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Ciao, mi chiamo Cameron Russell e
da un po' di tempo a questa parte ho fatto la modella,
in realtà per 10 anni (ride).
Sento come se ci fosse una spiacevole
tensione nella stanza in questo momento, perché non avrei dovuto indossare questo abito. (Risate)
Ma per fortuna ho portato dei vestiti di ricambio.
Questo è il primo cambio d'abiti su un palco di TED,
quindi siete davvero fortunati ad assistervi. Credo.
Se alcune donne sono davvero inorridite al mio ingresso, non ditemelo adesso,
tanto lo scoprirò più tardi su Twitter. (Risate)
Notate anche che sono piuttosto
privilegiata a essere in grado di trasformare la vostra opinione su di me
in soli 10 secondi. Non è da tutti.
Questi tacchi sono molto scomodi,
non è stata una buona idea indossarli.
La parte peggiore è far passare
questo maglione dalla mia testa perché è il momento in cui riderete di me,
quindi non fate niente mentre è sopra la mia testa.
Bene.
Allora, perché ho fatto questo? È stato imbarazzante. (Risate)
Beh (ride)
Si spera non fossi tanto goffa come
in questa foto. (Ride)
L'immagine è potente ma anche
superficiale.
Ho completamente trasformato la vostra opinione su di me in 6 secondi;
in questa foto non avevo mai avuto un ragazzo nella vita reale.
Ero completamente a disagio e il fotografo
mi diceva di inarcare la schiena e mettere le mani
tra i capelli di quel ragazzo.
Senza contare le operazioni o la falsa abbronzatura fatte giorni fa
per lavoro, possiamo fare ben poco
per trasformare il nostro aspetto.
E il nostro aspetto, sebbene sia superficiale e immutabile,
ha un impatto enorme sulle nostre vite.
Quindi oggi, per me, non aver paura
significa essere sincera. E sono su questo palcoscenico
perché sono una modella. Sono qui perché
sono una bella donna bianca. Quello che, nel mio settore, intendiamo per ragazza sexy.
Sto per rispondere alle domande che la gente mi fa sempre
ma con un tocco di onestà.
La prima domanda è come sei diventata una modella.
Dico solo: "Oh mi hanno scoperta", ma non significa nulla.
In realtà sono diventata una modella perché ho vinto
la lotteria della genetica e sono la beneficiaria di un'eredità.
Forse vi state chiedendo cosa sia questa eredità.
Beh, negli ultimi due secoli
la bellezza è stata definita non solo come
salute, giovinezza e simmetria,
cose che siamo stati biologicamente programmati ad ammirare,
ma anche come alte figure slanciate, fascino femminile
e pelle bianca. Questa è l'eredità che
è stata costruita per me e da cui ho tratto profitto.
So che ci sono persone nel pubblico che sono scettiche su questo punto
e magari ci sono stilisti che pensano: Naomi, Tyra,
Joan Smalls, Liu Wen,
e prima di tutto complimenti per la conoscenza delle modelle.
Davvero impressionante. (Risate) Ma sfortunatamente
vi devo informare che nel 2007 un brillante
dottorando della New York University ha considerato tutte le modelle in passerella,
ogni singola persona assunta e delle
677 modelle assunte, solo 27, meno del 4%
non erano bianche. La domanda successiva che la gente mi fa è
"Potrò fare la modella da grande?". La prima risposta è "Non lo so,
non mi è stato concesso il controllo su questa cosa." (Ride) Ma la seconda risposta
e quello che voglio veramente dire a queste ragazzine è: "Perché?
Puoi fare qualsiasi cosa, potresti essere il presidente degli USA o l'inventore
di Internet del futuro o un poeta chirurgo cardiotoracico ninja
sarebbe fantastico perché saresti la prima." (Risate)
Se dopo questa straordinaria lista, dicessero ancora: "No, no, Cameron,
voglio fare la modella", beh, risponderei: "Diventa il mio capo"
perché io non ho alcun ruolo decisionale e tu potresti essere il caporedattore di Vogue America
o l'amministratore delegato di H&M o il futuro Steven Meisel.
Dire che vuoi fare la modella da grande è come dire che da grande vuoi vincere il Powerball.
Non si può,
è fantastico e non è un percorso di carriera. Vi dimostrerò
ora la conoscenza accumulata in 10 anni di esperienza da modella,
perché contrariamente alla chirurgia cardiotoracica può essere sintetizzata facilmente.
Allora, se il fotografo è proprio lì
e la luce è proprio lì come una bella interfaccia e il cliente
dice: "Cameron vogliamo uno scatto mentre cammini"; allora questa gamba va per prima, bella e lunga,
questo braccio va indietro, questo avanti, la testa è a tre quarti
e devi solo andare avanti e indietro. Così. E poi ti volti indietro verso il tuo amico immaginario
300, 400, 500 volte. (Risate)
Qualcosa di simile a questo -- (Risate)
si spera meno goffo di quello nel mezzo,
non so cosa era successo qui. (Risate)
Sfortunatamente dopo che hai frequentato la scuola, hai un curriculum in mano e hai fatto qualche lavoro
non puoi più dire nulla, quindi, se dici di voler
essere il Presidente degli Stati Uniti ma il tuo CV riporta "Modella di biancheria intima
per 10 anni", la gente vi guarderà in modo strano.
La domanda successiva che mi fanno sempre è se tutte le foto sono ritoccate e, sì, lo sono parecchio,
ma questo è solo una piccola parte di ciò che accade.
Questa foto è proprio la prima che ho fatto ed è anche proprio la prima volta
in cui ho indossato un bikini e non avevo ancora avuto il ciclo,
so che stiamo andando sul personale, ma ero una ragazzina. Questa è come
apparivo qualche mese prima insieme a mia nonna.
Qui sono io lo stesso giorno del servizio fotografico - la mia amica è potuta venire con me -
qui sono io a un pigiama parti qualche giorno prima aver posato per Vogue Francia.
Qui sono io in veste di calciatrice su V Magazine.
E qui sono io oggi. Spero che stiate comprendendo che
queste foto non sono immagini di me, ma costruzioni,
costruzioni di professionisti, di parrucchieri, di truccatori,
di fotografi, di stilisti e di tutti i loro assistenti, di pre- e post-produzione
e che loro hanno creato questa che non sono io.
Ok, la domanda successiva che mi viene posta è: "Ti danno roba gratis?"
Ho davvero troppe scarpe tacco 20 che non indosserò mai,
tranne poco fa, ma le cose gratuite che ottengo
sono quelle che ho nella vita reale e di cui non ci piace parlare.
Sono cresciuta a Cambridge e una volta sono entrata in un negozio, avevo dimenticato i soldi
e mi hanno dato il vestito gratis. Quando ero un'adolescente
stavo guidando con un amico, un pessimo autista, siamo passati con il rosso e naturalmente
abbiamo accostato e fu sufficente un "ci scusi agente" che eravamo di nuovo in marcia.
Ho ottenuto queste cose gratis per come appaio
e non per quello che sono; ci sono persone che pagano un prezzo per come appaiono
e non per quello che sono. Vivo a New York e l'anno scorso
di 140 000 adolescenti fermati e perquisiti, l'86%
erano neri e latino-americani e molti di loro erano uomini giovani.
A New York ci sono solo 177 000 uomini giovani neri e latino-americani
quindi per loro la domanda non è "Sarò fermato", ma "Quante volte
sarò fermato? Quando sarò fermato?" Quando stavo facendo ricerche
per questa conferenza ho scoperto che negli Stati Uniti il 53%
delle tredicenni non ama il proprio corpo.
E questo numero sale al 78% tra le diciassettenni.
L'ultima domanda che la gente mi pone è, sapete,
"Cosa si prova a essere una modella?" e credo che la risposta che stanno cercando sia
se sei un po' più magra e hai i capelli più lucidi,
sarai così felice e favolosa. Quando si è nel backstage si dà una risposta
che forse lo fa sembrare così. Diciamo:
"È davvero meraviglioso viaggiare" e "È davvero meraviglioso
poter lavorare con persone appassionate, brillanti e creative". Questo è vero
ma è solo metà del racconto, perché la cosa
che non diciamo mai, che io non ho mai detto davanti alle telecamere
è "Mi sento insicura". Mi sento insicura perché mi devo preoccupare
di come appaio ogni giorno e
se mai vi state chiedendo:
"Se avessi le cosce più sottili e i capelli più lucidi, sarei più felice?"
mi fate venire in mente le modelle, perché loro hanno le cosce più sottili e i capelli più lucidi
e i vestiti più belli ma sono probabilmente le donne fisicamente più insicure sul pianeta.
Così, scrivendo questo discorso ho trovato molto difficile
raggiungere un onesto compromesso, perché da un lato
mi sentivo molto a disagio a venire qui e dire "Guardate, ho ricevuto
tutti questi vantaggi da circostanze in mio favore.
Inoltre, mi sono sentita davvero a disagio a continuare a fare la modella
sebbene non mi renda sempre felice". Ma soprattutto
è stato difficile analizzare un'eredità di genere
e di oppressione razziale quando io ne sono una delle più grandi beneficiarie.
Ma sono anche felice e onorata di essere qui
ed è grandioso che abbia avuto modo di venire
prima che fossero passati 10 o 20 o 30 anni e avessi una carriera molto più ricca
perché allora, forse, non vi racconterei la storia di come ho avuto il mio primo lavoro
o forse non vi racconterei la storia di come ho pagato il college, che sembra così importante adesso.
Se c'è qualcosa da portare via da questa conferenza,
mi auguro sia che tutti noi ci sentiamo più a proprio agio riconoscendo
il potere dell'immagine nella percezione che abbiamo
dei successi e dei fallimenti. Grazie.
(Applausi)