: "Ha avuto quel decenza."
"Forse i Beaufort non la conosco," Janey ha suggerito, con la sua ingenua malizia.
Mr. Jackson ha dato un sorso debole, come se fosse stato degustazione invisibile Madeira.
"La signora Beaufort non può - Beaufort, ma fa certamente, perché è stato visto camminare su
Fifth Avenue questo pomeriggio con lui da tutta la New York ".
"Mercy -" gemette la signora Archer, evidentemente percepire l'inutilità di cercare di
attribuiscono le azioni degli stranieri ad un senso di delicatezza.
"Mi chiedo se lei indossa un cappello rotondo o un cofano nel pomeriggio," Janey speculato.
"Al Opera so che aveva su di velluto blu scuro, perfettamente chiaro e piatto - come un
camicia da notte. "
"! Janey" disse la madre, e Miss Archer arrossì e cercò di guardare audace.
"E 'stato, comunque, in un gusto migliore per non andare al ballo," ha continuato la signora Archer.
Uno spirito di perversità spostato il figlio di rientrare: "Non credo che si trattava
di gusto con lei.
May ha detto che aveva intenzione di andare, e poi ha deciso che il vestito in questione non era intelligente
basta. "La signora Archer sorrise a questa conferma della
la sua inferenza.
"Poor Ellen", ha semplicemente commentato, aggiungendo con compassione: "Dobbiamo sempre tenere in
mente ciò che uno porta-up eccentrico Medora Manson ha dato.
Che cosa potete aspettarvi di una ragazza che è stato permesso di portare in raso nero al suo coming-
palla fuori? "
"Ah - Non te mi ricordo di lei in esso", ha dichiarato Jackson, aggiungendo: con il tono "Povera ragazza!"
di chi, pur godendo della memoria, aveva capito perfettamente al momento che la vista
presagiva.
"È strano," Janey ha osservato, "che avrebbe dovuto mantenuto un nome così brutto come
Ellen. Avrei cambiato in Elaine. "
Lei si guardò intorno al tavolo per vedere l'effetto di questo.
Suo fratello si mise a ridere. "Perché Elaine?"
"Non lo so, ma suona più - più polacco", ha detto Janey, arrossendo.
"Sembra più cospicuo e che difficilmente può essere ciò che desidera", ha detto la signora
Archer lontanamente.
"Perché no?" Interruppe il figlio, crescendo improvvisamente argomentativa.
"Perché non dovrebbe esserlo cospicua se si sceglie?
Perché avrebbe dovuto sgattaiolare circa come se si trattasse di lei che aveva disonorata?
E '' povera Ellen 'certamente, perché aveva la sfortuna di fare un miserabile
matrimonio, ma non vedo che motivo that'sa per nascondere la testa come se fosse
il colpevole. "
"Questo, suppongo," disse il signor Jackson, speculativamente, "è la linea dei Mingott
intenzione di prendere. "Il giovane arrossì.
"Non ho dovuto aspettare l'imbeccata, se è questo che vuoi dire, signore.
La signora Olenska ha avuto una vita infelice: che non fanno di lei una reietta ".
"Ci sono voci," cominciò il signor Jackson, guardando Janey.
"Oh, lo so: il segretario," il giovane lo ha preso.
"Sciocchezze, madre, Janey è cresciuto-up.
Si dice, non è vero ", ha proseguito," che il segretario l'ha aiutata a fuggire da
la sua brutale di un marito, che teneva praticamente un prigioniero?
Beh, che se lo avesse fatto?
Spero che tra noi non è un uomo che non avrebbe fatto lo stesso in un tale
caso ".
Mr. Jackson lanciò un'occhiata alle spalle per dire al maggiordomo triste: "Forse che ...
salsa ... solo un po ', dopo tutto - "e poi, dopo essersi aiutato, ha commentato:" Sono
ha detto che sta cercando una casa.
Lei vuol dire vivere qui. "" Ho sentito dire che i mezzi per ottenere il divorzio ", ha detto
Janey coraggiosamente. "Spero che lo farà!"
Archer esclamò.
La parola era caduta come una bomba in un'atmosfera pura e tranquilla del Archer
sala da pranzo.
Mrs. Archer alzò le sopracciglia delicate della curva particolare che significava:
"Il maggiordomo -" e il giovane, egli stesso ricordando il cattivo gusto di discutere tale
questioni intime in pubblico, in fretta
diramava un conto della sua visita alla vecchia signora Mingott.
Dopo cena, secondo la consuetudine immemorabile, la signora Archer e Janey trainati loro
drappi di seta lunghi fino al salotto, dove, mentre i signori fumava sotto
scale, si sono seduti accanto a una lampada Carcel con
uno inciso mondo, uno di fronte all'altro su un tavolo da lavoro in legno di palissandro con un sacchetto di seta verde
sotto, e cucita alle due estremità di una banda di arazzo campo fiori destinati a
adornano una sedia "occasionale" nel salotto di giovane signora Newland Archer.
Mentre questo rito era in corso nel salotto, Archer stabilì Mr. Jackson in
una poltrona vicino al fuoco nella libreria gotico e gli porse un sigaro.
Mr. Jackson sprofondò nella poltrona con soddisfazione, accese il sigaro con una perfetta
fiducia (era Newland che li aveva acquistati), e stirandosi le caviglie sottili vecchi
alle braci, ha detto: "Lei dice il segretario
solo aiutata a scappare, mio caro?
Beh, lui era ancora il suo aiuto un anno dopo, poi, per qualcuno incontrato 'em abitano a
Losanna insieme ".
Newland arrossì. "Vivere insieme?
Beh, perché no? Chi ha avuto il diritto di apportare la sua vita su se
lei non ha avuto?
Sono stanco della ipocrisia che seppellire viva una donna della sua età, se il marito
preferisce vivere con le ***. "Si fermò e si voltò con rabbia alla luce
il suo sigaro.
"Le donne dovrebbero essere liberi - liberi come siamo", ha dichiarato, facendo una scoperta di
che era troppo irritato per misurare le conseguenze terribili.
Mr. Jackson Sillerton allungò le caviglie vicino le braci ed emise un sardonico
fischiare.
«Bene», disse dopo una pausa, "apparentemente conte Olenski porterà il vostro sguardo, perché non ho mai
sentito parlare del suo aver sollevato un dito per ottenere la sua moglie. "